Мужчина хмыкнул, но послушно добрел до кровати, похлопал по покрывалу рядом с собой:

— Присоединяйся.

— А выдержит? — скептически оглядела его ложе.

— Выдержит.

Я осторожно взгромоздилась на кровать возле мага. Тот тут же потянулся к моей шерсти. Ее, видимо, еще в лечебнице Цитадели вымыли, так как от меня шел только запах трав, а не больного немытого тела.

— Грейся, — я оскалилась в улыбке.

Хакет с удовольствием обнял меня, зарылся в шерсть.

— Прости, не знала, что тебя это так вымотает. И спасибо тебе большое.

— Рейн мне грозился оторвать все, что отрывается, — глухо проговорил маг откуда-то у меня из-под морды.

— Тогда я ему что-нибудь откушу, — серьезно заверила.

— Это правда было так опасно? — спросил вдруг Хакет.

— Смертельно, — не стала скрывать. — И, если бы он за мной не сунулся, меня могли бы убить. Но, если бы не влезла я и не привела его за собой, кто знает, что могло бы случиться, вдруг Даарен не выжил бы.

— А ты считаешь, его жизнь важнее твоей? — заинтересовался маг.

— Для этого мира? Несомненно. Он же Предводитель, причем, как я успела понять, очень неплохой. И у него семья, куча друзей и невеста. И он мой друг, который из-за меня остался без третьей собаки, а она ему положена по статусу для охраны.

— Странная ты, — сонно выдохнул Хакет. — Но, в отличие от Рейна, я считаю, что любой представитель разумной расы имеет право на свои безрассудства, если он того хочет и при этом не мешает другим.

— Сколько ты еще будешь в таком состоянии, представитель разумной расы?

— Еще пару дней. Дориарх меня даже с экзаменов снял, адепты счастливы.

— Вот как раз отдохнешь ото всех, — улыбнулась я, засыпая.

На утро, когда мы с Хакетом вышли в холл, нас там ждал Рейн с очень решительным видом. И с тем же видом было сказано, что у меня выходные. Аж две штуки. Правда, это Рейн их так назвал, я бы сказала, что у меня домашний арест на два дня. Выходить из общежития мне запрещалось, разрешалось только лежать и есть: еду мне должен был приносить кто-то из его провинившихся студентов. На Хакета Рейн старался принципиально не смотреть, правда самого Хакета это вообще не волновало, он с удовольствием уселся в кресло: ему так же, как и мне на время болезни еду приносили на дом. В принципе первую половину дня я просто банально пролежала, изредка болтая с Хакетом. Потом стало как-то скучно, но вовремя услышала, что сегодня у адептов что-то вроде праздника. И с очередным студентом, приносящим еду, с помощью Хакета отправила послание Орму, как самому свободному и по праздникам точно не шляющемуся, что я бы не отказалась от гостей. И вскоре учителя, возвращающиеся домой, с удивлением обозревали у себя в холле четверых студентов, рассевшихся кружком вокруг собаки около камина. На все вопросы и претензии Дай невозмутимо заявлял, что учитель Вэйджер выдал разрешение в качестве плана по адаптации прототипа демонической собаки. Не уверена, что нам так уж верили, но отвлечь Рейна от своих дел решились только к вечеру. Когда он, возмущенный, влетел в холл, Дай с кристально честными глазами выдал ему ту же чушь, а я прогавкала:

— Если ты скажешь, что разрешения не давал и не даешь, то я тебе что-нибудь отгрызу, честное слово. Ты запретил мне выходить, но пригласить моих друзей сюда не запрещал.

На что Рейн постоял, посверкал глазами, но тут же с умным видом выдал, что все правильно, он ставит очередной эксперимент на псевдосознании, так что адепты тут необходимы, а все мы именно здесь, потому что ответственный за проведение эксперимента Хакет, а он никуда выйти особо не может по причине истощения. Сам Хакет ничего против не имел, сидел неподалеку от нас и слушал болтовню адептов.

Я подползла поближе к Даю, шепнула:

— Слушай, а что сегодня за праздник?

— День рождения императорской семьи, — откликнулся эльф.

— Это типа день свадьбы что ли?

— Ну да. В этот день во всех учебных заведениях, да и вообще по городам идут гуляния, балы. Вот у нас бал будет вечером.

На этих словах я успела уловить, как Руш коротко глянула на Орма. А тот сидел, смотрел в огонь и в ус не дул.

— Дай, а туда кавалеры дам приглашают, так?

— Да, — в глазах эльфа заиграла хитринка.

— А Орм Руш пригласил? — сощурилась.

— Очень в этом сомневаюсь, — ответный прищур.

— И как ты позволяешь этому происходить? Почему еще не посодействовал?

— Упустил, — развел руками Дай. — Исправлюсь.

— Помощь нужна?

Эльф закивал, пытаясь что-то объяснить мне жестами. Будем надеяться, поняла я его правильно.

— Хакет, — позвала негромко.

Маг повернул ко мне голову.

— Позови, пожалуйста, Руш к себе под каким-нибудь предлогом. Очень надо.

— Надеюсь, это не смертельно опасно, — еле слышно хмыкнул мужчина и уже громче строгим голосом экзаменатора проговорил, — адептка Нортбрайт, подойдите, пожалуйста.

Руш от неожиданности вздрогнула, подскочила, стараясь как можно быстрее выполнить просьбу. И в следующее мгновение что-то произошло. Что-то, что вполне можно назвать коллективным трудом: Йоль что-то прошептала, сделав пас рукой, Руш пошатнулась, Дай под видом неловкости подтолкнул ее падение в нужном направлении. Ага, видали мы неловких эльфов. И ловких полуорков, только что сдавших боевую подготовку и, понятное дело, не давших даме упасть.

— Ох ты ж, — только и выдохнула Руш, не успев даже толком высказаться по поводу неуклюжести некоторых ушастых.

— Орм, а ты, кстати, с кем на бал пойдешь? — с абсолютно невинным видом спросил Дай.

Руш даже привставать с Орма прекратила на мгновение, но этот нехороший полуорк возьми и ляпни:

— Да ни с кем я не соби…

Я глухо зарычала, что подействовало хорошо, Орм заткнулся, а в этот момент Дай что-то сколдовал. В итоге сглотнувший полуорк вдруг выпалил, смотря в лицо полулежавшей на нем эльфийке:

— Только если с тобой.

Мгновение гробовой тишины. Я аж дыхание затаила. Но Руш меня не разочаровала, эльфийка улыбнулась и кивнула.

— С удовольствием.

Ой, мама-мия, как же мило краснеют орки! Зрелище диковинной редкости.

— В таком случае нам пора срочно удалиться, дабы успеть привести себя в порядок, — подала голос Йоль, поднимаясь на ноги.

Она проворно взяла под руку вставшую Руш, попрощалась со всеми и утащила улыбающуюся эльфийку в сторону студенческих общежитий. О том, что адептку вообще-то учитель звал, все совершенно забыли.

— Ну и какого демона? — проворчал вдруг Орм, сердито смотря на нас.

— Во имя демона любви, — хохотнула я. — Перестань. Невооруженным взглядом же видно, что Руш ждала от тебя приглашения.