руку к земле, поднял красивую резную шкатулку и осмотрел. Что-ж, оставалось надеяться, что её содержимое меня не разочарует.

Я вошёл в состояние зодиакального Стрельца, после чего сформировал магическую стрелу. Проделал ровно тот же фокус, что и в Архиве Гимназии магии и хранилище поддалось. Послышался щелчок, и крышка приоткрылась.

Глубоко вздохнув, бросил взгляд на Евдокимова, который одобряюще мне кивнул, а затем полностью поднял крышку.

Шкатулка была наполнена чуть ли не до отказа. В самой верхней ее части на глаза попались какие-то бумажки, которые меня интересовали меньше всего. А вот под ними я увидел то, что заставило меня резко вздрогнуть. Тело обдало ледяным холодом, а дыхание участилось.

Это был том Достоинства. И что самое важное, его четвёртая часть…

Глава 14 Подступающие неприятности

Провинция Квазион

Клейн

Центральный Дворец Управления

Кабинет председательницы Имперского Зодиака

В это же время

— Какого Разлома ты медлишь?! — с нескрываемой злостью в голосе произнесла Весы, — почему от них до сих пор нет вестей?!

— Мы делаем всё возможное, что в наших силах, — заверил её Близнецы.

— Значит делаете недостаточно! Мы должны как можно скорее покончить с этим! Слишком долго я ждала этого момента, слишком!

— Как и все мы, смею напомнить, — добавил император, чем тут же заслужил гневный взгляд Весов.

— В стране начинает твориться самый настоящий бардак, а мы всё ещё стоим на месте. Как долго народ будет это терпеть, как думаешь?!

Близнецы лишь пожал плечами.

— Тебе стоит копать глубже. Если потребуется, найми ещё людей, но найди проклятые фрагменты этой пирамиды! — немного успокоившись, произнесла председательница.

— Мы будем работать втрое усерднее, госпожа, но боюсь это вряд ли поможет, — осторожно сказал он, — уж больно специфический артефакт. В этом случае нам придётся потратить больше времени на поиски, чем в последние разы.

— И всё же постарайся ускорить процесс, насколько это возможно. Султ, Тайл, Ровэн, Изумрудный Бастион, Страж Бездны, сколько ещё атак должно произойти, прежде чем страна придёт в упадок? Мы должны работать сейчас активнее, чем когда-либо прежде.

— Плохие вести продолжают поступать и с юга, Председательница, — медленно произнёс Близнецы, — новые прорывы, новые Зарождения и Разломы…

Женщина тяжко вздохнула и поднялась с кресла.

— Вот про что я и говорю! У нас нет времени на промедление. Либо мы закончим начатое, либо потеряем всё, что имеем. Другие страны уже учуяли нашу уязвимость, они могут атаковать в любой момент, только повод дай. А этого повода они ждут уже довольно долго. В особенности Агмунд и Зортан. С Эврией у нас сохраняются положительные отношения после того, как мы помогли им обрести независимость, но что толку? Оборотни сожмут их и не заметят, а сильных и влиятельных друзей за границей у нас по большей части нет.

— Нас боятся, Председательница, не думаю, что стоит ожидать от них каверз в нашу сторону.

— Боятся до поры до времени, — поморщилась Весы, — но стоит им понять, что у нас назревают внутренние проблемы, как сразу возьмутся за дело. Да они уже стали отзывать своих аристократов и студентов из империи. Не знаю, к чему готовятся, может это простая мера предосторожности, но мы обязаны учитывать этот момент.

— Разумеется, — кивнул шпион, — но никто из них пока не представляет для нас угрозы. До тех пор, пока мы всё ещё едины и сильны, они не посмеют нас даже пальцем тронуть.

— Хочется в это верить, — Весы улыбнулась уголками губ, — на данный момент меня больше интересует пирамида, поэтому не трать время зря, займись делом.

— Слушаюсь, Председательница, — поклонился Близнецы, а затем покинул кабинет главы Зодиака.

Как только он вышел, женщина раскрыла перед собой карту империи, где были помечены все места, в которых произошли прорывы тёмных тварей. С каждым днём продолжали поступать сведения о всё новых прорывах, новых атаках и нарастающих проблемах, связанных с Разломами.

Как сообщил Близнецы, на Тайл было совершено масштабное нападение. Город серьезно пострадал, но выстоял. Пришлось после такого идти на серьезные меры и отзывать зодиакальных магов, которые пострадали во время атаки, обратно в столицу. Погибли сразу двое из них! Стоило ей только узнать об этом, как соответствующее решение было принято моментально.

Хотя стоит ли ей теперь так уж переживать за этих ребят? Вон от них до сих пор не было ни слуху ни духу, хотя прошло достаточно времени с того дня, когда они вылетели из Тайла. Вот только в Клейн группа так и не прибыла. Оставалось лишь догадываться, что произошло в пути, но быть может это даже к лучшему. Если её теория окажется права, и она достигнет намеченной цели, то больше ни один из зодиакальных магов ей уже не будет нужен.

По крайней мере о наследниках точно можно будет забыть, а что касается остальных, то время покажет, как с ними следует поступить. Верных она бы вознаградила, а вот такие, как Рыбы, например, заслуживают наказания.

Стоило ей только вспомнить об этом наглеце, как она недовольно поморщилась. Но как будто специально именно в этот самый момент в дверь постучали и на пороге показался не кто иной, как этот нахал. И что ему опять нужно?!

— Председательница, — он слегка кивнул, — разрешите войти?

— Входи, — скрыв недовольство в голосе, проговорила она, — у тебя что-то срочное? Если нет, то я занята и не потерплю, чтобы ты занял моё время.

— Не переживайте, я не надолго, — он прошел вперёд, закрыв за собой дверь, — дело важное и касается нашего следующего предмета.

— Вот как? — Весы даже удивилась, — ну хорошо, говори. Хотя помнится мне твоя задача состояла в другом.

— Вооружение, я знаю, но с этим никаких проблем не будет, в отличие от нашего артефакта, не так ли?

— Тебе