вяло, Сюй Ке сторожить угол слуги, а я и старик молча пить чай и заниматься ничегонеделанием.

Я бы с превеликим удовольствием провел подобным образом все оставшиеся три дня контракта и свалил в закат, молча пожав плечами, однако отдыха нам только сниться. Стоило мне прикемарить, на полчаса погрузившись в объятья Морфея, как мой нежный сон нагло прервали.

В ложу ворвался ещё один персонаж. С радостным приветствием, изменённой личиной и странным ником Мастер Рис, но донельзя знакомой улыбкой блаженного и манерами поведения подростка в период полового созревания.

— А он что здесь делает? — удивился я, впрочем, мой вопрос потонул в схожих выкриках остальных членов команды.

— Не поняла…

— Не понял…

— Привет, новичок!

Когда фраза «его узнаешь из тысячи» звучит как ругательство.

p.s. Со следующей главы книга платная.

Глава 15

Бритва Оккама

Артефакты, блокирующие звуки, придумали люди, которые прекрасно разбираются с понятиями ссора, крики, вакханалия и потасовка. Сюда можно добавить содомию, деловые переговоры и пыточную комнату, но то не наша история. Хотя было очень похоже.

Иногда не понимать, что происходит гораздо выгодней, чем понимание. Мне вытянутое лицо Вики, грозное у транса Сюй Ке и беззаботно нейтральное у лысого старика ничего не говорили. Играть клановые умеют. Но столь резкая реакция, выданная единым куплетом — нечто необычное. Заставит задуматься даже уставшего от истощения джагера.

Физиономия переодетого Антона, сияющего как идеально чистый чайник — отдельный случай. Только этот индивид может так точно и метко портить чужие планы, гадя там, где ест. Либо это какое-то серьезное заболевание, не знаю. Но даже для меня, кто был знаком с ситуацией на уровне догадок, ясно как день — планы поменялись. Решительно, а может безвозвратно.

— Это так ты «действуешь по обстоятельствам»⁈ — рычал Сюй Ке, превращая некогда божественную гримасу в скукожившуюся задницу.

— Ты взял их с собой, да? — обречённо выдыхала Вика, зная несколько больше нерадивых подчинённых.

— У мальчика на руках кровь, — заметил старик.

Одному Антону было невдомёк, что действовать в обход чужих правил, продолжая участие в чужой игра — равносильно поражению. Или охренительно большим проблемам, впрочем, для него оба варианта ничего не значат.

Слабоумие и отвага. Тут даже пояснений не надо.

— Вот вы смешные. Как бы я ещё к вам попал? — искренне удивился Мистер Рис, совсем не читая ситуации.

Не дожидаясь ответа, как раз для разъяснения чужих заблуждений, джагер продолжил в свойственной ему биополярной манере. Заинтересованно глянул на меня, напрочь позабыв, что накосячил.

— Здаров! — помахал он рукой. — Мы знакомы? В тебе столько намешано, что я без понятия, кто ты.

— К несчастью для меня…

То, что мою беззаботность можно было черпать ложкой совсем не значит, что я не был готов к чему-то подобному. К появлению Антона подготовиться невозможно, а вот к проблемам — вполне. Именно поэтому всё это время удерживал активным чувство пространства. Не столько для наблюдения за соседними ложами, сколько за общей обстановкой вокруг и просто по привычке.

Кхм, это нужно говорить? Она поменялась.

Часть людей, преимущественно клановых, выходили наружу под разными предлогами. В вип-ложах второго и третьего яруса начали появляться слуги Нибелунгов в белых тогах, перекрывая разговоры звукоизоляционными чарами. Некоторые вип-ложи на глазах темнели, сообщая о том, что их покидают.

Что бы там не творилось, высокоранговые чувствовали приближающиеся неприятности.

С вопросом посмотрел на белеющую на глазах Вику. На моём месте можно было вообще ничего не говорить, но раз союз ещё в силе, не стоит покидать его инициатора без должной причины.

— У тебя есть план?

Девушка не ответила. Мне же лучше. Не обращая внимания на сконцентрированные на себе взгляды, решительно двинул на выход из ложи. Раз мажорка поплыла, договорённости можно считать расторгнутыми. Каждый сам за себя.

Перекрыв выход бирюзовым барьером, перед входом появилась раздражённая Сюй Ке.

— Без глупостей, — выплюнул транс. — Никто отсюда не уйдёт без разрешения госпожи.

— Госпожи? Недурно. Тогда… я твой господин? — усмехнулся, активируя проявление. Это Антон любитель поболтать ни о чём. Я не из этих.

Из-за уменьшения энергофона свойство навыка расширялось медленней обычного, однако скорости и трансцендентности энергии было достаточно, чтобы переодетый джагер свалил с дороги. Что он там собирался сделать дальше и собирался ли уже не важно. Коснувшись застывшую в стазисе входную штору и отключив блокировку, сделал шаг за пределы ложи.

Именно в этот момент девушка очнулась от беспамятства.

— Стой! Ты не сможешь так просто уйти!

— Правда, что ли? — повернулся я. — И почему же?

— Они знают, что ты — мой сопровождающий. Нас просто так отсюда не выпустят, слишком мелкий Клан.

— Я чувствую «но». Если у тебя всё-таки есть план, то готов его выслушать.

«А ещё меня называешь манипуляторшей… господин» — дошло ментальное сообщение.

— Дорогая… — вернул насмешку.

План, всё же, имелся. Без новшеств и чёткого порядка действий, однако в словах Вики имелось зерно истины.

Не было у меня уверенности, что Нибелунги выпустят лже-джагера S-ранга так просто. После проделок Антона я мог стать первым подозреваемым. Изначально я собирался прорываться собственными силами, но раз у Вики есть безопасная альтернатива было бы глупо им не воспользоваться.

— Что дальше?

— Закрой ложе и встаём в круг. Это всех касается! — прикрикнула девушка на всех остальных. — Многого не ждите, но шансы есть.

Выполнив требуемое и встав в паре с девушкой с одной стороны и бесячим Антоном с другой, Вика бросила в центр ложе артефакт побега. Мелкий квадратик, напичканный чарами и рунами под завязку.

Телепортер, В-ранг

Крафтовый предмет. Одноразовый. Перемещает всё в пределах 5 метров от артефакта-коммуникатора к артефакту-приёмнику. Прорыв сквозь пространство III. Предельная дистанция: 25 километров. Мастерская адептов пространства.

Артефакта не внушал доверия. Что, в общем-то, и произошло. Куб заискрился, на мгновение в ложе пропала гравитация, однако телепортации не случилось. В-ранг для прорыва пространства — слишком мало для тех, кто вбухал в Выставку не один десяток миллиардов.

— Тц, тогда план В, — выругалась девушка.

— Ты хотела сказать — план Г?

— Не докапывайся. Я знаю, что делаю.

Хотя бы здесь девушка не соврала. Как только Вика отдала распоряжения, Сюй Ке и лысый старик начали связываться по ментальной связи с остальными членами команды. Судя по оговоркам, в операции участвовало больше десяти человек. Уж не знаю,