– Без тебя он ускользнет под кость.

– С чего ты взял? Мне золото с земли в руки не прыгает.

– Вивьен, это мой шанс. Я хочу попробовать. Не получится – у меня не будет никаких претензий.

– Но я просто нахожу золото.

– Если брать драгхаров, то у них бы этот дар отнесся к земляной стихии. Иногда у них бывает, что тот камень или порода, которой они могут управлять, слушается их.

Я не знала ничего по этому поводу, поэтому просто нерешительно кивнула. Раз он хочет попробовать, я тоже постараюсь.

Но когда Лейвар выпустил из пальца черный коготь и вспорол себе кожу, я зажмурилась.

– Вивьен, давай. – Голос драгхара не изменился, и это придало мне уверенности – я открыла глаза.

Надеюсь, ему не слишком больно.

Я положила ладонь на его руку и ощутила, что клещ, который раньше был четко посередине, ускользнул под ребро.

– Он убежал вправо.

– Поставь наши руки над ним и силой мысли притяни его в зону вскрытия, – попросил Лейвар.

Его рука была такой горячей. Кровь из раны и правда не хлестала. Вытекла только одна струйка.

– Вивьен, быстрее, а то затянется и придется резать вновь.

Я зажмурилась и повела нашими руками над кожей, пока не почувствовала, что золото ровно под пальцами. Тогда я начала думать, что ему надо подвинуться, но быстро поняла, что ничего не происходит.

– Не получается. – В отчаянии я открыла глаза и посмотрела на драгхара.

Меня удивило, с каким мужеством и решимостью он все переносит. Наверное, этот клещ сильно попортил ему жизнь.

– Вивьен, ты не думай, куда ему двигаться. Ты верь, что двигаешь его.

Верить? Как, если не верю?

Я увидела, как рана на глазах заживает, и быстро зажмурилась.

Я могу. Я должна. Я же нахожу золото – в это я верю. И управлять им я тоже могу. Вот этот клещ, я ощущаю его тяжесть под кожей. И теперь он идет левее, левее, еще левее.

– Хватай! – горячо прошептала я, и когти Лейвара опустились в рану.

Раздался звук сломанного хряща или кости.

Драгхар вытащил из раны золотого клеща, который шевелил лапками.

Я обратила внимание на рану – она стремительно затягивалась.

Лейвар с лицом разозленного победителя посмотрел на клеща в своей руке:

– Я так хочу его раздавить, но так только впущу в свое тело обратно.

– Тогда как с ним быть?

Лейвар улыбнулся, и я удивилась, как эта эмоция на его лице отличалась от других. Она была настоящей, словно без масок.

– Сжечь! – сказал он, и золотого клеща объяло пламя.

Я не заметила, что тоже улыбалась, пока не расслабила лицо и не ощутила, как были напряжены мышцы у глаз.

Лейвар сидел на кровати с обнаженным торсом, и от раны не осталось и следа. Крылья за его спиной стали медленно превращаться в полупрозрачные.

– Можно потрогать твои крылья? – неожиданно для самой себя спросила я, сидя рядом с драгхаром.

Такая экзотика меня заворожила. Если сейчас не осмелюсь – никогда не решусь.

Лейвар посмотрел на меня так, словно совсем не ожидал такого вопроса, но тепло улыбнулся:

– Можно.

И крылья снова стали плотными на вид.

Я протянула руку и удивилась тому, какие они гладкие и теплые на ощупь. А еще очень прочные.

Я ощущала на себе взгляд драгхара. Казалось, последнее событие смягчило Лейвара, он словно внутренне наконец расслабился и позволил ненадолго показать себя настоящего.

И мне нравилось то, что я видела. У него даже хитрость из глаз ушла. Остался только интерес. Ко мне.

– Вивьен, – прошептал он.

– Да? – Я посмотрела ему в глаза.

Какой же он привлекательный мужчина. Не зря девушки не могут устоять перед драгхарами и сгорают.

– У тебя что-то около глаза. Давай уберу. – Лейвар протянул руку к моему лицу и провел пальцем по скуле.

Мы были так близко, что я чувствовала его запах: горячих камней и песка. Мне безумно нравился этот аромат. И когда он вдруг потянулся ко мне для поцелуя, промелькнула шальная мысль: «Может быть, один раз можно? Всего лишь поцелуй».

Еще ничего в жизни я не хотела так сильно. Это было какое-то сумасшедшее притяжение, которое затопило все мои мысли. Я обманывала себя: еще чуть ближе, еще чуть-чуть ощутить этот момент, еще немного – и я сдам назад.

Но я не смогла. Когда Лейвар коснулся моих губ своими, а руками обнял меня, мои руки сами обвили его шею.

Это был мой первый поцелуй. Такой мягкий, такой сладкий, такой нежный, а потом такой жаркий и пожирающий.

Я никогда не понимала, почему девушки на балах уединялись на балконах с мужчинами и давали себя скомпрометировать из-за одного поцелуя. Сейчас я осознала, что это невозможно контролировать, как сход лавины. Ты просто стоишь на склоне, видишь пласт снега, который несется на себя с невероятной скоростью, и понимаешь, что бежать бесполезно – накроет спустя несколько шагов.

Наверное, именно так все было и у леди Гренли. Это ощущение невероятного наслаждения вместе с высвобождением чего-то словно прямо из тела.

Образ истощенной и измученной девушки в кресле всплыл в голове, и я распахнула глаза. Моя голова была повернута чуть набок, поэтому я без труда увидела отражение нас в зеркале шкафа и дернулась от удивления.

За моей спиной едва различимо переливались золотом полупрозрачные крылья.

Я посмотрела на Лейвара – видит ли он это. Но глаза драгхара были закрыты, а после моего резкого движения он лишь усилил напор и хватку.

На несколько долгих секунд я засмотрелась на его лицо, полное наслаждения, которое передавали прикрытые веки. Мне так понравился этот вид, что я с трудом перевела взгляд и снова посмотрела на крылья.

Все-таки все они не правы. У драгхаров и людей может быть потомство, иначе я бы не жила. Все то, что казалось мне таким странным, теперь обретало смысл: драконит и стихийная сила, метка истинности и вот – крылья.

Они медленно исчезали, пока не стали абсолютно невидимы. И я даже не знала, чего хотела больше: чтобы драгхар увидел их или нет.

Теперь все изменилось. Я никогда не стану угольком. Я в безопасности от участи быть иссушенной из-за любви с Лейваром. Но я не скажу ни слова, пока не прощупаю хитрого драгхара и его мотив. Если он хотел просто сжечь уголька, то я прекрасно буду жить без него. Найду сестер, соберу всех вместе, узнаю, происходят ли с ними похожие вещи.

Мысли об Эми, Аде