— Не хочу поминутно ловить на себе твой осуждающий взгляд. Ты либо прощаешь меня, либо нет, — Саша с вызовом посмотрела на Дениса.

— Да, наверное, это не самая худшая твоя идея за сегодня, — кивнул Дэн после небольшой паузы. — Стоит только уточнить, какого уровня паузу мы будем брать, — усмехнулся молодой человек.

Теперь уже Саша непонимающе смотрела на собеседника. Заметив это, Денис пояснил:

— Ну, знаешь, парни и девушки очень по-разному воспринимают перерыв в отношениях. Нужно сразу поставить все точки над «и», чтобы потом не было истерик и скандалов.

— Ты хочешь сказать, что мы должны решить, можно ли нам в это время встречаться с кем-то другим? — Наконец стала доходить до Саши причина этой расплывающейся по Дэну улыбки.

— Именно, — кивнул молодой человек.

— Ну, что ж, — нахмурилась Саша. — Не вижу повода для запретов. В конце концов, если одному из нас захочется встречаться с кем-то другим, значит, наши отношения изначально были ошибкой.

— Не стоит так сразу сгущать краски, — продолжал подначивать девушку Дэн. — Никто ж не говорит, что нужно сейчас же бежать испытывать отношения на прочность.

— Я-то и не собиралась. У меня вообще скоро сессия, — сказала Саша таким тоном, словно на время экзаменов жизнь заканчивается.

— Еще лучше, — усмехнулся Денис. — Тогда я не буду болтаться под ногами и мешать тебе сдавать экзамены.

Саше было одновременно обидно от того, что Денис так легко с ней расстается, но при этом девушка радовалась, что не придется больше с ним общаться, изображая счастливую пару.

— Думаю, что тебе нужно узнать еще кое-что, прежде чем ты вынесешь своё решение, есть ли у нас будущее, как у пары, — сказал Денис. — Для меня этот факт особой роли не играет, но вы, девчонки, существа особого порядка, поэтому лучше уж ты узнаешь всё сейчас от меня, чем потом услышишь от других в неизвестно какой интерпретации.

Саша слушала молча, интуитивно понимая, о чем сейчас пойдет речь. Не дождавшись от девушки какой бы то ни было реакции, Денис продолжил.

— Помнишь наше знакомство? — Спросил он у Саши. Девушка кивнула. — Дело в том, что когда я так неожиданно повстречал тебя при столь пикантных обстоятельствах, я подумал, что твое лицо мне кого-то напоминает.

Саша удивленно посмотрела на Дэна.

— Скорее не напоминает, — поправился Дэн, — а вызывает ощущение, что где-то я его до этого видел. И потом я вспомнил. Твоё фото, снятое на мобильник, было разослано всем участникам Игры из второго общежития с пометкой «Присмотреться».

— При чем здесь Игра? — Еле слышно спросила Саша.

— Видимо, кто-то видел тебя в компании капитана команды первого общежития. И не удивительно, учитывая историю, которую ты мне рассказала сегодня. Вот я и решил присмотреться.

— А какое отношение ты сам имеешь к этой дурацкой Игре? — Не выдержала Саша и задала вопрос, так давно терзавший её.

— Я близкий друг капитана второго общежития и по совместительству фигура Пророка, — коротко и ясно ответил Дэн.

Саша замерла. Наконец, вся правда всплыла на поверхность. Больно конечно, но всё же так легче.

— Значит, ты со мной был только из-за этой Игры? — Праведный гнев, закипавший где-то глубоко внутри у Саши, прорвался наружу. — И теперь, когда выяснилось, что отношение моё к ней весьма условно, я стала тебе не интересна?

— Эй, притормози! — спокойный ровный голос Дениса несколько остудил девушку. — Не мне пришла в голову эта идея с паузой. Как по мне, так, не смотря ни на что, из нас получилась довольно неплохая пара. Какая разница, почему мы оказались вместе, главное, что вместе нам было хорошо. Не так ли? — Денис наклонился к Саше, и девушку почувствовала пьянящий аромат его парфюма. — Ну, за исключением некоторых моментов, — добавил Дэн, потирая переносицу.

— Поправка лишь в том, что пока я как дура в тебя влюблялась, ты всего-навсего шпионил за мной! — В глазах у Саши блеснули крохотные слезинки.

— Почему ты так остро это воспринимаешь? — Отмахнулся Дэн, стараясь не обращать внимания, на начинающуюся у Саши истерику. — Я просто совмещал приятное с полезным.

Девушка с трудом поборола в себе желание выплеснуть остатки чая прямо в эту нахальную физиономию.

— Уж если у нас сегодня вечер откровений, ответь, я тебе хотя бы нравилась? — Озвучила Саша последний вопрос, не дававший ей покоя.

— Почему в прошедшем времени? — Усмехнулся Денис. — Ты мне и сейчас очень симпатична. Не стоит думать обо мне настолько плохо или настанет моя очередь обижаться.

— Симпатична… — Горько усмехнулась Саша, смахивая ладошкой крохотные слезинки.

— Уж извини, но я из тех людей, которые не верят в любовь с первого взгляда, полагая, что это чувство нужно взращивать в течение многих лет совместной жизни, — строго отчеканил Денис, которого всегда раздражали разговоры на тему «Любишь — не любишь».

— Думаю, что тебе стоит уйти, — сказала Саша, пряча глаза от Дениса.

Молодой человек молча встал и направился к двери.

— Передай своему другу мои сожаления, что я оказалась такой бесполезной, — бросила вдогонку Денису Саша. — Но если он всё же заинтересуется носком, пусть приходит. Я с удовольствием передам его в надежные руки твоего боевого товарища.

12К — 34

В течение следующей недели Саша пыталась как можно реже вспоминать и о Денисе, и об Игре. Как раз начались экзамены, поэтому у девушки было чем занять свое время и мысли. Саша старалась чаще оставаться по вечерам рисовать, чтобы больше времени проводить в компании однокурсников за беседами на отвлеченные темы. А в общежитии девушка или закапывалась в учебники или приглашала Леру на чаепитие.

Лера заметила перемены в поведении подруги, но не стала ничего выпытывать, решив, что рано или поздно Саша всё равно ей всё расскажет. Денис никак не проявлял себя. Иван тоже не связывался с Сашей. Лишь однажды девушка издали видела, как он стоял на остановке. Сам Иван Сашу не заметил, поэтому она не стала ни окликать его, ни подходить, чтобы поздороваться.

В пятницу около полудня Сашин телефон тихонько пискнул, оповещая хозяйку о новом сообщении. В это день у девушки был просмотр по цветоведению, на котором смотрели все работы, выполненные за последний семестр. Пока преподаватели строго оценивали каждый рисунок, Саша вместе с однокурсниками ждала итоговых баллов за семестр. Девушка достала мобильник и увидела уведомление о непрочитанном сообщении от Ивана.

Ну вот, недолго пожили спокойно, вздохнула Саша, но приложение всё жеоткрыла.

K: У меня для тебя потрясающая новость!

Q: Привет. Что такой довольный?

Иван ответил не сразу. Саша уже хотела убирать