— Только основное направление движения и временные рамки, — поправил Яр. — «Оракул», пользуясь своим влиянием, выстроенным за двести лет, всего лишь дёргал за ниточки. Он создавал ситуации, которые приводили к нужным последствиям. Любое твоё отклонение от намеченного пути — и вносились корректировки, направляя тебя снова в нужное русло.

— Моя цель — создать Империю, и его цель — создать Империю, — произнёс я.

— Да, но у каждой Империи разные предназначения. Его Империя — для андроидов. Твоя Империя — для людей. До этого момента ваши цели совпадали. Теперь тебе предстоит сделать выбор, — сказал Яр.

— И наш разговор тоже был спланирован? — спросил я.

— Да. Он должен был состояться, — ответил Яр.

— А что будет потом? — донимал я Яра.

— Не знаю, я не просчитывал развитие событий. Этот момент — ключевая точка, развилка. От твоего решения зависит, как будет развиваться история человечества. Даже «Оракул» не знает, что будет дальше. Он даже не знает, что я создал такую точку, — отозвался Яр.

Я снова задумался. В моей голове мелькали мысли, за которыми я не мог угнаться. Но одно я знал точно:

— У меня есть друг, пусть он порой и полный кретин, и думает, что всё знает, но он — мой единственный друг. К тому же он ни хрена не знает о дружбе, и мой долг — вдолбить ему в его тупую квантовую башку эти знания.

Я развернулся и двинулся к выходу. Предстояло серьёзно скорректировать свои планы.

Глава 2

Я зашёл в комнату, и за мной герметично закрылись двери. Давление выровнялось, из щелей в потолке пошёл воздух. Температура нагрелась до плюс двадцати пяти градусов. Турели никак не реагировали на моё присутствие. Открылась следующая дверь, и я вышел на лестницу.

Спускаясь, я теперь смотрел на все эти турели и боевых роботов, стоящих неподвижно на площадках, совсем по‑другому. Яр создал эшелонированную оборону против «Оракула», который в теле человекоподобного андроида мог проникнуть на корабль и уничтожить его.

Пройдя последнюю комнату и выйдя на сельскохозяйственную палубу, меня встретил Яр в своём теле. Я внимательно посмотрел на него:

— Что тебе нужно, чтобы восстановить технологию моей матери и полностью переселиться в тело андроида?

— Время, — коротко ответил Яр. — Ресурсы у меня есть. Я провожу эксперименты в лаборатории и постепенно двигаюсь к решению этой задачи. Твоя мама не стала делиться со мной этой технологией, опасаясь создать второго «Оракула».

— Ясно. Собирай совещание, надо уничтожить лабораторию на планете и двигаться дальше. Я пересмотрю все свои планы с учётом новых вводных по «Оракулу». Также мне потребуются все твои возможные расчёты вероятностей относительно действий «Оракула», — произнёс я, снимая бронешлем.

— Я всё сделаю, мой друг, — Яр поклонился.

Я легонько стукнул его по макушке.

— Мы не на официальной встрече, Яр. Не надо мне кланяться, — усмехнулся я, глядя на улыбающегося Яра.

— Хорошо, Ратибор, — кивнул он.

Мы двинулись к лифту — надо было переодеться и снять уже с себя бронекостюм.

Через час я входил в зал для совещаний, где по моему приказу Яр собрал всех. Я не собирался посвящать их во встречу с «Оракулом» и уж тем более рассказывать о нём. Это останется моей тайной — тайной моей семьи или… проклятьем.

Теперь мне надо найти «Оракула» и уничтожить — либо он уничтожит человечество. Но сейчас следовало ликвидировать лабораторию и составить новый план действий, корректировки которого уже созрели в моей голове.

Я сел за стол и обвёл всех взглядом. Люди внимательно смотрели на меня. Яр уже всех подлечил: даже Кассиан был в порядке, хоть и прихрамывал на обе ноги. Но наниты, которые Яр щедро внедрил в тела моих людей, делали своё дело. Ещё час — и от полученных ранений и переломов ног Кассиана не останется даже воспоминаний.

— Итак, — начал я, — операция по уничтожению пиратов прошла, не сказать чтобы успешно, но звёздная система полностью зачищена. Мы остаёмся здесь ещё на сутки, чтобы решить вопрос с лабораторией моей семьи. Так что, Фотис, — я повернулся к премьер‑министру, — у вас есть достаточно времени, чтобы поговорить с Арией Вент и убедить её стать министром по добыче ресурсов. Берите с собой Валтора, Рэттена и Марка, отправляйтесь на орбитальную станцию и решите этот вопрос. Марк сразу согласует выделение ей кораблей. Как мы и говорили, тяжёлый линкор и два тяжёлых крейсера с сотней тяжёлых истребителей и фрегатов. Этого будет достаточно, чтобы наш новый министр смог путешествовать, не опасаясь агрессии пиратов.

Фотис кивнул, делая себе пометки в личном планшете.

Я посмотрел на Себастьена и Гастона:

— Вы связались с Оболенскими, Шуйскими и Волконскими?

— Да, мой князь, — начал отчитываться Себастьен. — Волконские и Шуйские выразили протест и требуют отвести наши эскадры вглубь северного сектора. Сейчас все тринадцать наших эскадр стоят на границе с территориями их Домов. Что им ответить?

— Ничего. Пока ничего. А там посмотрим, — произнёс я. — Что с Оболенскими?

— Мстислав не задавал вопросов и объявил мобилизацию. Он и его семья впечатлены нашими успехами в северном секторе. Единственный вопрос, который интересовал его и его родственников, — можно ли посетить «Северную Твердыню»? — сказал Себастьен.

Я глянул на Яра.

«Пусть посещают. Вряд ли среди них будет „Оракул“. Он не полезет сейчас к нам», — услышал я мысленный ответ Яра.

— Сообщи им, что посещение корабля будет им предоставлено в ближайшее время, — ответил я Себастьену, и тот, кивнув, сделал себе несколько пометок.

— Пока