Пусть Марсель сам этим занимается и считает, что мы не контролируем его людей, — усмехнулся король. — Будешь говорить с Марселем, скажи ему, чтобы подготовил отчёты о работе наших лабораторий и по строительству корабля‑матки.

— Будет исполнено, мой король, — телохранитель поклонился.

Луи встал и направился в каюту, оставляя телохранителя в рабочем кабинете. У самых дверей он повернулся:

— Постарайся больше сегодня меня не беспокоить. С Марселем я встречусь завтра.

Телохранитель молча поклонился.

Луи закрыл двери в кабинет, скинул халат и, вызвав наложниц, лёг на кровать. Через минуту появились наложницы. Они молча вошли, разделись и собирались уже подойти к Луи, когда он передумал.

— Убирайтесь, — Луи начал вставать с кровати, а наложницы, схватив вещи, покинули каюту.

«Что‑то происходит вокруг меня, — мелькнуло в голове Луи, — а я не вижу. Что‑то очень важное. Что‑то, что сильно влияет на всю мою игру», — Луи стоял в центре каюты, судорожно пытаясь ухватиться за промелькнувшую догадку. Мысль ускользала. Он прошёл в свой рабочий кабинет.

Телохранитель уже вышел и убрал сервировочную тележку и пустую чашку. Но Луи точно знал, что он здесь, где‑то рядом, следит за безопасностью своего короля.

Снова активировав рабочую панель и голографический дисплей, Луи вывел схему своей игры. Что‑то в ней было не так. Как будто она изменилась. Луи стал судорожно всё проверять. Нет, никаких изменений. «Может, я просто нагнетаю ситуацию из‑за провала покушения на Аурелию?» — подумал Луи и, закрыв панель, вернулся в каюту.

В самом тёмном углу кабинета шевельнулась тень. Телохранитель тихо открыл неприметную дверь и вышел.

Глава 23

Звёздная система «Фубуки‑Сей». Флагман эскадры флот‑адмирала Горо Танака.

Флот‑адмирал Горо Танака сидел в кресле главнокомандующего и смотрел на голографический экран. В звёздной системе «Фубуки‑Сей» сейчас собиралась армада кораблей Дома Сато‑Дзё. Шесть полноценных флотов были усилены дополнительными звеньями фрегатов и тяжёлых истребителей для охраны линкоров и крейсеров.

Горо планировал массированную атаку на Дом Ямамото Кай. Доклады разведки приходили каждые полчаса из звёздной системы «Ханаэ‑Сейфуку». Там до сих пор стояли только три флота Дома Ямамото Кай, и он планировал одним ударом уничтожить их корабли.

Но была одна проблема, которую он пока не придумал, как решить. Выход из варп‑прыжка возле варп‑маяка был заминирован. Разведка докладывала, что большое количество эсминцев устанавливают электромагнитные мины. Если он прыгнет туда из звёздной системы «Фубуки‑Сей», половина его кораблей будет уничтожена или повреждена. Открытым от мин оставался выход из соседних звёздных систем, но это тоже были территории Дома Ямамото Кай, и не факт, что там нет минных полей.

Горо знал, что можно прыгать по координатам, но у него не было управляющего искусственного интеллекта, который бы смог произвести расчёт. Необходимо было придумать другой способ. И единственная мысль, которая его посещала всё настойчивее, отправить первым один из флотов и полностью им пожертвовать.

Танака посмотрел на свою панель управления, куда снова пришли данные разведки, которые его нисколько не обнадёживали. С каждой минутой эсминцы Дома Ямамото Кай ставили всё больше мин, расширяя зону покрытия.

Горо развернул перед собой карту восточного звёздного сектора. Ввёл пару команд, подсвечивая расположение флотов Дома Сато‑Дзё в разных звёздных системах относительно своего местоположения, и стал прокладывать возможные маршруты. Что бы он ни делал, как бы ни изменял маршруты, меньше чем за двое суток он не доберётся до «Ханаэ‑Сейфуку». А удар необходимо нанести сегодня. Это был приказ Дайсукэ‑сама.

Флот‑адмирал прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Надо было принимать решение. Через два часа все корабли будут полностью готовы к варп‑прыжку. И решение уже должно быть. Любой простой готовых к атаке кораблей и его сочтут трусом, а к Дайсукэ‑сама сразу уйдёт доклад от «доброжелателей». В этом он нисколько не сомневался, слишком много у него было противников, которые желали занять его место.

Горо Танака встал и направился в свой рабочий кабинет. Он решил, что лучше сам доложит обо всём главе Дома и предложит ему вариант с принесением в жертву флота адмирала Харуто Сакамото.

Горо вошёл в свой кабинет и, устроившись в кресле, включил голографический экран. Он уже собирался ввести код вызова главы Дома Дайсукэ‑сама, когда его посетила сумасшедшая мысль.

От этой мысли его бросило сначала в холод, потом в жар. Китель моментально промок от выступившего пота. Руки задрожали так сильно, что Горо вцепился в край стола, чтобы унять дрожь, и закрыл глаза. Он начал выравнивать дыхание, стараясь дышать размеренно и полной грудью. Через пару минут он успокоился, но руки всё ещё продолжали дрожать.

Набрав код вызова, он встал с кресла, отодвинул его в сторону и опустился на одно колено, глядя на голографический экран.

— Ты заставляешь меня ждать, Горо, — на экране появилось изображение Безымянного.

Танака вздрогнул от его голоса и склонил голову.

— Прошу простить меня, Безымянный‑сама. Я не знал, что вы ждёте моего вызова, — Горо старался говорить уверенным голосом, но вышло только ещё хуже. Было похоже, что он не говорит, а мычит.

Безымянный рассмеялся:

— Успокойся, Горо. Ты правильно сделал, что решил обратиться ко мне. Координаты получишь перед варп‑прыжком. Подели эскадры на три части. И хватит пытаться уничтожить Харуто Сакамото. Говорю тебе это в последний раз, Танака.

Тело Горо непроизвольно задрожало, и он полностью опустился на колени, боясь даже поднять взгляд. Язык присох к нёбу, не давая вымолвить ни единого слова. В мыслях крутился только один вопрос: «Откуда он узнал?». Ведь Горо никого не посвящал в свои планы.

Флот‑адмирал стоял на коленях. Наконец, уняв дрожь и успокоившись, он произнёс:

— Я всё сделаю, как вы говорите, Безымянный‑сама.

Ответом ему была тишина. Горо осмелился и поднял голову. На голографическом экране транслировалась армада собравшихся кораблей.