поднялись в комнату Лео, и старик сразу открыл свой саквояж, вытащил деревянную трубочку, похожую на песочные часы, в которой без труда угадывался стетоскоп, и начал слушать дыхание и сердечный ритм брата. А затем выдал многозначительное:

— Хм.

Нёллер осмотрел голову Леонарда, прощупал руки и ноги на предмет переломов, заглянул в глаза. И каждый раз говорил своё «хм». Чем просто выводил меня из себя.

Затем достал баночку с зельем и влил её в рот Лео. Потом положил руку на грудь брата и что-то забормотала. От его ладони начало расходиться зелёное свечение и постепенно окутывать Лео.

В это время все повреждения стали исчезать. Когда лекарь завершил сеанс, на кровати лежал полностью здоровый, румяный мальчик, который просто спал.

— Я закончил, фрау Дюваль. Ваш брат проспит ещё два часа, а потом проснётся. Покормите его мясным бульоном и увеличьте калорийность его еды. У него истощение. Масса тела не соответствует его возрасту. Фрау, лучше следите за братом! — строго велел он. — У мальчика был перелом позвонков. Вам повезло, что я был дома и не имел срочных вызовов, иначе ваш брат мог остаться калекой навсегда. Ему не следует шататься по улицам и драться с кем ни попадя.

— Благодарю! — я кивнула и поклонилась.

А у самой внутри всё упало. Перелом позвонком. Кошмар.

— Сколько я вам должна?

— Одну малую серебряную монету за лечение и одну большую медную за лекарства. А также оплатите услуги извозчика, что доставил меня. Я стар и не могу резво бегать пешком, — без какой-либо скромности запросил лекарь Нёллер.

Я кивнула и выдала, требую сумму. Никаких денег мне было не жалко на здоровье Лео.

Старик улыбнулся и вытащил из саквояжа крохотную баночку — напомнивший мне вьетнамскую «звёздочку».

— Приятно с вами иметь дело, фрау Дюваль. Если вам ещё понадобятся мои услуги, всегда буду рад помочь. В подарок оставлю вам мазь от ушибов и мелких ран. Мой фирменный рецепт.

Я поблагодарила Нёллера, проводила его и оплатила услуги извозчика. После этого закрыла лавку и вернулась в дом. Из ванной как раз вышел Эдди. Он улыбался, нюхал себя и гладил пальцами новую одежду.

— Спасибо, госпожа, — я уже сто лет не мылся в такой горячей воде. И никогда не носил столь добротные вещи. Хоть они мне и велики.

— Отлично рада, что тебе нравится. Штаны пока затяни ремнём. Позже купим тебе и Лео вещи. Временно походишь в этом. Теперь надо обработать твои раны.

Я взяла баночку с мазью, которую оставил лекарь в подарок, и поманил пальцем Эдди.

Он не стал сопротивляться, но слегка засмущался. Я едва сдержала смешок. Блин, всё время забываю, что Абигейл сама ещё девчонка и ненамного старше Эдди. Поэтому такое поведение, может казаться странным. Ладно, взялся за гуж, не говори, что не дюж. Я запихнула всё эти мысли подальше и быстро обработала раны Эдди.

— Готово! А теперь пошли есть.

— А-ага, — кивнул парень.

Я повела его в столовую, по пути вводя в курс дела.

— Я начинающий маг-артефактор. Всё, кто унаследует дар в нашей семье, становятся артефакторами и продолжают семейное дело. Последние поколения дар стал угасать, а мы оказались на грани разорения. После смерти отца, всё окончательно пошло кувырком. Мой старший брат много задолжал и свалил, так и, не рассчитавшись по долгам, скинув всё на нас с Лео. Мне пришлось бросить академию и возглавить семью. Сейчас я открываю лавку и торгую первыми изделиями собственного производства. Например, таким големом, на котором мы ехали. Как понимаешь, я разрываюсь между работой и организационными делами. Поэтому мне нужны сотрудники в лавку: продавец и помощники для изготовления простых артефактов. Ты считать умеешь, Эдди? — спросила я, когда мы спустились на первый этаж в столовую.

— Да… — растерянно ответил парнишка.

Услышав шаги и скрип половиц, нам навстречу вышла Илма.

— Господа, ужин подан.

— Илма, знакомься, это Эдди. Он помог Лео и защитил его от бандитов. Эдди это Илма, наша няня, повар и фея чистоты в одном лице.

Няня зарделась от такого представления и расплылась в улыбке. Эдди тоже немного засмущался. А я села за стол и начала есть. И вовсе не из-за голода, просто моему организму требовалось восстановить силы для дальнейшей работы, и я не хотела упасть в обморок до того, как закончу.

Эдди в отличие от меня долго смотрел на еду и старался есть медленно, смакуя каждый кусочек. По нему было видно, что он голодал.

Я его не торопила, налила себе чаю, сходила за пером и бумагой, а затем начала составлять договор. Набросала пункты и когда Эдди всё съел, протянула ему.

— Это примерные статьи контракта. Прочитай и скажи, устраивает ли тебя или нет. Если что-то хочешь изменить, то говори, не стесняйся.

Эдди кивнул. И чуть дрогнувшей рукой взял бумагу. По мере того как он читал, его глаза становились всё больше и больше.

— Госпожа, всё, что написано в этом документе, правда?

Я кивнула. Конечно, правда! Просто я составила его в соответствии с современным трудовым законодательством. Прописала режим работы, отпуск, больничный, пункты о неразглашении, штрафы и бонусы. А ещё там же прописала, что если он живёт и питается в доме, то часть зарплаты будет удерживаться. И указала размер.

— О таких условиях, можно только мечтать! — с восхищением протянул Эдди. — Если ещё некоторое время назад я сомневался, то теперь уж точно нет!

— Отлично! Однако во всём есть одно большое жирное «НО». Как ты уже видел сегодня днём, у нас имеются проблемы. Мой брат задолжал денег, а кредиторы пытаются выбить их вот таким грязными методами. Вернее, деньги им вовсе не нужны, а требуются инструкции создания всех артефактов и дом. Поэтому работа на меня связана с риском. Я честно тебе всё рассказываю, потому что ты должен понимать, с чем тебе возможно столкнуться, пока я с этим не разберусь до конца.

Эдди нахмурился, а Илма скосила на меня взгляд. Мол, может, не стоило выдавать все тайны. Но я считала, что это честно. Да и меня совесть заест, если утаю такую информацию.

— Я согласен. Жизнь на улице ещё более рискованная, чем с вами! — решительно заявил Эдди. — Отлично, тогда я перепишу это контракт на чистый лист, и ты будешь официально принят на работу в «Снежную лавку».

Я прошла в кабинет и пока Эдди наслаждался пирогом и второй порцией чая, подготовила договор. Эдди подписал документы и оставил отпечаток пальца, как и я.

Затем я быстро показала ему лавку и ввела в курс