безопасности. И, учитывая последние события, решил, что отныне она будет полноправной частью нашей семьи и этого дома.

– Что?..

– Ты шутишь что ли?! – хмуро вытолкнул его сын, почти в унисон со мной.

Ведь услышанное звучало гораздо серьезнее, чем «поживешь в моем доме, какое-то время»!

– Нет, я не шучу, – прозвучал строгий ответ. – И прошу тебя проявить уважение, как к этой девушке, так и к моим решениям!

– А меня?.. Меня кто-нибудь спросил?! – крикнула я писклявым голосом. – Я вовсе не собираюсь быть полноправной частью этого дома! И… и тем более вашей семьи!

Коротко глянув на меня, Роман поднял руку с часами и бесстрастно отозвался:

– Твое мнение мне известно. Надеюсь, оно изменится как можно скорее, потому что решение принято. А нервничать лишний раз тебе ни к чему. Алексей, машина готова?

– Да, Роман Давидович.

– Адриан, мы с тобой поговорим вечером!

Радов размашистым шагом направился к двери.

– Дай знать Алексею, что еще тебе понадобится в квартире, – велел он, оказавшись рядом со мной. – И постарайся взять себя в руки. Обдумай то, что происходит – без эмоций. Я обеспечу тебя всем необходимым, но ты останешься здесь, Надя!

Его глаза, голос и весь вид выражал такую непоколебимость, что я просто не смогла выдавить ни слова. Как будто меня взяли в плен! Только прямо об этом не говорили.

Хозяин дома вышел через парадную дверь, и Алексей последовал за ним.

– Сейчас вернусь, Надежда Сергеевна!

Хлопок двери эхом разошелся по холлу. Держа руку на животе, я отстраненно повернула голову и поймала глазами сына Радова. Он так настырно смотрел на меня, будто ждал каких-то пояснений. Будто от меня хоть что-то здесь зависело!

– Как там тебя зовут? – вдруг воскликнул парень с налетом небрежности.

Поджав губы, я нехотя отозвалась:

– Тебе не обязательно запоминать мое имя… Я не задержусь здесь на долго!

– Что-то я сомневаюсь.

Недовольно зыркнув на него, постаралась сдержать колкости, рвущиеся наружу. Все-таки неловко получилось, что я приняла приемного сына Ромы за охранника. Да и вообще не хотелось ввязываться с ним в какой-то спор.

– Ну, добро пожаловать! – снисходительно вытолкнул Адриан, чуть ли не закатив глаза. Затем лениво развернулся и зашагал к лестнице.

Глава 16

Проводив его тяжелым взглядом, я прерывисто вздохнула и повернулась к окну. Увидела, как Роман с хмурым видом отдает указания Алексею возле автомобиля бизнес-класса. Двое телохранителей стояли начеку, терпеливо ожидая, пока он сядет в салон и невольно, напоминая, что над мужчиной веет серьезная опасность.

Виски застучали болью. Прикрыв веки, я развернулась и зашагала к ближайшей софе. Усевшись на нее, уронила голову на руки, ощущая себя загнанной в угол. Дико нервировало, что я вынуждена подчиняться ситуации и не могу ни на что повлиять. Совершенно! Меня, будто марионетку, выдернули из привычного мира и сунули в реальность, где действуют чужие правила.

Я слышала, что Алексей вернулся, но даже не потрудилась поднять голову. И он не торопился грузить меня вопросами. Вместо этого очень вежливо попросил пойти с ним. Я нехотя поднялась, не проявляя никакого интереса. Даже когда мы пришли в большую светлую столовую, с красивой классической мебелью и многочисленными окнами, не стала задавать вопросов.

Мужчина усадил меня за большой овальный стол и принялся хозяйничать возле кухонного гарнитура. Гремя посудой и шкафами, он непринужденным тоном начал рассказывать о том, что совершенно не умеет готовить. И сестра пыталась научить и бывшая жена – все тщетно. Но зато у него получалось делать отменные чайные сборы. Фруктовые, травяные, лечебные… Благодаря этому таланту к нему даже привязалось прозвище Алхимик.

Наблюдая за тем, как Алексей колдует над чайником, я не замечала, что все больше отвлекаюсь. Ему удалось волшебным образом разбавить обстановку. Кстати, он упомянул, что прозвище в конце концов стало его позывным на службе.

– А где вы служили? – не удержалась я от вопроса.

– В органах. ФСБ.

Я вскинула брови от удивления. Мужчина спокойно направился к столу, ловко удерживая в руках поднос, а я впервые пригляделась к нему с интересом. Короткостриженые темные волосы, пронзительные серые глаза, непримечательное лицо… Алексей ведь был моложе Романа, но от него веяла такая энергетика, будто он успел прожить долгую и трудную жизнь.

Что касается его должности, то образ тихо водителя рассыпался в моей голове еще тогда – в машине, где мужчина хладнокровно руководил охраной, несмотря на вооруженную погоню.

– Попробуйте, – участливо попросил Алексей, придвигая ко мне красивую чайную пару с горячим фруктовым чаем.

Немного подув, я аккуратно попробовала и одобрительно промычала, ощутив насыщенную гамму с кислинкой.

– Очень вкусно! Что вы туда добавили?..

– Немного того, немного сего, – загадочно отозвался он, выкладывая с подноса треугольник печеного пирога с творожной начинкой.

Пока я пробовала его, мужчина вновь отошел от стола, чтобы взять блокнот и ручку.

– А вы один живете?

Он кивнул. Затем, усаживаясь недалеко от меня, с серьезным видом озвучил:

– Так… Кошку записал. Что-нибудь еще?

Вздохнув, я уставилась на кружку, понимая, что мне придется смириться с текущим положением вещей. Что в ближайшее время домой меня действительно не отпустят. Пришлось уныло перечислить список того, что мне может понадобиться. Он оказался небольшим – я плохо соображала, и все еще надеялась на лучшее…

Сразу после этого, я молча поднялась, правда, прихватив с собой кружку чая, и вышла из кухни. Почти без труда нашла лестницу и поднялась на второй этаж, желая спрятаться от всех. И еще отдохнуть… Я не замечала, насколько была измотана, пока не легла на кровать в спальне, которую для меня выделили. Широкую, удобную, застеленную мягким покрывалом. Уснула просто за секунду и проспала целую вечность.

Меня разбудило странное тревожное чувство. Резко открыв глаза, я сразу поняла, что пропустила весь день! На улице уже начинало темнеть и никто даже не попытался помешать мне. А теперь – голова ватная, и мышцы будто свинцом налились.

Жмурясь от тяжелого самочувствия, я поползла к краю кровати, но вдруг застыла. Показалось, что за окнами раздаются какие-то звуки, похожие на женские крики. Не без труда поднявшись с кровати, я поплелась к ближайшим шторам, и неловко сдвинув их, сфокусировала сонный взгляд. Застыла, не веря в то, что увидела…

На вымощенной площадке, недалеко от крыльца, стояла компания охранников. А напротив них – женская фигура, которая