Тогда он взял мою руку, и я думала, что это защита.

Теперь мы соединили руки сами, зная цену ошибкам, молчанию, гордости и позднему раскаянию.

— Клятва равных принята, — произнёс Орен.

Нера вытерла уголок глаза и тут же сделала вид, что поправляет рукав.

Элира Сайрен улыбнулась.

А я смотрела на Кайрена и не думала, что всё стало простым.

Не стало.

Впереди у нас были не сказочные обещания, а дни, в которых ему придётся снова и снова выбирать слушать. А мне — учиться не жить только болью. Впереди были разговоры, границы, ошибки, осторожные шаги и новый Дом, куда каждый день приходили те, кого предали огнём.

Но это больше не была дорога назад.

Это была дорога вперёд.

Я выбрала не старую клятву.

Не прежнюю роль.

Не красивое прощение перед свидетелями.

Я выбрала новый огонь.

Я не стала прежней женой дракона. Я стала женщиной, ради которой дракон сам вошёл в огонь — и впервые не потребовал, а выбрал беречь.