class="p1">Раньше наследники клялись защищать честь рода и кровь рода, теперь же они клялись защищать еще и самого властелина любым путем, даже собственной жизнью.

Вот только Ливред был не Дервилем и на него эта клятва не распространялась. Об этом демон раздумывал не один день.

Но пока Хэти-Ану Первый его не трогал… пока.

Ливред не был идиотом. За свои три тысячи лет он повидал разных царьков и более могущественных существ, пока путешествовал по мирам духов. И как только они видели перед собой более сильного соперника, то инстинктивно пытались от него избавиться.

Сейчас Хэти-Ану Первый наверняка почувствует угрозу от ненужного сына. Но для начала будет прощупывать почву. И поэтому отправил лучшего друга, и наставника Дервиля, своего родного брата — герцога Цинза Джоэльского. Чтобы тот мог оценить племянника и понять, что теперь от него ожидать.

Все эти действия от властелина демон ожидал, но все равно злился. И задумывался над тем, чтобы убрать Яну от глаз герцога. Герцог был неучтенной фигурой. Все что смог вытащить из памяти инкуба о нем Ливред вытащил, но все равно не смог разобраться в родном брате императора до конца. Друг он или враг? Инкуб, само собой считал его лучшим другом. Фактически боготворил его. Ведь именно дядя помогал демону без зверя выживать в гадюшнике под названием дворец. Но ведь дядя мог действовать и по приказу самого императора. Или исходя из каких-то своих собственных побуждений.

В так называемую родственную любовь демон не верил. Подобных иллюзий он лишился еще в прошлой жизни, и сейчас ему были смешны метания инкуба, с которым он решил посоветоваться по поводу дяди. Но ничего интересного близнец сообщить не смог. Этого и следовало ожидать. Мальчишка был слишком глуп. Идеалист до мозга костей, верный своим родным, которые сослали его на верную смерть.

— Интересно, а где был твой дядя, когда, твой отец, отправил тебя в смертельную пустошь на верную смерть? — со смехом спросил он у инкуба, когда тот попытался спорить со своим близнецом.

— Он не имел права возразить! Дядя хотел поехать со мной, но отец ему запретил! — со злостью кричал инкуб, пытаясь обелить своего родственника.

Но демон лишь фыркнул в ответ.

— Твой дядя, по твоим же воспоминаниям умел думать на несколько шагов перед, и ты действительно веришь, что он ничего не смог сделать?

На это у Дервиля ответа не нашлось.

«Неучтенные факторы всегда опасны», — мысленно разговаривал сам с собой Ливред, а когда демон не мог чего-то понять, то он старался просто это уничтожать.

Вот и герцога Джоэльского он уже записал в смертники.

Да и рано он приехал. Очень рано. Демон только в своем домене смог навести более-менее порядок, но до остальных доменов пока не успел дотянуться. Хотя уже подготовил несколько шпионов.

Вассалы часто ездили по разным доменам, для закупок продовольствия, вот с ними-то и работал демон.

Но время… времени было слишком мало. Он отправил уже пятерых, скоро они принесут результаты, но это не меньше недели. Да и работать надо было очень аккуратно. Не хотелось бы потерять шпионов. Сказать они ничего не смогут, Ливред об этом позаботился, и смерть наступит мгновенной, как только шпиона начнут допрашивать, но и готовить нового — это же время. А его катастрофически не хватало.

Демон хотел полностью обезопасить Яну от любых неприятностей. А это значило, лишь одно — он должен занять трон и стать властелином Инферно.

Все эти мысли роились в голове демона пока он ждал на ужин свою жену. Демон был рад, что Яна пока не пыталась сбежать. Но знал, и чувствовал, что ведьма постоянно об этом думает.

Она не замечала, как пристально демон следил за своей женой. Каждый её шаг, каждый взгляд, каждая эмоция. Абсолютно все интересовало демона. Конечно, он не мог посвящать ей все своё время, демону нужно было решать и другие задачи, но каждую свободную секунду он мысленно обращался к Сурхону, чтобы тот показал ему Яну.

Сегодня его жена удивила его. Как она грациозно держала в руках оружие, как мастерски делала выпады.

В прошлой жизни её любимым оружием был лук. Она была одной из лучших охотниц, которых он повидал на своем веку.

Его отважная девочка… смелая, жесткая и одновременно нежная, и чистая.

Как жаль, что он не уберег её тогда, зато сделает это в этой жизни. Теперь он не жалкий неудачник. Теперь он стал другим. Три тысячи лет в мирах духов, дали ему возможность измениться. И даже если ради благополучия и спокойной жизни своей пары ему понадобится сравнять все Инферно с землей, то он это сделает. Лишь бы Яна была счастлива и не хотела от него уйти, простив за слабость.

Встреча с герцогом Джоэльским прошла спокойно. Он пришел через стационарные порталы после обеда. Ливред как мог изображал радость, выдернув из памяти Дервиля их отношения и встречи после долгих разлук. Вроде бы герцог вполне поверил в его актерскую игру.

Пришлось общаться с «любимым» дядюшкой добрую половину дня. Рассказывать о встрече с ведьмой, о том, как она помогла ему разбудить зверя. И даже о самом звере. И конечно же показывать его. Претворяясь самим собой.

Ливред не первый раз устраивал цирковое представление. И демон надеялся, что у него все получилось. Знакомство дяди с Яной он отодвинул на следующий день. Жену надо было подготовить.

Как только он ощутил приближение своей пары, демон подобрался словно хищник.

На ужин он опять позвал Яну в новое место.

— Коралловая столовая, — ответил Сурхон, на вопрос Яны о том, куда он её ведет очередными тайными проходами.

— Почему мы не ходим по основной лестнице? — спросила Яна, следуя за духом по лестнице.

— Так быстрее и безопаснее, — ответил Сурхон. — Этими проходами могут пользоваться, только я и Его Светлость. А теперь и вы.

— Думаете, что мне грозит опасность в замке? — с удивлением спросила Яна, замерев на лестнице.

— Случится может все, что угодно, Его Светлость перестраховывается, — ответил Сурхон продолжая вести Яну непонятными коридорами, запомнить которые она не могла, как не старалась.

Хотя на что, а на память ведьма никогда не жаловалась.

— Здесь используется какая-то пространственная магия? — поняла она, когда они прошли через еще один коридор, а оглянувшись, Яна не заметила поворота.

— Да, Ваша Светлость, — ответил дух.

— А чьи приказы для вас предпочтительнее, мои или моего мужа? — для проформы решила поинтересоваться ведьма.

— Его Светлости герцога Лафланского, — невозмутимо ответил Сурхон.

Яна какое-то время шла и размышляла, а затем её осенило.