«Хорошо, — мрачно говорит он. — Тогда для тебя это вообще не будет проблемой».

Глава 25

Джеймс

Я тяжело дышу, когда нажимаю кнопку лифта, пот стекает по груди, рубашка прилипает к коже. Я отхлебываю из бутылки с водой и вытираю лицо полотенцем. Я все еще ловлю дыхание. Спортзал никогда не бывает тише, чем перед рассветом — хотя, когда ты внизу, никогда не угадаешь. Наша штаб-квартира была построена полностью под землей.

Идея была явно вдохновлена Омега-Пойнт, само собой. Пойнт была первой подземной штаб-квартирой, и Касл, ныне отошедший от дел лидер оригинальной группы сопротивления, помог нам превратить его видение в современный шедевр. На то, чтобы тщательно все построить, ушло несколько лет, но, на мой взгляд, это величайшее достижение Уинстона и Алии. Тут внизу как маленький город, сильно укрепленный, чрезвычайно защищенный. Бонус: здесь есть первоклассные фитнес-объекты, и они почти всегда пустуют. Кажется, никто не так рад ходить в спортзал, как я и Уорнер.

Я снова стучу по кнопке, пот стекает по ключице.

Уорнер начал тренировать меня вскоре после того, как я переехал к нему, и мне это сразу понравилось. Что-то в постоянных выбросах дофамина изменило химию моего мозга. Обычно он здесь, чтобы заставить меня плохо относиться к своим повторениям, но сегодня утром его не было. Это заставляет меня задуматься, все ли в порядке с Джульеттой.

Лифт наконец-то звенит, и я зашагиваю внутрь.

Мне нужно приложить руку к сканеру, чтобы получить доступ к своему этажу, но в остальном я стараюсь ни на что не опираться, пока кабина поднимается, сдерживая свое потное естество, пока не доберусь до душа. Я бросаю взгляд на часы, снова напоминая себе в очередной маленький момент о моей короткой вылазке на Ковчег. Они забрали все мои вещи — включая часы с моей руки — а те стоили мне дорого. Те, что на мне сейчас, менее подходят для спортзала и намного проще в целом: традиционные часовая и минутная стрелки, одна дополнительная функция, никаких технологий. Даже батарейки нет. Нужно носить их, чтобы они заводились сами, иначе часы остановятся.

Мне нравится. Мне нравится не быть постоянно привязанным к мейнфрейму.

Я наблюдаю, как на мониторе сменяются этажи.

Реставрация была так одержима будущим — так одержима постоянным продвижением технологий пугающими способами — что, думаю, это дало нашему поколению комплекс. После революции мы учредили и субсидировали программы, чтобы поощрять людей изучать практические ремесла. Это была идея Уорнера. Он утверждал, что нам нужно заново научиться самодостаточности как нация; вернуть производство и инновации, чтобы мы никогда больше не были настолько зависимы от технологий, что забросили бы строительные блоки жизни. Многие из ребят, которых я знал раньше, теперь настоящие, дипломированные фермеры.

Хотя мы все еще довольно высокотехнологичны.

Лифт останавливается на нижнем этаже, открытые двери освещают сверкающую, искрящуюся лабораторию прямо за ними, где люди в технических халатах уже суетятся по полу. В лифт заходит пожилой мужчина, его длинные черные дреды напоминают мне молодого Касла. Я видел этого парня несколько раз здесь, особенно во время моих ранних походов в спортзал. На его бейдже написано: *Джефф*.

Я качаю головой, сдерживая частный смех, и говорю «доброе утро». В моей жизни переизбыток Джеффов.

Джефф выходит на другом этаже — в инженерной лаборатории.

Как только он уходит, лифт замедляется, требуя новой проверки. Я снова прикладываю потную руку к биометрическому сканеру, а затем, пока мы поднимаемся еще выше, сканируются мои сетчатки, прежде чем я окончательно прохожу проверку безопасности. После этого мы поднимаемся быстро; так быстро, что к тому времени, как мы останавливаемся на верхнем этаже, мне даже немного тошно.

Двери издают звук, открываясь прямо в нашу гостиную.

«Привет», — говорю я, поднимая руку. Я выхожу из гладкого, современного лифта на паркетный пол нашего скромного, старомодного дома. Лучи утреннего света проникают сквозь окна, освещая комнаты наступающим рассветом. Золотистые лучи позолотили края светильников и мебели. Белка машет хвостом с ветки огромного живого дуба на переднем дворе, за которым звуки жизни пробуждаются на улице. Слышны далекие голоса; свист проезжающей машины. Птицы шумят.

Уорнер, конечно, тих.

Он полностью одет в семь утра, сидит за завтраком в черных брюках и сером вязаном свитере, собранный даже в состоянии покоя. Я думал, он впечатлял в двадцать; в тридцать лет он излучает тот вид тихой, непринужденной силы, к которой я стремлюсь. Даже сейчас он выглядит помазанным, его золотистые волосы пропитаны свежим солнечным светом. Я знаю без сомнения, что он встал с пяти. Может, раньше. Я вижу его прямо через наш маленький дом открытой планировки, он пьет чашку кофе. Я чувствую запах отсюда: черный, очень черный. Ни сливок, ни сахара.

Просто аккумуляторная кислота.

Я сбрасываю кроссовки, ставлю их на предназначенную для обуви полку, прежде чем пройтись в носках к кухне.

Уорнер ставит чашку, затем планшет, который читал. Когда я подхожу, я замечаю массивную стопку файлов рядом с ним.

«Тебе следует принять душ», — говорит он вместо приветствия.

«Ну да, без шуток», — говорю я, бросая спортивную сумку на пол кухни. Я ставлю бутылку с водой у раковины и начинаю готовить протеиновый коктейль. «Почему тебя не было в спортзале утром?»

«Джульетте нужна была я».

Я замираю, моя рука на дверце шкафчика. «С ней все в порядке?»

«С ней все в порядке», — тихо говорит он, поднимая чашку с кофе.

«Хочешь поговорить об этом?»

Он медлит, чашка в дюймах от рта, и просто смотрит на меня.

«Нет, это нормально», — говорю я, ухмыляясь, размешивая коктейль. — «Ты хочешь все записать позже в своем дневнике. Я понимаю».

Он ставит чашку. «Розабель задавала о тебе вопросы вчера».

Это попадает в меня, *бах*, прямо в грудину. Мне реально нужна минутка. Наконец, я говорю: «Какие вопросы обо мне?»

«Она спросила девушек, есть ли у тебя такие же силы. Она хотела знать, можешь ли ты исцелять других людей в дополнение к себе».

Я обдумываю это мгновение, затем сужаю глаза, когда говорю: «Она правда спрашивала обо мне? Или ты снова морочишь мне голову?»

«Не в этот раз», — говорит он, откидываясь на спинку стула.

*Девушки* — это ласковое сокращение для Сони и Сары, сестер-целительниц, которые курируют медицинские объекты нашей штаб-квартиры. В последнее время они проводят большую часть времени за исследованиями и разработкой лечебных технологий, но они начали с Касла много-много лет назад в Омега-Пойнт. Я долго учился под их руководством; именно они научили