– Это я, Лапин.

– Очень приятно. А меня зовут Простодедушка.

– Простодедушка? Я так и думал! – подпрыгнул Лапин.

– А можно познакомиться с твоими родителями? – улыбнулся Простодедушка.

– Конечно!

– Я путешественник. – С этими словами Простодедушка вывел из-за бузинного куста велосипед с большущим рюкзаком на багажнике.

– Ничего себе! – удивился Лапин.

Вскоре они уже сидели за столом, папа Лапин подливал гостю морковный чай, мама Лапин подкладывала на тарелку Простодедушке праздничные голубцы с начинкой из цветной капусты. А Лапин слушал во все уши походные истории. И про высокие горы, и про бурлящие реки, и про бескрайние моря. «Вот это сказки, самые всамделишные!» – думал маленький кролик, подперев лапами щекастую мордочку. От рассказчика пахло то костром, то солёным ветром.

– Что в походе главное? – спросил гость.

– Правильный маршрут? – предположил папа Лапин.

– Горячий обед? – покраснела мама Лапин.

– Хорошие друзья? – вскочил со стула Лапин.

– Главное – возвращение домой.

Поздно вечером Простодедушка разбил во дворе палатку, достал из рюкзака спальный мешок и разрешил Лапину там ночевать. Мама с папой переглянулись, но возражать не стали. На следующий день Простодедушка засобирался в путь. Надел видавшую виды куртку, которую уважительно называл штормовкой, сделал отметки на карте и потуже затянул ремни рюкзака. А Лапину подарил один из своих пяти компасов.

– Не грусти, дружище. Хочешь, я отовсюду буду присылать тебе открытки?

– Да, пожалуйста. Только со сказками.

– Договорились!

– А можно ты будешь моим Простодедушкой? – попросил Лапин.

– С удовольствием. Ведь у меня нет внуков.

Через несколько дней Лапину пришла первая открытка. Он позвал белок, ежа, бурундука и хорька читать сказку от Простодедушки. А папа Лапин купил велосипед и большую карту, чтобы в свободное время прокладывать маршруты.

История седьмая, которая целиком помещается в шёлковом цилиндре

У кого-нибудь из вас есть дядюшка, который каждый день бриолинит усы и помещается в шляпу? А у Лапина есть. Его дядя работает в цирке. Каждый вечер фокусник вытаскивает за уши представителя семейства Лапин из абсолютно пустого цилиндра.

Обычно дядюшка очень занят: гастроли, выступления, встречи с поклонниками. Но один раз в год дядя навещает любимых родственников. Сначала он присылает телеграмму, которую доставляет почтовый голубь. В телеграмме обычно четыре слова: «Ждите тчк выезжаю тчк». Лапину особенно нравится «тчк». Мама Лапин начинает охать и суетиться на кухне, папа Лапин сыплет голубю пшено и глядит в окно: не показался ли любимый братец? А Лапин раскладывает в детской все свои сокровища, чтобы похвастаться дядюшке. Честно говоря, такого родственника трудно чем-то удивить. Горстка разноцветных стёклышек, перо сойки, домик улитки, лук со стрелами, компас – столько сокровищ, и все они его, Лапина. А что привезёт дядя? У мамы Лапин всегда наготове рецепт кекса на скорую лапу. Ведь у мам столько дел! И всё надо успеть. Например, не забыть купить яблоки по пути с работы. Или отправить за ними папу, если всё же забыла.

Когда мама Лапин вытащила из духовки яблочный кекс и наполнила стеклянный графин рябиновым компотом, в дверь позвонили. Лапин побежал открывать. На пороге стоял чёрный шёлковый цилиндр, из которого предательски торчали розовые кончики ушей.

– Приехал! Приехал! – захлопал в ладоши Лапин.

Довольный дядюшка вылез из цилиндра, поправил костюм – малиновый в клеточку – и принялся обнимать сначала Лапина, потом его маму и папу. Вдоволь наобнимавшись, все направились в гостиную. Лапин оглянулся – цилиндра за дверью не было.

Во время праздничного обеда дядюшка крутил розы из бумажных салфеток и преподносил букеты смущённой маме Лапин. Вытягивал из супницы гирлянду шёлковых платков для папы. А у Лапина из-за шиворота выудил пять морковных пастилок, десять лакричных тянучек и один маленький огурчик.

К вечеру дядюшка всё чаще поглядывал на часы папы Лапина, которые время от времени обнаруживались в дядином нагрудном кармане.

– Извини, братец! Ловкость лап и ничегошеньки больше! – улыбался дядя. – Однако я засиделся, а ведь завтра опять на гастроли. Снова Бомбей, Амстердам и дюжина австралийских деревушек.

– Ну когда же ты погостишь подольше? – вздохнула мама Лапин, примеряя у зеркала новую шляпку, которую любезный родственник выудил из горшка с фикусом.

– Я не могу подвести фокусника. Работаю без дублёра. Он без меня совсем пропадёт. Некого будет вытаскивать за уши из цилиндра. Такие уши поискать!

– Дядя, милый! Приезжай ещё! – Лапин обнял дядюшку, а тот вынул из его правого носка маленький леденец.

– Чуть не забыл про главные подарки для племянника! – встрепенулся дядя и подкрутил блестящие усы.

– Подарки? – запрыгал Лапин.

– Да. Вот, держи. Это ловушка для снов. Только покрепче завинчивай крышку. – Дядя протянул Лапину круглую жестяную баночку, на которой было написано «Грим актёрский, профессиональный».

– Вот здорово!

– Это не всё. – Дядя протянул Лапину толстый карандаш, обмотанный ёлочной мишурой. – А вот и волшебная палочка. У нашего фокусника теперь новая, а старую он дарит тебе.

Лапин прижал к груди подарки и отнёс в детскую, где они заняли достойное место среди его сокровищ.

Гостя провожали всем семейством. На дворе стояла тёплая душистая ночь. Дядя махнул лапой и, завернувшись в плащ, исчез. На пороге дома Лапин обнаружил одинокий цилиндр, забытый гостем.

«Конечно, он абсолютно пуст», – подумал Лапин и потряс цилиндр.

Неожиданно оттуда выпали пара каштанов, кедровая шишка, клоунский нос на резиночке, красный тряпочный мячик и недовольный хорёк.

– Ура! – закричал Лапин. – Фокус получился!

– Какой ещё фокус? – проворчал хорёк. – Вот так всегда: только найдёшь подходящий дом, как тут же является какой-нибудь фокусник. Уходим, дети.

Вслед за насупленным папашей из цилиндра выскочила дюжина маленьких хорьков.

– Эх! – махнул лапой маленький кролик. – Забирай волшебную шляпу, если уж тебе так нужен домик. Только учти, за последствия я не отвечаю.

Яблочный кекс

Понадобятся:

3 яйца; 100 г мягкого сливочного масла (предварительно подержи его в тепле);

полстакана сахара; полстакана молока;

пол чайной ложки соды, погашенной уксусом (или разрыхлитель для теста);

1,5 стакана муки; 2–3 яблока.

Как готовить:

Сначала смешай масло, яйца и молоко вместе с сахаром, потом добавь муку и тщательно перемешай. Попроси взрослого почистить и порезать на кусочки яблоки, присыпь их корицей (если яблоки кислые, ещё и сахаром), перемешай. Добавь начинку в тесто и перемешай ещё раз. В смазанную маслом форму выложи тесто. Попроси взрослого поставить форму в разогретую до 180 градусов духовку. Выпекать до румяной корочки (примерно 30–40 минут).