Срезав последнего раненого, Луиза схватила его за шиворот и мгновенно разорвала дистанцию, уходя в сторону. В тот же миг очередная стрела пробила жидкую защиту твари. Монстр вздрогнул, и мощный взрыв буквально разорвал ему бок, после чего гадина начала распадаться.

Убедившись, что с тварью покончено, Луиза положила раненого солдата на брусчатку и поспешила к Анне.

— Подруга, а у вас тут весело, — с усмешкой произнесла она, протягивая руку.

Анна ухватилась за неё и поднялась на ноги.

— Луиза! — она крепко обняла подругу, не скрывая облегчения. — Ты даже не представляешь, как я рада вас видеть. У нас тут полная задница.

— Я заметила, — тихо ответила Луиза, обнимая её в ответ. — Мы пришли с поддержкой. Так что всё будет хорошо. Должно быть, хорошо… — она сразу же осеклась, увидев, что одна из тварей начала стремительно перетекать в здание. — Прости, подруга, потом поговорим, кажется, одна из тварей решила полакомиться теми, кто остался внутри больницы…

(В двух тысячах километрах от форта «Восточного»)

— Какого чёрта? — нахмурившись, я понял, что совершил невероятную глупость.

Проснувшись в отличном настроении, я повернулся к балконной двери, которая была полностью стеклянной, и улыбнулся. Наконец-то нормальная погода. Не знаю, как будут жить японцы в ближайшие месяцы без солнца. Тот здоровенный вулкан, походу нескоро успокоиться…

Откинувшись обратно, я взглянул на карту и убедившись, что мы оказались на континенте, решил связаться с «Восточным», чтобы поговорить с Настей и узнать новости. И только тогда до меня дошло, что я собственными руками отдал артефакт с даром «эхо» Марроху.

Цокнув языком, я прикрыл рукой глаза. Выходит, зря я бегал и устанавливал энергетические мачты, теперь придётся дожидаться, пока он нагуляется.

— Ладно… — я потянулся, — Что там могло случиться за пару тройку дней?

Мы уже преодолели больше тысячи километров. Если так прикинуть, то завтра вечером должны прилететь в форт. А может, и раньше, в зависимости от направления. Или же чуть позже… на второй план вылез пессимизм, не всегда же мне будет дуть попутный ветер. Если подует встречный, крейсер серьёзно замедлится. Впрочем, подробности лучше узнать у Вадима, я же для начала я решил понежиться в горячей купели.

Крейсер «Микадо» оказался настолько огромным, что вчера, в попытках найти покои императора, я умудрился несколько раз заблудиться. Пришлось на поворотах подкладывать под дорогие ковры артефакты, чтобы можно было безошибочно угадывать, в какую сторону двигаться к выходу.

Хоромы императора тоже были на высоте. Шутка ли, паразит любил понежить своего червячка в просторной купели из чистого золота. Да, что там говорить, здесь сами апартаменты были выполнены из драгоценных металлов, энергетических кристаллов и других не менее ценных элементов. А люстры, так и вовсе особый вид искусства, я таких огромных никогда не видел. Удивительно, как всё это не отодрали и не вынесли вместе с другими драгоценностями. Но, с другой стороны, не думаю, что кому-нибудь из офицеров всё это сдалось. Тут куда ни посмотри, всё громоздкое и сверкает, не хватало ещё накликать на свой род неприятности за мародёрство.

— Слышь, червяк, а чего тебе спокойно не жилось? — спросил я у него, когда залез в горячую купель и погрузился под воду.

— И это говорит мне Посланник бога, который разворотил целую империю… — обиженно пропищал паразит.

— И ничего я не разворотил. — проворчал я в ответ. — Так… Слегка подрезал там… Сям… Фудзивара сами виноваты. Кто же знал, что я пойду на перерождение.

Смысла скрывать такие подробности от паразита я не видел. Он и так всё прекрасно знал, ведь находился на правах, чуть ли не хозяина разума прилично время. Да и про Посланника уже был в курсе.

— Да… — Хлад выдохнул, словно находился со мной в купели. — С Фудзивара хорошо получилось, но нужен контроль. Нельзя, чтобы они подняли голову, иначе станут ещё хитрее и изобретательнее.

— Обязательно станут… — вздохнул я, перескочив в реальный мир, чтобы подняться на поверхность. — Не верю я, что их спишут со счетов. Слишком уж всё сложно…

— Может, и так… — Хмыкнув, добавил Хлад. — Значит, ты должен обратиться в «Сеть» и сделать на них заказ. Деньги ведь имеются…

— Хорошая идея… — я ухмыльнулся. — Интересно, они будут вытаскивать Ёритоси? Сдаётся мне, что он был одним из администраторов в этом регионе.

— Он себя скомпрометировал… — сделал предположение Хлад. — Так что не должны.

Спорить здесь было бессмысленно. Должны, не должны… Это та же самая «Сеть», прошедшая через суровые века… Хотел бы я так сказать, но моё общение с администратором из «Восточного» закончилось крайне быстро. Возможно, они за это время измельчали и потеряли связь между друг другом. А я тут догадки и теории пустые строю…

Сигнал дара «связи» поймал меня под водой. И кому я мог понадобиться? Впрочем, я и так знал…

— Слушаю… — ответил я, даже не вынырнув из воды.

— Командир, кажется, у нас серьёзные проблемы… — новый адмирал флота в лице Вадима говорил крайне обеспокоенным голосом.

— Только не говори мне, что пока я спал, японцы разбежались… — проворчал я, готовясь к худшему.

— Нет, но вы практически угадали… — продолжил он. — Тераксис…

— Тера? Что с ней? — я чуть не выпрыгнул из купели, когда услышал её имя.

— Она изменила курс и теперь движется не на север, а на северо-запад, — пояснил Вадим. — Словно, она что-то учуяла и теперь стремиться туда… — сделал предположение он.

— Может, проголодалась? — я выдвинул встречные догадки.

— Может и так. — Вадим не стал возражать. — Другой вопрос, что делать нам? Лететь за ней или же…

— Нет, с курса сходить не будем. — я сразу же сделал выбор. — Я сам с ней разберусь. — сказал я, взглянув на золотое кольцо.

Ситуация была и правда странной. Куда эта засранка намылилась вопреки приказу? Нет, я, конечно, понимал, что она бодрствует уже больше суток и наверняка проголодалась. Но, с другой стороны, она спала десятки, а может, и сотни лет, пора бы и размяться…

— Это не всё. — Вадим продолжил радовать меня новостями. — Но я даже не знаю, как это описать, будет лучше, если вы заглянете ко мне на капитанский мостик…

— Хорошо… — тяжело вздохнув, согласился я. — Но не раньше, чем позавтракаю.

От утра, которое мне казалось таким безмятежным, остались лишь воспоминания… Выбравшись из купели, я направился в зал-гардеробную.

— Слышь, креветка, а халаты у тебя тут есть нормальные? — на секунду заглянув в чертоги разума, спросил я.

— Крайний левый шкаф… — проворчал паразит.

— Крайний левый… Нашёл… — улыбнувшись, я раскрыл двери и присвистнул. — Ничего себе… Они из золота, что ли?

На меня смотрели ряды красных шёлковых халатов, которые были