дверь которой он уже закрыл, готовясь к отлёту, Яну оказался под проливным дождём без зонта. Вода струилась по волосам, пропитывала одежду, но казалось, будто сильнее всего промокло что-то внутри его, прямо в груди. Что-то сжимало сердце так, что он не мог сдержать слёз. Яну медленно шёл вниз по дороге, оставляя капсулу позади, но шаги его становились всё медленнее. Даже если сейчас он вернётся и снова встретит Мёнвон, это всё равно будет концом. Сегодня, во второй день, когда ливень сопровождался грозой и громом, его путешествие подошло к концу. Остановившись, он почувствовал, как слёзы катятся по щекам вместе с дождевыми каплями.

– Времени было так мало, когда же я успел полюбить тебя так сильно?

Яну долго стоял неподвижно под непрекращающимся дождём и плакал.

Вернувшись в капсулу ещё до того, как дождь закончился, он пристегнул ремень прямо поверх мокрой одежды и вытер лицо. Стиснув зубы, он нажал кнопку возврата. На панели загорелось уведомление об активации автопилота, свет внутри погас, и в кабину начал поступать усыпляющий газ. Сквозь стекло были видны вспышки молний. «Мёнвон ведь боится грома… Неужели она ещё на улице? Нет, наверное, уже нет… А понравился ли ей мой подарок?» Вопросы, на которые он уже не мог получить ответы, продолжали возникать в его сознании даже в момент, когда разум начал погружаться в сон.

Мёнвон, я хочу, чтобы ты была счастлива. Пусть твоя любовь делает мир ещё прекраснее. Хотя я слишком поздно полюбил тебя, я буду ждать тебя, мечтая о мире, где мы снова сможем встретиться. Ты – моя первая и последняя любовь XXI века. Прощай.

От автора

Летом 2019 года я придумала название «Полночное ретро» и дала имена двум героям: Ки Мёнвон и На Яну. Это должна была быть история о мальчике, который случайно попадает из другого времени в 2004 год и встречает там девочку. История одной ночи, наполняющей пустой и одинокий мир.

Прежде чем родился сам сюжет, у меня в голове возник финальный эпизод. Яну должен был вернуться в своё время, и перед расставанием он просит Мёнвон закрыть глаза и не открывать их, пока не закончится музыка. Мне хотелось, чтобы в этот момент звучала «Comforting Sounds» группы Mew. Нет, не просто хотелось, я была уверена, что именно эта песня должна прозвучать. Я слушала её снова и снова, представляя, как герои уже всё понимают, но не решаются посмотреть правде в глаза. Однако по мере написания романа я начала сомневаться в своём первоначальном выборе. Мне показалось, что лучше подойдёт лёгкая, светлая поп-композиция начала 2000-х. Так после долгих раздумий вместо песни Mew я выбрала хит 90-х годов «Cocktail Love» группы Marronier. И всё же именно «Comforting Sounds» изначально задала временной фон, как 2004 год. И, несмотря на то что композиция в итоге изменилась, отказаться от выстроенной эпохи я уже не смогла.

Возможно, эти двое могли встретиться ещё в 20 веке, но судьба распорядилась так, что их встреча произошла уже в 21. Во время написания романа изменилось и его название, так появилась «Последняя первая любовь 21 века». Для Яну, которому больше никогда не вернуться в прошлое, любовь к Мёнвон стала последней в этом столетии. А для Мёнвон, которая ясно осознавала, что её первая любовь промелькнула и исчезла вместе с Яну, унёсшим с собой закрывающую скобку её 2004 года, стало очевидно, что продолжения в её времени уже не будет. Мне кажется, это название идеально подходит для них обоих.

Я искренне надеюсь, что эта история хотя бы немного порадовала вас. И, возможно, для кого-то она стала такой же, как первая любовь.

Примечания

1

Без боли нет побед! (англ.)

2

Пибимпап – это популярное корейское блюдо: варёный рис с овощами, мясом, яйцом и острой пастой кочхуджан.

3

Осторожно, осторожно! (англ.)

4

Чхосо (처서) – это одно из 24 сезонных делений в традиционном восточноазиатском календаре. Оно приходится примерно на 23–24 августа и означает «конец жары».

5

Блюдо, представляющее собой рис с густым соусом на основе карри.

6

Ханок-маыль (한옥마을) – деревня ханоков, или традиционная деревня. Это популярные туристические места, где сохранились традиционные корейские дома (ханоки).

7

Южнокорейская телевизионная передача, которая выходила в 2000-х годах. В ней популярные K-pop группы и артисты неожиданно появлялись в школах, чтобы устроить для учеников концерт-сюрприз.

8

Rage Against the Machine – американская рок-группа.

9

Пшеничная лапша с соусом.

10

Трот – старый корейский музыкальный жанр с простыми ритмичными мелодиями, который ассоциируется с музыкой для пожилых.

11

Разновидность корейской лапши с грибами, овощами и мясом или морепродуктами.

12

Пада (кор. 바다) – дословно «море».

13

Особый вид любовного послания, популярный среди корейских школьников в 1990–2000-х годах. Представляет собой блокнот, украшенный цветными рисунками, наклейками и признаниями в любви, который дарили объекту симпатии.

14

Корейское блюдо из рыбного фарша, сваренного в бульоне, подаваемое на шпажках.

15

Кровяная колбаса в натуральной оболочке.

16

Завёрнутая в водоросли стеклянная лапша, обжаренная в кляре; часто добавляется к ттокпокки, чтобы обогатить вкус.

17

В Корее было популярно использование цифр в качестве своеобразного шифра, особенно в эпоху пейджеров. Цифры 7942 звучат по-корейски как чхиль-гу-са-и, что очень похоже на выражение чхингу саи («친구 사이») – «дружба», «друзья».

18

8282 (ппалли-ппалли) – цифры 8 и 2 читаются по-корейски как пхаль и и. Повторяясь дважды, пхаль-и пхаль-и звучит практически идентично распространённому корейскому выражению ппалли-ппалли («빨리빨리») – «быстрее-быстрее».

19

В корейском языке написание «양우» (Яну) напоминает 059, если провести горизонтальную линию через цифры.

20

Хон Гильдон (홍길동) – знаменитый герой корейского классического романа. Хон Гильдон был мастером превращений и внезапных исчезновений, поэтому его имя в разговорной речи нередко используют для характеристики человека, который внезапно пропадает или появляется из ниоткуда.