Я даже не заметила, в какой момент Дымов перестал расспрашивать очевидцев и когда они с заинтересованными лицами стали наблюдать за нашим разговором.

— Откуда эта девушка? Почему семья Сафоновых еще не делала никаких официальных заявлений о помолвке их приемного сына?

Кровь будто застыла у меня в венах. Я вообще вся окаменела и не знала, что дальше будет и как быть.

Дымова тоже заинтересовали эти вопросы.

— Коли так, надо проверить эту девушку.

— Оставьте ее в покое, — отрезал Ян. — Она тут вообще ни при чем.

У меня еще теплилась надежда, что он что-то придумает, но Ян выглядел так, точно мир вокруг рушится, и он не мог его удержать.

— Может и так, — согласился Дымов. — Но осторожность превыше всего. Мы не можем отпустить вас, пока не разберемся во всем.

Ян затолкнул меня себе за спину, словно не хотел, чтобы ко мне кто-то подходил.

По лицу Дымова было ясно, что деваться нам некуда. Все будет так, как он решит. Он находился под покровительством самой Царицы. Рано или поздно правда выйдет наружу, и нас с Иваром казнят.

Ян тоже это понимал — не мог не понимать — и опасливо покосился в мою сторону, будто боялся, что я что-то сотворю. Опасения, надо заметить, возникли не без основания. Моя рука уже тянулась к дудочке. Раз меня все равно раскроют, я еще могу спастись, если нападу первая.

— У меня нет другого выхода, — начал Ян, кулаки у него сжались, плечи поникли.

Меня изнутри болезненно кольнуло.

Конец. Он меня сдаст.

Но услышала я совершенно не это.

— Я сдамся добровольно, — продолжил Ян. — Можете меня арестовать. Агнесса на самом деле не моя невеста. Это обычная деревенская дурочка. Вряд ли она вообще понимает, что тут происходит. Я беру ее везде с собой, чтобы был предлог погулять без родителей и чтобы нам лишний раз не мешали. На самом деле я вынюхивал разную информацию. В ресторане «Золотое лукошко», например, здесь и просто в городе.

— И что это значит? — спросил Дымов.

Ян сильнее стиснул кулаки.

Я не понимала, к чему идет разговор, но осознала одно: он меня не сдает. Он меня защищает.

— Я ненавижу Каменное Царство, — сказал Ян, подняв взгляд на судью. В его глазах действительно была ненависть, самая настоящая. А значит, он не играл и говорил совершенно искренне. — Думаете, Сафоновы меня пожалели, когда взяли к себе домой? Нет. Я заставил их. Они не понимали, что делают. Я им это внушил. На самом деле очень легко повлиять на разум человека и сыграть на его слабостях. Знаете, как им было жалко ребенка, которого бьют? Правда, кто бы посмел меня хоть пальцем тронуть, я сам себя ударил, но не суть. Мне нужно было попасть в дворянские круги Каменного Царства любым способом. А знаете для чего? Чтобы уничтожить всех вас изнутри.

Все затаили дыхание, кто-то даже раскрыл рот, а меня до кончиков пальцев пробрала дрожь. Слова Яна звучали очень серьезно.

— Моя страна сгорела не просто так, — с ненавистью продолжал Ян. — Я уверен, что это ваша проклятая Царица Карна что-то с ней сделала. Лишь надеюсь, что она скоро сдохнет.

Оскорбительные высказывания касательно Царицы привели всех в чувство.

— Как ты смеешь говорить подобное в царском дворце! — в негодовании воскликнул Дымов и даже покраснел.

— Она виновата в том, что случилось десять лет назад. Она и многие из вас. — Ян ткнул пальцем в кучку дворян. — Если мне суждено сегодня умереть, я постараюсь забрать с собой стольких, скольких смогу.

— Изменник! — закричали дворяне.

Ян горько усмехнулся от этого обвинения и выставил руку в сторону. В мгновение ока в его ладони из теней соткался посох. Он походил на кривую ветвь дерева, украшенную резьбой с какими-то символами, на верхушке была вырезана голова волка, в пасти которого висела цепь с прикрепленным к нему металлическим амулетом в виде ловца снов. Ян перехватил посох, крутанул его, схватившись за верхушку, и вот уже в его руке оказался меч, на эфесе которого оставалась все та же волчья морда с амулетом в зубах.

Его действия заставили всех в ужасе отскочить в сторону. Даже Дымов с Миколаем отступили назад. Ян замер с мечом в руках, тяжело глядя на всех собравшихся в комнате, будто в ожидании их дальнейших действий.

— Не может быть, — проговорил Дымов, указав рукой на меч. — Ты… ты не можешь быть им!

Я забыла, как дышать.

Посох. Волк. Амулет.

Атрибуты Волчьего Пастыря.

Ян не мог им быть. Хоть в чем-то Дымов сегодня был прав. Волчий Пастырь — древний старик, который живет уже столько, сколько существует лес, и странствует по стране, появляясь в разных местах. Легенды о нем живут очень давно, в них никогда не говорилось, что он может превращать посох в меч. И что уж рассуждать, он точно не шэньянец!

Однако нужно смотреть правде в глаза — атрибуты Волчьего Пастыря на дороге не валяются. Может, он может менять внешность или перерождаться?

— Нападения нечисти — твоих рук дело? — спросил Дымов. — Труп в Ночь Кровавой луны, труп в городском управлении, мертвые звери, нападение на дуэльном холме и здесь — все это сделал ты?

— Проницательно, — съязвил Ян. — Это все я.

— Но это невозможно! — вмешался Миколай. — Волчий Пастырь ведь не может управлять нечистью.

Ян решил все объяснить:

— Волчий Пастырь — хранитель леса, но да, он не может управлять всей нечистью, только волками. Однако это не значит, что он не может договориться с нечистью. Любого можно, купить, будь то человек или нечисть. К тому же, если начинается какая-то заварушка, любая нечисть будет рада присоединиться. Они очень подвержены стадному эффекту.

Мне с самого начала казалось, что Ян немного странный, но я не могла даже представить, что он скрывает нечто такое. Это не укладывалось в голове. Если он с первого дня нашего знакомства знал, кто я такая и если он Волчий Пастырь, значит, мой порошок на него не подействовал, и он решил мне подыграть? Он обвел меня вокруг пальца! Вот уж действительно меня переиграли и уничтожили.

Волчий Пастырь — существо, от которого я старалась оберегать Ивара, уже давно было рядом и стало его лучшим другом. Существо, которое заставляло трепетать любую нечисть в лесу и меня в том числе, стало и моим лучшим другом тоже. Даже не просто другом — возлюбленным?.. Мне было не по себе. Вот почему Ивар бегал за ним, как преданная собачонка. Он давно попал под его влияние. Похоже,