на меня спикировала размытая тень, я кинулся на бетон, одновременно переворачиваясь лицом вверх и вытаскивая из инвентаря только-только спрятанный туда дробовик.

Выстрел!

Облако картечи устремилось навстречу крылатой твари, прямо в основание одного из крыльев, но монстр внезапно крутнул в воздухе бочку, собрав вокруг себя крылья, завернувшись в них, как в плащ, и распахнул их снова — уже после того, как весь заряд дроби пролетел мимо. Я дернул цевье, досылая новый патрон, и выстрелил еще раз, а потом стрелять стало невозможно, и пришлось срочно откатываться в сторону.

Мощные когти царапнули по бетону в том месте, где я только что лежал, оставляя в нем глубокие борозды, гигантские крылья с размахом не меньше пяти метров с громким хлопком ударили по воздуху, и, оттолкнувшись ногами, тварь снова устремилась вверх.

Молодая наргулья

Уровень: 15

Тип: изъятое существо Основания

Жизнедеятельность: 100

Вероятные опасности: физический урон, полет

Вот уж что-то, а справка мне сейчас совершенно ни к черту!

Я раздраженно отмахнулся от нее, зарядил в дробовик пулевой патрон и вскочил, ожидая, когда тварь пойдет на новый боевой заход.

— Дай винтовку! — внезапно подскочил Сэм. — На такой дистанции твои патроны даже если и попадут, будут как слону дробина!

— А я поближе подпущу. — процедил я.

— Дай винтовку!

— Скройся! — рыкнул я, глядя, как тварь снова приближается ко мне. Сэм, благоразумно решив не спорить, отскочил обратно под хлипкую и эфемерную, но все же какую-то защиту навеса над дверями столовой — единственное место, где они могли укрыться от атаки наргульи, да и от взгляда тоже.

А я вскинул дробовик к плечу, поймал в кружок диоптра приближающуюся наргулью и притопил спуск, готовый стрелять, как только убежусь в том, что тварь снова не свернет в распоследний момент.

А она и не собиралась сворачивать. Так и планировала на меня, вытянув в струнку обтекаемое тело и распластав по воздуху крылья. Вот между нами осталось двадцать метров… Десять метров.

Я выстрелил.

И в тот же момент тварь резко изменила направление движения, хлопнув по воздуху крыльями! Изменила его совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы она пролетела над моей головой, едва не зацепив макушку когтями…

А потом раздался женский вопль.

Я резко развернулся, снова ловя на прицел наргулью… Но выстрелить уже не смог.

Тварь, тяжело взмахивая крыльями, улетала прочь, держа в своих лапах Вику. Когти проткнули девушку в районе плеч, а, может, даже и груди, и все что она могла — только кричать, потому что даже руки ее были обездвижены.

— Твою мать! — не сдержался я. — Какого хрена она вылезла⁈

— Я не знаю! — хором ответили Кобра и Йока. — Она просто выскочила из-под козырька, сама!

— Дура! — выплюнул я, выхватывая из инвентаря винтовку и швыряя ее Сэму. — Ну давай, ковбой, настало твое время!

— Я бы предпочел, чтобы оно настало в других обстоятельствах! — Сэм перехватил оружие в воздухе и тут же дернул затвор. — Патроны!

Я кинул ему два выхваченных из инвентаря патрона, и он ловко поймал один из них прямо в патронник винтовки. Закрыл затвор, и развернулся в сторону улетающей прочь с добычей наргульи. Руки его заметно гуляли, но, судя по пальцу, лежащему вдоль ствола, он и не собирался стрелять, он просто наблюдал в оптику за улетающей прочь тварью.

— Стреляй! — не выдержала Кобра.

— Не могу. — спокойно ответила Сэм. — Во-первых, я не попаду, пока она двигается, ее очень сильно кидает вверх и вниз. А во-вторых, если я и попаду, то пышка рухнет на бетон с высоты семи этажей, что вряд ли прибавит ей здоровья.

— Но если ничего не сделать, тварь ее убьет!

— А если сделать — ее убью я. — не повышая голоса, ответил Сэм. — Заткнись и не мешай. Я знаю, что делаю. Лучше по сторонам поглядывай, чтобы к нам зомбаки не подкрались…

Один зомби и правда подошел, и я отработал его ножом, еще одного зарубила Йока, и больше никто интереса к нам не проявил.

— Так я и думал. — сказал Сэм. — Я знал, что она не сможет ее далеко унести!

Я бросил взгляд туда, куда смотрел Сэм — наргулья больше никуда не летела. Она как раз в этот момент приземлялась на ту же самую крышу, на которой мы ее увидели в первый раз. Только на этот раз не на антенну, а возле нее. С такого расстояния Вику вообще было не разглядеть, так — черточка какая-то и не более.

— Сука, далеко! — выругался Сэм. — Упора нет!

Он снова приник к оптике, потянулся пальцем к спуску, но так и не выжал. Ствол винтовки едва заметно гулял — тяжелая она все-таки, уж я-то знаю!

Я бегло оглядел Йоку и Кобру, но они не подходили — слишком маленькими были. Сэму сейчас нужен был кто-то даже выше, чем он сам, чтобы ему было удобно стрелять снизу вверх.

Поэтому я подскочил к нему сам, поднырнул под ствол винтовки, так, чтобы цевье легло на плечо, и встал на цыпочки, чтобы стать еще выше.

— Стреляй. — велел я.

— Что?.. — не понял Сэм. — А, твою мать, другое дело!

Винтовка замерла на моем плече, как затаившийся перед атакой зверь…

А потом мир взорвался…

В висок прилетело чугунным шаром, которым дома ломают, в голове резко зазвенело, из уха, кажется, потекла кровь, а вся окружающая картинка словно бы раскололась на множество мелких деталек, каждая из которых еще и помутнела…

Да уж, когда прямо рядом с ухом стреляют из такого крупного калибра, это еще то удовольствие…

И, будто этого было мало, Сэм выстрелил во второй раз…

Этого я уже не выдержал. Ноги сами собой подкосились и я стек на бетон, подстраховавшись руками. Сел, положив локти на колени и уткнулся в них лицом, пытаясь собрать воедино расколотое сознание.

Кто-то тряс меня за руку, но у меня просто не было сил поднять голову и я был благодарен, когда этот кто-то придумал взять меня за волосы и поднять голову хотя бы так.

Кое-как сфокусировав зрение, я понял, что Сэм что-то орет мне, тыкая пальцем мне за спину, но я ни хрена не слышал. Только понимал по его довольному лицу, что он орет что-то радостное.

Не с первого раза попав по интерфейсной метке, я активировал инвентарь, окошки которого, к счастью, не были мутными, в отличие от всей окружающей картинки, достал уже третий за последние десять минут бустер регенерации и вкатил его себе в плечо. Голова взорвалась