Убедившись, что крылатые все хорошо понимают, знают свои ключи-активаторы и готовы терпеть боль, Ву выложил рядом с каждой кристалл мощности, а затем сказал:

— Вы первые из достойнейших, ничему не удивляйтесь, терпите и станете намного сильней. Работаем!

Теперь Ву со стороны мог посмотреть инициацию боевых форм. Впрочем, ничего нового Ву не увидел, все те же девять сияющих скрижалей разлетались, калибровались и железнодорожными костылями, будто метеорами, пронзали Нуху. Действие, конечно, зрелищное, однако Ву ждал самого основного перевоплощения.

А вот это захватило и впечатляло, как говорится, не по-детски. Вначале, когда все четыре Нуху разом сменили личины, древний зал на какое-то время перешел в свое первичное состояние — полной звенящей тишины. Затем, похоже, одномоментно пострадали и голосовые связки, и барабанные перепонки всех присутствующих, отряд самозабвенно, из всей безудержной мочи орал и свистел. По правде, а кто бы удержался, увидев этакое чудо перевоплощения, из ночного ужаса в невероятной мощности красоту, от которой и глаз-то не оторвать, гляди, не гляди, не насмотришься.

Они стояли огромные, черные, с багровым металлическим отливом, широченная грудь, горделивая орлиная голова, массивный клюв, едва ли не метровый, на вид шлифованная сталь темно-бардового цвета, лапы могучие, мощные, будто достались грифону от какого-то гигантского пещерного медведя с когтями черными, серповидными.

Ву, конечно, представлял себе, что такое грифон, но на подобный результатище в клановых цветах он никак не надеялся. Первое, о чем подумал Ву, когда первый приступ восхищения и ликования схлынул.

«Сколько же она весит, эта красота неописуемая, три тонны, четыре, или больше, как же они смогут в небо подняться с таким-то тоннажем», — терялся в догадках опьяненный успехом Ву Вей.

Глава Багровых подошел вплотную, задрал голову и вновь восхитился, вблизи имперские грифоны смотрелись еще грандиозней, еще красивей с их волшебными золотыми глазищами, смотрящими преданно. Перья на ощупь и жесткие, и мягкие одновременно, на удивление, теплые, очень теплые, скорей даже горячие, хотя у Ву сомнений здесь не было, он кожей чувствовал, одно мгновение — и эти пёрышки могут стать крепче стали.

Нуху, похоже, тоже отошли от трансформации, увлеченно разглядывали друг друга, осторожно перешагивали с ноги на ногу, трясли крыльями, пока не пытаясь их раскрывать.

«Пестрая тень, можешь поделиться ощущениями? — вопросил Ву. И тут же в сознании шквалом пронеслось: — Вот что неправильно поставленный вопрос делае-е-эт!»

На него будто воздушный Ниагарский водопад обрушился, из восторга и какого-то ощущения небывалой мощности, вкупе с возможностью безудержного по скорости полета. Он буквально жаждал и млел в голубых небесах от перегрузок при головокружительных пируэтах и шальных состязаний с ураганным ветром. Выбросило его из этого полета во сне и наяву совершенно ошеломленного, но счастливого, потного, будто из парилки, и вконец обессиленного.

— После такого тренажера, похоже, я смогу без проблем сдать экзамены на любой летательный аппарат, что в прошлом, что в будущем, — прохрипел никакой, но счастливый Ву.

Обнаружил он себя лежащим на ложе из коробок, заботливо укрытым стеганым одеялом, рядом Черноцвет, Чёт и Пиранья с полной кружкой горячего таба. Все лыбятся будто дети малые, еще рядом башней-наседкой возвышается Пестрая тень, иногда семафорит золотым глазищем, пристально так вглядываясь.

— Вам это… спасибо, — сказал Ву, привставая и беря двумя руками кружку.

Сделав пару глотков горяченького, глава клана уже более уверенно спросил:

— Долго я летал?

— Минут двадцать вас знатно так трясло и подкидывало, и, что интересно, командир, на лице вашем от всего этого улыбка только ширилась, — ответила Далия Унс по прозвищу Пиранья. — Мы поначалу испугались, хорошо, Пестрая тень растолковала Чёту, что вы общаетесь с вышиной.

Ву, хохотнув, помотал головой.

— Агась, это точно отметила Пестрая, общался, ни одному наркоману не достичь этаких высот, на которых я побывал, — сказал Ву и поднялся.

Обращало внимание, что весь остальной отряд увлеченно мучился, то бишь интересовался и изучал остальных трех грифонов, тут надо отметить, черно-багровые сосредоточия мощи, словно боевые башни, стойко держались.

«Надо наконец начинать и завершать эту затянувшуюся эпопею с усилениями», — подумал Ву и решительно двинулся к отряду, гаркнув по ходу:

— Отряд, стройся, отозвать боевые личины!

С каким диким сожалением и даже внутренней болью выполняла приказ четверка грифонов, наверно, в полную ощутил лишь Ву, пришлось поддерживать крылатых похлопыванием и ободряющими словами.

— Ничего-ничего, первым завсегда тяжелей, обещаю, вскорости вволю налетаетесь, а теперь за работу. — Темная пчелка, Пестрая тень, Кувыркающийся в вышине, Черный зигзаг, встаете вот здесь в линию, к вам по очереди подлетают нуху с выбранными личинами, вы контролируете и помогаете, если что. Теперь внимание, отряд, получившие усиление отлетают в конец платформы и только там реализуют свою боевую личину.

— Понято?

«Не ошибемся, сделаем, Вожак-дракон», — хором ответили Нуху.

Тут Ву немного заколебался, размышляя, кому из Нуху поручить руководить процессом, он видел в деле Пеструю, но ему вспомнились ощущения под личиной дракона. Тогда он четко определил, кто в стае крылатых за главного, и это была Темная пчелка темного эльфа Чёта.

«Ну что ж, не будем нарушать устоявшуюся субординацию», — решил Ву.

Итак! Темная пчелка, на контроле ты за главную, как только приработаетесь, пробуй усовершенствовать процесс, например, увеличением контролирующих. Как только все Нуху получат усиление, с мест не сходим, кратковременный отдых, будем менять схему под людей и эльфов. Все понятно?

«Да, Дракон-повелитель, Нуху не подведут», — прозвучало в голове.

И тут же четверо крылатых взлетели, быстро выхватили из штабелей коробок свои усиления, и закрутилось, и завертелось, вскорости количество контролирующих выросло до восьми, Ву разве еще четыре силовых кристалла выложил. Далее ему показалось, и часа не прошло, как все крылатые получили свои усиления и теперь стояли черно-багровыми громадами в конце платформы, изнывая от счастья.

«Ну что ж, вроде как все пока проходит неплохо», — отметил Ву и обратился к Нуху, контролирующему обретение боевых форм.

— Хвалю, справились на отлично. Теперь усложняем процесс, предлагаю следующее. Нуху, разделяем на две команды указующих, — и Ву указал на восьмёрку крылатых и всех остальных, посыльных, глава глянул на грифонов. — Бойцы, придется пока отозвать столь понравившиеся вам личины. — Когда это случилось, Ву продолжил: — Итак, задача указующих — определить самое подходящее усиление для каждого в отдельности из людей и эльфов и указать посыльным