как носить с собой пистолет, электрошокер, газовый баллончик и ещё кучу прибамбасов, будучи при этом в кевларовом костюме и бронежилете, и выглядеть безобидным обывателем. Неплохо, но…

… пока об этом не узнают.

Впрочем, отошёл я быстро — не первое чудо в жизни. Но настроение было… специфическим, этакое сочетание распирающего счастья, гордости и нешуточной опаски.

В тот день я достаточно много экспериментировал с новыми способностями и открыл немало интересного. Самым интересным же было то, что еда после магической усталости как будто проваливалась в пустоту.

Если говорить проще — я так и не сходил «по большому», хотя съел в общей сложности больше ведра всевозможной еды, опустошив холодильник почти полностью. И вот это как раз поставило меня в тупик: если файерболлы и прочее я мог хоть как-то понять, то вот еда и её дальнейшая судьба…

Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда!

Лениво пролистываю форум, перескакивая с темы на тему, даже выражение лица самое пофигистичное. Но это так… для наблюдателей, в наличии которых ни капли не сомневаюсь. Камеры в квартире если и есть, то от Васьки, но вот программы в компе могут быть и посторонними. Так что изображаю скучающего бездельника, предварительно с помощью «просветления» загнав себя в нужное состояние.

Маршруты из Лютцова…

К Порталам…

Обычные…

Через зоны для «приключенцев»….

Безопасные, пусть зачастую и длинные маршруты для торговцев…

Вернуться к «приключенческим» маршрутам… листать, листать… Вроде как ненароком перейти на самих приключенцев… классы воителей и магов… рукопашники… Последнее должно быть более-менее оправданно для потенциальных наблюдателей и шпионских программ, ибо и сам рукопашник не из последних.

Шарюсь, перескакивая по темам форума. Но всё время по рукопашным или рукопашно-магическим.

Есть! Вот и разговор на тему ци и укрепления тела. Нормально… вялый такой срачь в стиле «Это фигня».

Затем полные энтузиазма отзывы, что есть что-то этакое, и… энтузиастов высмеивают — очень зло, умело. Это не банальные «тролли на зарплате», работающие по шаблонам, но шаблоны всё же встречаются. А что это значит? А значит, что нужно копать дальше.

Дальше начинаются жалобы игроков, что «Все эти фокусы с ци — фигня», но некоторые комментарии настораживают. Как бы это… в другой манере стали писать игроки. То есть либо кто-то другой пишет от их имени, либо они пишут под контролем. Может такое быть? Да запросто — если большая часть тестировщиков так или иначе находится на службе государства, не считая игроманов и невротиков на излечении — но на них тоже есть рычаги, хотя бы отлучение от Игры.

Есть ещё жалобы от игроков с ци, что вокруг них слишком много приключений, и вообще — жизнь не удалась. Тоже возможно — устроить им неприятности вполне реально даже для представителя одной из мелких стран, типа Молдовы. Государство с его ресурсами, какое ни есть, это серьёзно.

Получается, что ци или «просветление» вполне реально, как и магия, но представители Администрации «режут» таких игроков у противников. Хм… даже не обязательно ВСЕЙ Администрации, достаточно одной из сторон.

А почему «режут» и «режут» ли вообще? Может, «режут» только тех, кого нельзя контролировать, а «своих» наоборот — тянут? Очень даже может быть, наверняка не я один такой маг-просветлённый.

Есть такие у англосаксов — если верить подслушанной информации. Наверняка есть у китайцев, индусов. То есть правительства хотят перехватить контроль над Игрой, «прокачав» своих и максимально осложнив жизнь чужим.

Ну да, магия в реальном мире — это уже круто, из-за такого может и война начаться. Вряд ли сама по себе, но вот в сочетании с другими факторами — запросто. Вот только что-то во мне шепчет, что есть ещё какой-то важный фактор или факторы, которые пока просто не вижу или упускаю…

Глава 16

Яцек нашёл меня ближе полудню следующего дня, помаячив, когда я гулял по рынку, не слишком всерьёз прицениваясь к местным товарам, и прикидывая, что мне стоит закупить в дорогу.

— Э, дорогой, три серебрушки за фунт? — цокаю языком демонстративно отходя от прилавка с сушёными ягодами, — Сам кушай, можешь даже за моё здоровье скушать, разрешаю.

— Совсем эти хоббиты обнаглели, — бурчу негромко, — как же, специалисты по сельскому хозяйству, урожаи у них с особыми свойствами! Пусть кому другому это рассказывают, но эльфу-травнику такое заливать?

— Обнаглели, — поддакивает продавец из местных, — нелюдь поганая!

— Э-э… — спохватывается он, — коротышки чёртовы, да!

Делая вид, что не замечает меня, и вообще, он ничего не говорил, продавец начал старательно перекладывать фрукты, стараясь не коситься на меня. Ну, ок… не он первый, не он последний, бытовой расизм как есть, бывает.

— Эй, малец, — негромко окликаю Яцека, — ты вроде всё и всех должен знать здесь? Давай, подумай, где здесь в дорогу можно сушёные ягоды купить, чтоб не в три цены!

— Очень серьёзные персонажи, — семеня рядом, докладывает мальчишка, якобы помогая с покупками, — я подключил «втёмную» почитай всех беспризорников Лютцова, так что с тебя двадцать золотых. Да, дорого, но…

Отмахиваюсь от его оправданий — не дороже денег!

— Пробили мы их по своим каналам, — шмыгая носом, продолжил он, — и нашли. Пусть имена игроков и скрыты, но есть те, с кем они общаются, и люди это серьёзные. Прежде всего они контачат с кланом Белоголового Орла, знаешь такой?

— Знаю… — медленно протянул я, — совсем не скрываются, бляди…

Клан этот — полуофициальное представительством американской администрации в Игре. Но де-юре, это, конечно, частная инициатива патриотически настроенных граждан.

Не единственный, разумеется, но один из самых важных, а вернее сказать, это такая околополитическая тусовка, своеобразная «биржа», через которую проходит бесчисленное количество самых разных персонажей.

Политики, их креатуры, стажёры всех мастей, наёмники и торговцы информацией, дипломаты и агенты влияния — притом во все стороны разом. Вроде и американская тусовка, но…

… не совсем, а местами — и совсем нет!

Собираются под псевдонимами, но информация о них не то чтобы просачивалась, а вполне себе течёт жиденьким ручейком во все стороны. Этакий Коминтерн, который вроде бы работает на страну, но по большей части сам на себя.

Американцы относятся к этому нормально, воспринимая такой порядок вещей как нечто естественное. Хорошо это или плохо, мне сложно судить, но их эта система устраивает, а у нас так…

… не умеют.

— Ладно, дальше, — киваю Яцеку.

— Дальше… —