И все-таки с такими, как Торонин, вести диалог приятнее. Он слишком умен, чтобы лезть со мной в драку. А вот со всякой шпаной разбираться — себе дороже. Но мне все же пришлось наводить порядок. Ребята слишком оборзели, чувствуя безнаказанность. По итогу вечера мне удалось наказать виновных в краже двух грузовиков с товаром. Хоть и глупо было лезть в разборку всего с парой верных парней. В следующий раз возьму с собой людей побольше. А то как-то совсем невнушительно мы втроем выглядели против десятерых пацанов. При другом раскладе они бы даже не рискнули напасть.

В боку немного тянуло и болело, но это неважно. И не такое бывало, а это так, ерунда.

Вчера, когда меня полоснули ножом и кровь хлынула, пропитывая ткань рубашки, я думал только о том, что, если сдохну вот сейчас, то никогда больше не увижу свое светловолосое счастье, не прижму ее к себе, вдыхая такой родной запах ее волос. И в тот же миг кулаки налились тяжестью, а зубы скрипнули от крепко сжатой челюсти. Всех порвал бы нахрен, только бы домой, только бы к Алисе. Летел к ней, как ненормальный. К такой теплой, мягкой, чистой. Боялся только одного — что она испугается моей раны, поймет кто я, хоть и догадывается уже наверняка. И тогда она точно от меня отвернется. Но этого не случилось. И мое зачерствевшее сердце затопила нежность, когда сейчас она выдохнула, пощекотав мою грудь порцией воздуха.

Алиса пошевелилась и повернулась на другой бок, отвернувшись от меня. Я смотрел на плавные изгибы ее тела, укрытые сейчас тонкой простыней. Волосы разметались по подушке светлым облаком. И вся она казалась по-ангельски чистой. Настолько красивой и идеальной, что я невольно подумал о том, что не заслужил такое счастье. Провел рукой по спине, ощущая бархат нежной кожи. Молочно-светлая, она будто светилась изнутри. Потрогал пряди ее волос, которые сейчас лежали на подушке рядом со мной. За какие заслуги мне досталось такое чудо?

Девушка сладко спала, а мне не хотелось ее будить. Тихо, чтобы не потревожить, я выбрался из постели и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой двери. Спустился по лестнице и закрылся в кабинете.

Тут все напоминало о сегодняшней ночи. Поднял с пола ее шелковую ночнушку, пропустил ткань между пальцами. Ее белье я нашел тут же, на полу. Подхватил пальцами кружево и спрятал трофей в кармане брюк.

Кое-как мне удалось заставить себя приступить к работе. Никогда раньше мне не было так сложно сосредоточиться на делах. Раньше я просто выполнял свою работу, не задумываясь и не анализируя. Был список задач на день, и я просто делал. Теперь же мысли то и дело перескакивали от важных юридических документов к сладко посапывающей малышке в спальне наверху. И мне приходилось постоянно себя одергивать, возвращая к изучению документов. Но через какое-то время я окунулся в работу и увлекся настолько, что перестал замечать все, что происходит вокруг. И очнулся только, когда рядом со стопкой бумаг приземлился поднос с едой.

— Я принесла завтрак. — Промурчала Алиса, весело глядя на меня. От звука ее голоса на лице расплылась улыбка, а от вида ее коротеньких шортиков и тоненькой маечки на голое тело в паху стало горячо и тесно.

Она забралась мне на колени и игриво чмокнула в губы. А потом принялась меня кормить. Что я там говорил про идеальный завтрак? А, ну да. Этот — самый лучший. И, если таким будет мое утро каждый день, я готов подписаться на что угодно. Даже в монастырь уйти. Или в монастырь с Алисой на коленях не примут?

Она отставила поднос в сторону, а потом снова прижалась к моим губам своими. Положила руку мне на грудь и легонько погладила, опускаясь к больному боку.

— Болит? — спросила, заглядывая мне в глаза своими голубыми омутами.

— Нет, — соврал я.

— Это ведь не первый раз, да? — Вот мы и добрались до тех вопросов, которых я боялся. Она ведь не глупа, догадалась, что я не просто бизнесмен. Я молча кивнул в ответ на ее пытливый взгляд. Но, к моему удивлению, она не слезла с колен и не убежала. Так же продолжала сидеть и нежно поглаживать меня по груди и животу.

— Кто ты такой, Коля? — спросила почти шепотом. Я сначала услышал ее «Коля», так она меня еще не называла. Раньше она вообще избегала обращаться ко мне по имени. А потом понял, о чем она спросила. Уставился на ее лицо, стараясь придумать, как смягчить свой ответ. — Ты бандит, да? — спросила также шепотом.

Бандит? Наверное. Только я самый главный бандит в городе. Настолько влиятельный, что меня даже посадить не решаются. И когда она узнает об этом, то точно отвернется от меня или сбежит.

— Скажем так, — аккуратно подбираю выражения, — не всегда любой вопрос можно решить при помощи закона. Так что все мы немного бандиты.

— Разве все? — спросила она наивно. Совсем малышка еще, ей кажется, что все делится на белое и черное. Но это не так. У этих двух цветов есть множество оттенков. И не всегда черное — это плохо. Но ее желание разобраться и понять вызывало уважение. Хоть и хотелось оградить ее, спрятать в мире, где есть только добро.

— Ты еще такой ребенок, Алиса, — прошептал ей, прижимая к себе.

— Но я ведь видела, что к тебе приходил мэр города. Это ведь был он, не отрицай. — Настаивает на своем Алиса.

— Он. Не отрицаю. — Я провел рукой по ее волосам, поглаживая, как маленькую девочку. — Политика и криминал связаны сильнее, чем ты думаешь. — Она замерла и внимательно слушала. — А по сути, между ними нет разницы.

— Как это?

— Это всего лишь две стороны одной медали. Все дело в силе и правах на власть. Политики метят территорию, устанавливая свои флаги, пишут законы и содержат армию, которая якобы следит за порядком, а на самом деле, охраняет власть тех, у кого хватило смелости и возможностей заявить свои права. Бандиты делают то же самое, только другими методами. Но сути это не меняет.

Алиса положила голову мне на плечо, упираясь лбом. Я чувствовал ее горячее дыхание и слышал биение ее сердца. Она пыталась понять все то, что я ей сказал. И, судя по затянувшейся паузе, понимание давалось ей нелегко.

Глава 23. Алиса

Сколько бы я не оттягивала момент, прикрываясь всеми возможными отговорками, тот