кухонная плита, две раковины, и ванна с унитазом. Вот и всё, пожалуй. Даже матрасы придется приобретать на свои. В общем, обустраивайтесь, а вечером, за ужином обсудим ваши обязанности.

— Постой, у меня ещё один важный вопрос. — обратилась ко мне Людмила. — Ты научился прятать свой статус врага Системы? Или он скрывается на территории поселения?

— Не понял. Ты о чём?

— Слушай, у меня тоже исчезло системное задание «Убить Аристорга». — растерянно произнесла Афина. — А ведь когда мы шли сюда, я ещё думала, как отказаться от него.

— А ну-ка выйдем за пределы поселения. — приказал я, осознав, о чём идёт речь. В отличие от дам, у меня в голове появилось сразу несколько объяснений произошедшему.

За границей поселения женщины так же не увидели во мне врага Системы. Я уже обрадовался, что всё — проклятье спало с меня, но когда в качестве эксперимента лишил Афину статуса жителя моего поселения, она вновь получила задание на убийство врага Системы Аристорга.

Следом проверил ещё одну теорию, которая оправдалась. Стоило мне войти на территорию посёлка, и Афина тут же теряла задание. Оно попросту исчезало из списка доступных. Тогда я приказал девушке самой войти в границы поселения. Эффект такой же. Но! Стоило мне сделать шаг за границу, как Система тут же напомнила Афине о внеранговом задании на уничтожение врага.

Через полчаса, проведя ещё два опыта, мы сидели за столом и пили чай, рассуждая о случившемся. Точнее я рассуждал, а мои слуги (Афину я вновь принял в жители поселения) больше налегали на горячий напиток с выпечкой.

— Получается, меня не считают врагом все официальные жители Васильков, и пока я нахожусь на территории своего поселения, никто в округе не видит задание. Как и моё приблизительное местоположение.

— Значит жить рядом с тобой становится не так уж и опасно. — подвела итог Людмила. — Во всяком случае на территории посёлка. Здорово.

— Это радует. — поддержала подругу Афина. — Значит мы находимся в самом безопасном месте в округе?

— Пока сюда не пожалует орда нежити или мутантов. — усмехнулся я. Сделав последний глоток, отодвинул от себя опустевшую кружку, и произнёс: — Ладно, пойду, кое-какие дела порешаю, и настройки поселения изучу получше. А вы устраивайтесь, и ждите список заданий на ближайшую неделю.

Провожать меня вызвалась Людмила, однако я остановил её порыв что-то обсудить одним взглядом. Затем подмигнул, мол — всему своё время, и почесал за ухом Киту, отдыхающую после обеда на лавочке:

— Поехали домой, хвостатая. А то время к вечеру, а я ещё не закончил со всеми делами. Надо ещё озеро посмотреть, кто там сейчас водится.

* * *

Добравшись до своего дома, замер в нескольких метрах от забора, разглядывая новые изменения. Вместо обычного земной двухэтажной постройки стоял каменный особняк. Я даже отсюда, с улицы, видел, что стены у этого дома были не менее семидесяти сантиметров толщиной.

— И как это понимать? — нахмурившись, произнёс я.

— Ты уж извини, хозяин, но мы тут с торговцем посовещались, и пришли к выводу, что негоже главе посёлка жить в какой-то халупе. — раздался справа голос Стража. Вот же системная функция, появился словно из воздуха, гад.

— С кем посовещались? Какого хрена вообще происходит? — возмутился я. — На два часа отлучился, а тут уже некоторые самодеятельность проявили. Слушай и запоминай, страж. С этой секунды без моего ведома ты можешь только начать отражать атаку. В остальных — только через совещание. Это приказ.

— Есть! — козырнул страж. — Больше никакой самодеятельности. Да мы это… Совсем чуть-чуть изменили. Всего то усилили защиту центра управления поселением. Ну и это… В общем, с торговцем поговори, он там что-то продать успел из того, что в гараже лежало.

— Вашу мать! — выругался я и, оставив мотоцикл, двинулся к дому, собираясь устроить нагоняй. Затем остановился, развернулся и произнёс в пустоту: — Страж! Это было в первый и последний раз! Следующую ошибку не прощу.

То ли послышалось, то ли и вправду раздался звук удаляющихся быстро шагов. Вот же наглая морда! Ничего, сейчас я поговорю с виновником сего действия.

Распахнув ворота, вернулся к мотоциклу. Кита уже сама выбралась на свободу, и первой юркнула во двор. Я шагнул следом, и… Сука, где мой БТР⁈ Ну всё, кому-то сейчас будет больно.

Лавка преобразилась, как и коттедж. Вместо деревянного недоразумения передо мной стояла каменная постройка, с дверью и массивной вывеской. Пришибу гада.

— Хозяин, я здесь. — раздался из особняка — коттеджем эту постройку у меня язык не поворачивался назвать. — Заходи, у меня как раз отчёт подготовлен. Только закончил подсчитывать прибыль.

— Ладно. Послушаю объяснения этого проходимца. — сообщил я Ките, и двинулся ко входу. — Придержу своё желание переломать кому-то ноги-руки.

Веранда меня впечатлила. Просторная, с большими окнами и сейчас распахнутыми черными шторами, достигающими пола. Так же здесь имелись кожаные диван и два кресла, которые дополнялись парой совершенно одинаковых журнальных столиков.

В одном из кресел и расположился торговец. В руках у него был бокал с рубиновой жидкостью, а на лице довольное жизнью выражение. Я подавил в себе желание спросить, кто разрешил торговцу покинуть лавку, и уселся рядом.

— Вот.

Ко мне пододвинули горсть изумрудных монеток. Хм, двадцать пять штук? Это он выручил с продажи бронетранспортёра и той добычи, что перепала мне с техномутантов? Но как ему удалось перешагнуть ограничения Системы?

— Как ты смог покинуть торговую лавку? — поинтересовался я.

— О, это было просто. — улыбнулся седовласый торговец. — Когда я повысил уровень торговли до улучшенного ранга и мои возможности упёрлись в предел, мне потребовалась твоя помощь. Я вышел наружу, а тут… Право, столько ценного валялось во дворе, и внутри этого дома. В общем, я воспользовался одной старой лазейкой, и она сработала. Право, думал, что Система давно уже исправила этот недочет, но похоже ей плевать. Так что я смог самостоятельно поднять ранг торговой лавки до улучшенного, а благодаря хитрости смог увеличить торговлю до редкого. Но только в рамках аукциона.

— Где мой БТР. И ещё — куда делся твой говор. — обратил я внимание на изменение.

— С говором всё в порядке. Ты же враг Системы, так что во время нашего знакомства ко мне вернулась память. Ну а дальше моего опыта хватило, чтобы оставить себе несколько напоминалок,