Он не оглядывается, выходя из дома.

Джулия входит в прихожую, вытирая руки кухонным полотенцем. — Я подслушала, — признаётся она. — Ты же только что солгал Антонио, правда?

Я просто смотрю на неё. Я не могу полностью лгать Джулии.

Она понимающе кивает. — Надеюсь, вы с Сесилией знаете, что делаете. — С этими словами она выходит из комнаты.

Я убираю мусор на заднем дворе, когда открывается дверь, и выходит Сесилия. — Ужин почти готов. Я подумала, что могла бы заскочить к тебе на минутку. — Она подбегает ко мне, кладёт руки мне на грудь и целует.

Я отвечаю, прежде чем отстраниться и кивнуть в сторону стеклянных дверей. — Нас могут увидеть.

— Как продвигается план? — спрашивает она, игнорируя мой комментарий.

— Скоро. Мы сможем уехать за несколько дней до свадьбы. Сальваторе даже не узнает.

— Хорошо. Джемма и Виктор должны были прийти сегодня на ужин, так что я подумала, что это будет подходящее время попрощаться с ними, не прощаясь, понимаешь? А Эмилия и Франческа приезжают в Нью-Йорк на эти выходные на свадьбу, так что я смогу попрощаться с ними тогда. Сомневаюсь, что Миа будет скучать по мне. Она всегда погружена в свой мир. Близнецы такие маленькие, и они есть друг у друга. Но моя мама... — Она закусывает губу. — Я знаю, ей будет тяжело без меня, судя по тому, как она вела себя, когда её дети разъехались. Она каждый раз была просто кошмаром.

Я притягиваю её ближе, кладу руки ей на талию. — Твоя мама — сильная женщина. С ней всё будет хорошо. И я думаю, она будет в порядке, зная, что ты счастлива и не замужем за человеком, которого ненавидишь.

— Возможно. Но репутация важна для моей мамы. Наш побег плохо отразится на семье. Миа, вероятно, пострадает больше всего, ведь она следующая, кто выйдет замуж. Но я не могу прожить всю жизнь замужем за Сальваторе. Я лучше умру. Так что, если нанести ущерб репутации моей семьи означает спасти свою жизнь, то я это сделаю. Мне всё равно, насколько это эгоистично.

— Я справлюсь, — говорю я ей. Как-нибудь. — А Антонио? — спрашиваю я медленно, осторожно.

Она напрягается. — А как же Антонио?

— Ты собираешься с ним попрощаться?

— Нет. Он выбрал свою сторону, и это точно не моя. — Она встаёт на цыпочки и снова целует меня. — Теперь я не хочу говорить о своём брате.

Мы растворяемся в поцелуе, я прислоняю Сесилию к забору и углубляю поцелуй. Рискованно делать это на улице, где нас могут увидеть, но, думаю, нам обоим уже всё равно. Мы планируем сбежать вместе, и это всё, что нас волнует.

Пока не откроется задняя дверь.

Мы расходимся. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это.

Это… Джемма.

Её глаза широко раскрыты, когда она переводит взгляд с Сесилии на меня. — О, чувак. Я просто вляпалась в какую-то драму, да? — Она лукаво улыбается. — Хорошо, что я люблю драмы.

— Джемма, — говорит Сесилия, подходя к ней. — Я не думала, что ты придёшь в ближайшее время.

Она пожимает плечами. — Сегодня на дорогах было на удивление не много пробок. Мы с Виктором добрались сюда немного раньше. Я вышла, потому что мне нужно было выбросить это, — она поднимает пустую кофейную чашку, — а мама сказала, что Тео выбрасывает мусор, так что мне нужно воспользоваться урной на улице. Я и не подозревала, что наткнусь на что-то интересное.

— Ты ничего не можешь сказать, — шипит Сесилия. — Могу ли я тебе доверять?

— Я? Ты же знаешь, я всегда была бунтаркой в семье. — Она переводит взгляд с меня на Сесилию. — Я так понимаю, ты не выйдешь замуж за Сальваторе.

— Нет. У нас с Тео есть план. Мы сбежим вместе.

Джемма насвистывает: — Круто. Что ж, если тебе нужна помощь, мы с Виктором с радостью её предложим. Как ты знаешь, он тоже любит хорошую драму и бунтарский дух.

— Спасибо, Джемма, — Сесилия обнимает сестру. — Спасибо.

— Зачем еще нужна семья? Антонио ведёт себя как маленький засранец, и я это ненавижу, так что я не виню тебя за желание его наказать. Но одно предостережение? Это не пройдёт гладко.

— Мы знаем, — говорю я.

— Просто будь осторожна. И, как я уже сказала, мы с Виктором здесь, чтобы помочь. Я изначально не хотела, чтобы ты выходила замуж за Сальваторе, так что меня это устраивает. Когда ты планируешь сбежать?

— В эти выходные, — говорит Сесилия. — Перед свадьбой.

Джемма качает головой, слегка улыбаясь. — Кто же знал, Сесилия, что именно ты из нас решишься на такой смелый поступок? Что сказать? Я впечатлена.

— Как ты думаешь, что об этом скажет Эмилия?

— О, она будет в шоке, — возражает Джемма, подходя к мусорному ведру и выбрасывая кофейную чашку. — Но я знаю, что она поможет тебе, если понадобится.

— Хорошо, — отвечает Сесилия, оглядываясь на меня. — Потому что нам это может понадобиться.

— Я проголодалась, — говорит Джемма. — Так что пойдём есть.

Мы входим в дом и попадаем в столовую, где уже сидят Джулия, Миа, близнецы и Виктор. Но там есть ещё кто-то.

Сальваторе.

Он встаёт, не сводя глаз с Сесилии. — Где ты была?

— О, — вмешивается Джемма, — она мне кое с чем помогала. А теперь давай поедим. — Она подходит к своему месту рядом с Виктором.

Сальваторе остался стоять, пристально глядя на меня. — Я хочу сделать объявление.

Я напрягаюсь. Это не к добру.

Сальваторе не сводит с меня глаз, самодовольно улыбаясь, и говорит то, что ему нужно сказать: — Я решил снова перенести свадьбу на более ранний срок.

— Простите? — спрашивает Джулия, взглянув на Сесилию. — Но мне ещё кое-что нужно спланировать...

Сальваторе махнул рукой, прерывая её. — Не беспокойтесь об этом. Мне просто не терпится жениться на Сесилии. Я решил перенести свадьбу со следующей недели на завтра.

Все молчат.

Сесилия пошатывается и падает на землю. Я успеваю её подхватить, прежде чем она ударится головой, но глаза её не открываются.

— Сесилия? — спрашиваю я, осторожно опуская её на землю. — Сесилия?

Она без сознания.

ГЛАВА 14

Сесилия

Когда я просыпаюсь, Тео и моя семья смотрят на меня с тревогой. На мгновение мне кажется, что я только что не узнала новости, которые навсегда изменят мою жизнь.

Но тут мой взгляд перемещается вправо, и я вижу Сальваторе, который смотрит на меня сверху вниз со своей типичной самодовольной ухмылкой. Он только что сообщил, что свадьба состоится завтра.