с боевым дроном длительностью 15 секунд… Почему я должен этому верить? Где нормальные доказательства? Откуда наши в горах, если мы оттуда ушли? Если археолог что-то там нарушил, то пусть ей и предъявляют претензии!

В разговор теперь уже вмешался представитель Патруля:

– Боло, вы отчасти правы. Но проблема в том, что мы вынуждены будем отказать вам в вашей законной просьбе из-за неразрешенных вопросов с Альянсом, понимаете? По Конвенции официальный представитель колонии не имеет права покидать ее в случае внутреннего обострения.

Боло грустно кивнул головой. «Я так и знал». Он посмотрел на довольное лицо Кемаля, затем на Кейтеля и сказал:

– Что ж вы от меня хотите в таком случае?

– Проявите встречное благорасположение. Верните все, что вы нашли на раскопках, а так же угнанную технику. Выдайте нам археолога. Ну и выплатите компенсацию за разбитых дронов.

Боло вздохнул, подумал немного и ответил:

– Что ж. Я узнаю все, что можно у своих. Машину, если она у нас, мы вам вернем.

– Вы обязаны выдать нам археолога, так как она производила раскопки под пещерами с кристаллидом. У нас есть записи ее исследовательских работ… Там присутствуют ваши люди.

Экран снова «зажегся», и на нем пошла запись, похожая больше на весьма качественный, хоть и сырой репортаж.

– А кто снимает? – поинтересовался Боло.

Кемаль ухмыльнулся вопросу:

– А разве вы не знаете? Это хронограф… Кстати, ни она, ни и археолог в нашем списке прибывших на Парпланд не значатся. Мы их не звали.

– Зато мы звали. Они наши гости. И мы не считаем правильным выдавать их вам, как каких-то преступников. Сначала нужно во всем разобраться, а потом уже решать – парировал Боло.

– Но они и есть преступники! – повысил голос преторианец, покосившись на Кейтеля. – На лицо нарушение мирной резолюции Патруля! Вторжение на нашу территорию для раскопок без разрешения! Ваше соучастие в преступлении!

Боло же, слушая переговоры хронографа и археолога, внезапно возмутился:

– Постойте-ка! Горы и пещеры не ваши по резолюции! Ваши только те из них, где обнаружен кристаллид! Разве я не прав!?

На вопросе Боло посмотрел на Кейтеля. Тот догадался, что обращаются к нему, как к некоему арбитру, и утвердительно кивнул головой. Преторианец аж побагровел весь от сказанного.

– Разве вы не видите, что там, где они ковыряются кругом кристаллид!

– А вот и нет – снова парировал Боло, почувствовав за собой правду и заметно успокоившись. – Я вижу останки древних существ, которые видимо своим распадом участвуют в появлении этого минерала. Это все на видео… Они проникли сюда, не зная заранее, что тут залежи кристаллида, а значит факт проникновения – не есть нарушение резолюции. Ведь так?

Боло снова посмотрел на Кейтеля. Тот явно нервничал. Он то и дело косился то на Боло, то на Кемаля. Однако, все же, сделав видимо над собой усилие, кивнул головой. Боло внутренне ликовал. Он прямо физически ощутил, как с его плеч скатился здоровенный такой камень.

– Это возмутительно! – рявкнул представитель Альянса.

– Отнюдь. Возмутительно то, что вы не даете ученому работать над изучением истории планеты, объявляете его преступником, а он вам за просто так нашел новое месторождение кристаллида. Если бы я был на месте археолога и понаглее, как вы, то непременно запросил бы оплату находки… Ведь она вам своими работами услужила, а вы этого даже не видите!

Преторианец молчал. Он смотрел куда-то в сторону. На столе остались нетронутыми напиток и закуски. Воспользовавшись тишиной слова взял Кейтель:

– И так. Я, как уполномоченный представитель Патруля на планете, выслушав все аргументы, пришел к следующим пунктам примирения… Прошу отнестись к тому, что я скажу максимально лояльно и не вынуждать меня посылать очередной рапорт на «Элеон».

Он умолк на мгновение, посмотрел на обоих и продолжил:

– Общине местных в лице Боло я предлагаю вернуть принадлежащее Альянсу, если таковое имеется… Технику там, вещи, боевых дронов… Ну или компенсировать утрату, опять же, если будет доказана вина… 15 секунд переговоров с дроном – это не доказательство.

Кейтель умолк, посмотрев с укором на Кемаля в конце своего предложения, вздохнул и продолжил:

– Представительству Альянса я предлагаю не эскалировать ситуацию с хронографом и археологом, чтобы банально не портить отношения с научным сообществом и руководством ГЛТК.

Кемаль нервно хохотнул, услышав в его речи про глобальную телекоммуникационную корпорацию. Кейтель гневно глянул на него и продолжил:

– Разрешить и далее проводить свои раскопки в неисследованных и малоизученных пещерах северо-восточных гор. Резолюцию никто не отменял. Горы – это не ваша вотчина, а общее «имущество», пока там не найден кристаллид… Так что попрошу вас убрать импровизированные блок посты при въезде с южной стороны.

Представитель Альянса, слушая Кейтеля, весь побагровел от возмущения и выпалил:

– Почему они, заметив кристаллид, тут же не сообщили нам, как того требовала ваши чертова резолюция!

Кейтель грозно глянул на него и поднял обе руки в жесте успокоится и прекратить скандалить.

– Все верно. Впредь подобное нарушение Патрулем будет восприниматься, как сознательное пренебрежение резолюцией… Поэтому резонным будет выплатить представителю Альянса моральную компенсацию.

– Не надо нам моральные креды от этих нищебродов оборванцев! Пусть вернут угнанную технику и восстановят дронов!

– Ну а вы верните захваченное археологическое оборудование и записи – не растерялся Боло.

– Если возражений нет, на том и решим – подытожил Кейтель и устало потер вспотевший от напряжения лоб.

Боло по взглядам между ним и преторианцем догадался, что своим внезапно удачным выпадом, вынудил офицера Патруля к принятию неприятной преторианцу точки зрения. «Ну, теперь на своей шкуре ощутите, что значит дружить с Альянсом. Если это, вообще, можно назвать дружбой».

Сумеречно-свинцовое небо Парпланда постепенно темнело превращаясь в темно-фиолетовое почти черное. Ярче зажглись фонари космопорта, освещая взлетные площадки с кораблями, где была суета. Кейтель проверял готовность шаттла «Мотыль» к вылету, просматривая записи проверки состояния, оставленные тех-дронами, когда услышал шаги за спиной. Это был Боло с тем самым освобожденным из плена бойцом. Кейтель не ждал посетителей в столь позднее время, но, помня о предстоящем полете на Терра-Нову, отвлекся и принял гостей.

– Чем обязан столь позднему визиту?

Боло замялся и начал неохотно:

– Фернану… хм… моей службе безопасности надо проверить шаттл перед полетом.

– Чего? – удивился Кейтель.

Гости стояли у разделительной полосы, отделяющей взлетку, на которой покоился «Мотыль» от такой же точно металлизированной поверхности почти бесконечно большого плаца космопорта. Они мялись, будто некто удерживал их от шага в его сторону. Кейтель поймал себя на мысли, что поведение местных вот в таких вот мелочах разительно отличается от поступков представителей Альянса. Те были