— Здравствуйте, — шепчу, еще не зная, под каким предлогом избежать этого разговора. Мне внезапно стало тошно от того, что в прошлую нашу встречу я разомлела и почти поддалась его очарованию.

— Как твои дела? — Спрашивает, чуть наклонившись к моему лицу.

— Не беспокойтесь, пожалуйста, о моих делах.

Он нахмурился, внимательно всматриваясь в мое лицо.

Как же мне надоело, что все мужчины такие. Все они обманывают, очаровывают, чтобы потом растоптать.

— Я чем-то тебя обидел? — Он пытается провести рукой по моей щеке, но я отшатываюсь от него. А он еще больше хмурится.

— Мне пора, — обрываю порыв нежности. Я делаю шаг вперед, чтобы уйти, но в этот момент дверца машины открывается и оттуда выбирается та самая девушка, с которой я его видела.

— Папа, ты идешь? — кричит она в спину мужчине.

Папа?

— Папа? — Повторяю ошеломленно. И почему мне не пришла в голову такая простая версия?

Владимир Викторович поворачивается к дочери, потом снова ко мне.

— Пойдем, — говорит, подхватывая меня под локоть.

— Даша, познакомься, — говорит, когда мы вдвоем подходим к девушке. — Моя дочь, Светлана. Света, это Даша.

— Ну, и что это за фря? — Фыркает девушка.

Надо же. Какая прелестная дочурка!

— Света, — шипит на нее Владимир Викторович, — как ты себя ведешь?!

— А что такого? — Говорит Света с вызовом. — Я нормально себя веду. Это у тебя гормоны играют.

Мои брови ползут вверх, а рот приоткрывается от удивления. Если бы я рискнула сказать такое своему отцу, тут же получила бы по шее. А вот Свете даже подзатыльника не прилетает.

— Что?! — Выдыхает Владимир Викторович со смешком.

— Что слышал, папочка! — Говорит эта подрастающая стервочка.

— Света! — Рыкает на нее мужчина угрожающе. Но та только фыркает, а потом демонстративно отворачивается и садится в машину.

Все это время я молча наблюдаю эту сцену, не понимая, как реагировать. Перевожу взгляд на мужчину, захлопываю отвисшую челюсть.

— Даша, не обращай внимания, — говорит он немного смущенно. — У нее сейчас трудный возраст. Это пройдет.

Он виновато заглядывает мне в глаза, устало проводит пятерней по волосам. Явно волнуется.

— У вас есть дочь? — Отчего-то выдала я нелепое. Совсем не вяжется у меня в голове его образ с тем, что он примерный семьянин.

Боже, так сколько ему лет?

— Даша, совсем не так я хотел вас познакомить. Прости за эту ее выходку. — Переминается с ноги на ногу, голос напряженно хрипит.

Двери в машине открываются.

— Папа, ты идешь?! — Зовет Света.

— Сейчас, — отзывается мужчина.

— Даша, — говорит, заглядывая в глаза и сжимая мое плечо. — Я позвоню вечером.

Потом разжимает пальцы, быстро идет к машине, садится за руль. Когда автомобиль трогается, я еще долго смотрю ему вслед.

И почему меня так удивило наличие у него дочери? Может, у него и жена есть? Как знать, может, он просто ради красивого словца замуж предложил, в надежде, что я сразу прыгну к нему в постель.

Поднимаю воротник пальто повыше, поежившись от зябкого ветра. А потом повернула в сторону офиса, ведь время обеденного перерыва закончилось.

Глава 11

— Ты не могла вести себя нормально? — Спросил Владимир Викторович у дочери, едва машина тронулась с места.

Света только упрямо сложила руки на груди и отвернулась к окну. Девочка была упрямой по характеру, а тут еще трудный возраст, который только добавлял сложностей ее отцу. Владимир Викторович очень любил дочь и всячески ее баловал. Наверное, от того она и выросла такой капризной.

— Кто эта женщина? — Спросила Света, насупив брови. — Раньше ты меня со своими любовницами не знакомил.

Мужчина слегка обалдел от ее тона, а потом вернул на место отвисшую челюсть. Никогда раньше ему не доводилось обсуждать свои отношения с женщинами с дочерью. И сейчас он немного прифигел, начиная осознавать, что она уже давно не та малышка, которой была. Рядом с ним сидела взрослая девочка, которая все понимала.

— Света, давай я тебе кое-что объясню, — начал напутственно, между делом сворачивая с дороги в сторону дома. — Даша работает в моей компании. И я познакомил вас, потому, что посчитал это уместным.

— Может, ты еще и женишься на ней? — Съязвила девочка, правильно распознав отношение отца к Даше. Она сразу почувствовала, что эта женщина значит для ее папы слишком много, и теперь ревновала, не привыкшая делить его внимание с какой-то посторонней тетей.

— Если я захочу жениться, вы с Артемом первыми об этом узнаете. — Парировал Владимир Викторович, явно не ожидая от дочери этого вопроса так скоро.

А между тем, машина подъехала к высоким воротам, которые открылись, как только мужчина нажал кнопку на пульте. Плавно заехав во двор, автомобиль остановился у входной двери. Девочка тут же дернула за ручку, явно намереваясь выбежать из машины. Но мужчина предугадал ее порыв, успев перехватить за локоть.

— Света, ты должна знать, что вы с Артемом очень мне дороги. И этого ничто не изменит.

Девочка посмотрела на отца, внимательно вглядываясь в его лицо. Она чувствовала, что этот разговор крайне важен для него, и что папа говорит с ней совершенно искренне.

— Люблю тебя, папочка, — сказала тихо, резко двинувшись в его сторону и обнимая за шею.

— Я тоже тебя люблю, — сказал Владимир Викторович, отчего-то вспомнив, какой она была в детстве, мысленно сравнивая с этой взрослой девушкой, с которой нужно было считаться. — Тебе не о чем волноваться, поверь мне.

Света успокоилась и, когда выходила из машины, уже совсем не чувствовала себя обиженной. К явному облегчению ее папы, который все это время наблюдал за переменой настроения на ее лице, считывая каждую мелочь. Он немного успокоился, понимая, что дочь больше не злится. Но от мысли, что Даша может совсем не обрадоваться такому повороту, было немного боязно. Их, и без того шаткие, отношения так легко было испортить сейчас.

Владимир Викторович влюбился в Дашу с первого взгляда. И с каждым днем влюблялся в нее все сильнее. Хоть и понимал, что она его не любит, надеялся добиться взаимности. Хотел сказать ей про детей позже, хотя бы тогда, когда она будет готова принять его. А не вот так, как сегодня. И теперь он мог только гадать, какой будет реакция девушки на эту новость. А о том, что у него есть еще и сын, она ведь пока не знает.

Мужчина хотел от Даши не просто встреч под луной, хотя и этого ему с ней хотелось. Ему была нужна жена. Верная, мудрая. Такая, которая сможет стать хозяйкой в доме, подружиться