— Роси, простить меня! Я худо поступать! Я перепутать в свой виденья Орхан и принц! А потом перепутать ты и Фреса! Я всё запутать! Когда я узнать правду, я мечтать немедленно расколдовать тебя! Но ты оказаться уже далеко-далеко. Все думать вернуть тебя… но я посмотреть виденья… И отговорить. Я же правильно поступать? Ты удачно охота на жених?

Глава 57

Пока я выстраивала у себя в голове события, что приключились здесь в моё отсутствие, Грация смотрела на меня с таким волнением, что я только подивилась. Никогда бы не подумала, что эта самоуверенная девушка будет чувствовать искреннюю вину за то, что устроила. Но, видимо, тот самый Орхан, с которым они тут целовались, положительно на неё влиял.

— Да, я отлично поохотилась на жениха. В каком-то роде я тебе даже благодарна.

— Ух, хребет с плечевой пояс! — выдохнула она, и я, невольно рассмеявшись, предложила:

— Слушай, а ты не хочешь себя проклясть знанием дженийского? Мне кажется, тебе полезно будет, если ты собираешься здесь оставаться.

— Не думать о таком, — нахмурилась Грация, а потом просияла. — Ты — голова! Я сама себя не мочь — отец на свадьбу попрошу. Как подарок!

Я не стала говорить, что подарки у курвосакцев специфичные. Зато меня интересовало кое-что другое. Точно помню, что когда уезжала, речь шла об исправительных работах для Грации. Тем страннее было увидеть, что и у неё охота на жениха удалась.

— А вы как сошлись-то? — уточнила я осторожно.

— Ох! — восторженно вздохнула жрица и мечтательно закатила глаза. — Я пытаться уравновесить повреждения от себя и работать у местный костоправ в сильно неподъёмный случай, а Орхан за мной бдить. Чтобы я не пакостить опять. Вот так сердце и гореть.

Щёки у неё невольно тоже загорелись. И мне подумалось, что удивительным образом опасная жрица может быть одновременно влюблённой девчонкой. Кажется, её кавалеру скучно не станет.

После этого я спросила, где могу найти Фресу и, воспользовавшись силами жрицы, пошла в указанном направлении.

Вот только сегодня чувствовала я себя булочкой из сказки, потому что по дороге встретила ещё одну сестру, но не ту, что искала! Самая старшая из нас, Эсси, сидела в обнимку со своим мужем на качелях, и выглядела безумно безмятежной.

— Привет, сестрёнка! Здравствуй, зять! Успеваете отдыхать? — улыбнулась я, понимая, что не вежливо проходить мимо.

Да и Эсси я не видела уже давненько. Больше полугода прошло в нашей последней встречи.

— Роси! — обрадовалась самая старшая из нас. Кажется, она тоже собиралась подскочить, но муж из рук не выпустил.

— Да, у нас сейчас что-то вроде второго медового месяца, — довольно доложил он.

— Нашли хорошую няню для малышки здесь? — усмехнулась я, примерно понимая проблему.

Когда мы гостили у них в герцогстве, Эсси после родов от маленькой дочки буквально не отходила. Поэтому видеть сестру без ребёнка сейчас казалось непривычно.

— В империю погостить к дедушке прилетела со своим ледяным драконом сестра Мейсона 3, — пояснила Эсси с лёгкой улыбкой. — Она сказала, что присмотрит за Аэлитой. У них свой чуть старше. Говорит, одним больше, одним меньше. А мы вот…

Вот я поняла прекрасно. Пожелав приятно провести день, я под предлогом поиска Фресы голубков оставила. Эсси, конечно, опомнившись, попыталась спросить меня о моём путешествии, но я пообещала, что расскажу всё вечером. Всем вместе!

Естественно, по закону подлости нужную сестру я опять не нашла. Зато увидела в стороне отца, который наслаждался местным пейзажем, но над ним висела чёрная туча. Туча следовала за королём Баи неотступно, но не разрасталась и не моросила — значит, настроение у него было умеренно скверное. Локально, я бы сказала.

— Пап! — крикнула я, прежде чем подошла ближе.

Удивительно, но он тут же меня услышал. Повернулся в мою сторону, расплылся в счастливой улыбке, а облака у него над головой вмиг посветлели, рассыпались на мелкие кусочки и смылись в разные стороны за горизонт. Всё-таки это было безумно удобно узнавать чужое настроение по погоде вокруг.

— Роси, дорогая! — раскрыл мне отец свои объятия.

Раньше я бы попыталась побежать, но сейчас лишь чуть прибавила шаг. Обнялись мы тепло и совершенно по-домашнему, и я только сейчас поняла, как мне этого не доставало. Пожалуй, стоит почаще приглашать отца к волшебному источнику — заодно и здоровье сможет в любой момент поправить.

— Я соскучилась, — честно призналась я.

— И я! — заверил папа. — Если бы все не заверили, что у тебя всё в порядке, я бы рванул за тобой. У тебя же было всё хорошо? — пытливо спросил он, отстраняясь и внимательно разглядывая меня. — Совсем взрослой стала!

— Да, папа, — кивнула я, улыбаясь с нежностью. — У меня всё хорошо. И да, после Фресы замуж выхожу я.

— Конечно ты, — без промедления ответил родитель, не поняв подвоха. — Ты же следующая по старшинству. Тебе и будем искать жениха… или… погоди! — вдруг помотал он головой, точно опомнившись. — Ты уже нашла? Пока ездила? И кто он?

Глава 58

— Не волнуйся! У меня очень достойный жених! Ты обязательно одобришь! Сам владыка волшебного источника!

Мне казалось, что я сделала всё правильно, как папа мечтал, но он почему-то улыбнулся чуть снисходительно — и я почувствовала себя сразу маленькой неразумной девочкой.

— Роси, драгоценная моя дочка! Я, конечно, безумно рад, что ты нашла себе состоятельного жениха, обличённого властью. Потому что ты, безусловно, достойна самого лучшего. Но на самом деле я бы одобрил его будь он хоть простым плотником, если бы ты по-настоящему влюбилась. Конечно, — чуть замешкавшись, кашлянул папа, — пришлось бы выдать ему королевский заказ… или помочь инвестициями в собственное дело.

От неожиданности я аж приоткрыла рот, пару раз попыталась сформулировать мысль и совершенно неаристократично его захлопнула. Помотав головой, словно приводя таким образом мысли в порядок, я с лёгким возмущением потребовала:

— Так, погоди! А мы-то почему всю жизнь думали наоборот? Опять очередное недопонимание? Зачем ты о помолвке Эсси договорился, хотя она этого не хотела? И на отбор зачем нас отправлял?

— Потому что вы — мои принцессы, — улыбнулся папа и припечатал: — В буквальном смысле. Вы привыкли жить, не считая мелочь. В большом доме. Иметь слуг. Естественно, я считаю, что искать партию нужно среди равных по статусу, чтобы вы не испытывали лишений. И я, конечно, стараюсь подбирать вам женихов с приличной репутацией. Но сердцу не прикажешь, поэтому я готов принять любой ваш выбор.

О, эта информация оказалась для меня совершенно новой и слегка