рукой, как пальцы хозяина пиццерии стали открываться по очереди против его воли. Раздался противный хруст суставов.

– Отдай его мне!

Янтарный ключ ненадолго завис в воздухе, а потом поплыл к зеркалу.

– Я думал, мы друзья, – с трудом просипел мистер Марьяно. По его лицу градом катился пот.

– От тебя совсем немного пользы, – жёстко ответил Магистр. – А я устал ждать…

– Я… – Мистер Марьяно попытался сделать шаг, но не смог.

– Мне нужны все ключи! И чем скорее, тем лучше.

– Но я не знаю, где остальные. Вы же видели, я их искал. Но пока не сумел найти. У меня только этот… – Мистер Марьяно затрясся, а волосы на его голове встали дыбом, будто в него попал разряд молнии.

– Я на тебя и не рассчитываю… Она… приведёт меня к ним.

Мистер Марьяно не спросил, кто она, так как больше не мог произнести ни слова. Он лишь хрипел. Но Магистру и не нужны были вопросы, он сам говорил, когда хотел и что хотел.

– Лиза!

Это имя эхом прокатилось по кабинету. Изображение в зеркале пошло рябью и исчезло. Только на противоположной стене всё ещё чернела тень огромного паука, затягивающего свою теневую паутину на шее мистера Марьяно.

Лиза!

Лиза!

Лиза!

По аллее на острове Канта метался юноша, всё выкрикивая и выкрикивая имя девушки. В каждой руке он держал по рожку с шариком клубничного мороженого. Девушки нигде не было, и мороженое уже начало таять. В конце концов Макс остановился прямо над бутоном белой розы, лежащей в пыли у его ног. Несколько алых капель, похожих на кровь, упали на хрупкие нежные лепестки.

– Лиза! – Макс не знал, что и думать.

Но надеялся, что это ещё не конец их истории.

Эпилог

Это ещё не конец… Но уже и не начало. Мои мысли чисты, как горный хрусталь. Янтарные чётки всегда помогают мне успокоиться и навести порядок в голове. Я перебираю гладкие камни, похожие на застывшие капли мёда, и ощущаю, как они жгут мои пальцы. Удивительно, но у двух ключей, находящихся рядом, увеличивается магическая мощь. А впрочем, чему тут удивляться?

Осталось отыскать ещё два ключа, выброшенные когда-то в реальный мир. Как же я был наивен, доверив это дело глупцу Филиппо. Но Лиза… Она точно справится. Есть в ней нечто, какой-то пока непостижимый для меня дар.

Аха-ха! Она считает, что смогла одолеть меня. Что улизнула из Теневого города благодаря своему уму. Ну и славно. Пусть ведёт меня к потерянным ключам.

Я ждал слишком долго. Почти целую вечность. Наступает моё время!