солидно, за руку, даром, что на виду у наших сборников и толпы вяло бредущих в универ студентов. Вот и ладушки.

Автобус — вполне пристойного вида «Икарус» — уже подали, но он был закрыт и все наши сгрудились неопрятной кучей на тротуаре. С ними из взрослых стоял только «просто хороший человек» (вот я редиска — надо уже узнать, наконец, как зовут человека!), ни Дворникова, ни Лидочки видно не было. Или Лидочка — цветок городской и с нами в пампасы вообще не поедет?

Однако, стоило мне преодолеть десяток шагов расстояния между точкой высадки и компанией «сборников», как автобус ожил, свистнул пневматикой, и двери призывно раскрылись. А я внутренне вздохнул: ну совпадение, конечно, но, чёрт побери, обязательно ведь найдётся кто-нибудь особо умный, надумает себе далеко идущих выводов, а я расхлёбывай потом! Вон, уже смотрят некоторые… или это просто потому, что заняться нечем? Интересно, матбой уже был или решили до автобуса отложить? Второе хуже: я-то спать привык в дороге, да оно и очень к месту сегодня было бы, не выспался.

Как бы то ни было, жеманничать я не стал и, даже не опуская сумку на землю, прошёл мимо банды математиков к призывно распахнутой двери. Сказал только громко «общий привет», и мне даже ответили. Человека два или три, один из них — аспирант. Или ассистент, кем уж он там себя идентифицирует в первую очередь. Народ потянулся вслед за мной, но культурно — никто вперёд батьки в пекло не полез, и даже в спину, противу обыкновения, не толкали. Поэтому, место я мог выбрать по своему усмотрению и сел в середине справа, прикинув, что Сысерть — это на юг, значит, слева будет солнце. А я спать запланировал!

Как сел — так и задремал сразу. Вокруг царила лёгкая суета, откуда-то с улицы послышался голос Лидочки — она всё-таки с нами? Или чисто проводить пришла? Из-за флуктуаций людей по салону автобус слегка вибрировал, рядом со мной кто-то сел, но даже это не сподвигло меня открыть глаза. Потом что-то — довольно коротко — объявил Дворников, снова зашипела пневма дверей, и наш транспорт плавно тронулся. А я заснул окончательно.

* * *

База геологов (или геофизиков, кто их там разберёт) впечатление производила смешанное. С одной стороны: лес! воздух! свобода! Вожатых-то — по пальцам одной руки пересчитать можно, за всеми школярами следить они точно не смогут. Настоящая летняя пионерская сказка, короче. С другой — условия откровенно спартанские. У Лидочки (она всё-таки поехала с нами) в первый момент даже лицо вытянулось — она явно видела себе летнее приключение несколько более комфортным. Впрочем, когда выяснилось, что этот вот самый натуральный барак — это только для детей, руководству приготовлены симпатичные голубенькие домики, отдельные, чело единственной девочки среди наших вожатых и преподавателей несколько разгладилось. Но тоже не до конца и не очень надолго: во-первых, никаких удобств в домиках не обнаружилось тоже — всё на улице, и, подозреваю, утреннее умывание будет весьма бодрящим! Краны-то везде одинокие, горячая вода проектом не предусмотрена. А во-вторых — в старшей группе сборной имелась девочка, и её, конечно, в один барак с остальными школьниками поселить было никак нельзя — придётся Лидочке потесниться. Впрочем, если судить по размерам, индивидуальные домики рассчитаны на целую семью каждый (или даже на две), уж на двоих места там всяко должно хватить.

Директор базы (или кто он тут) после звонка из обкома расстарался, и привычную картину заселения — когда пионеры таскают койки и хаотично бегают по территории со свёрнутыми матрасами в обнимку — наблюдать не пришлось, всё было подготовлено в лучшем виде, даже постельное бельё заправлено. В лучших египетских традициях, разве что без лебедей из полотенец. Как и самих полотенец, впрочем — лишнее напоминание о том, что тут вам не курорт.

Сборники как-то притормозили перед входом в наш дом, видимо, ожидая санкции руководства, потому я беспрепятственно зашёл первым и выбрал койку у окна, привычно прикинув стороны света. По всему выходило, что большой разницы нет, вся надежда на то, что будем упахиваться за день достаточно, чтоб проблем с засыпанием не иметь. Пихнул сумку под кровать, сам плюхнулся сверху. Лежащее тело — это самый верный способ промаркировать место занятым, вот! Пружинная сетка заметно провисла под моей тяжестью, почувствовал себя лежащим в гамаке и поморщился — спина за такое спасибо не скажет. Впрочем, ладно, это ж не на всю жизнь. И не на всё лето даже.

Вслед потянулись другие, кто посмелее, правда, почему-то оглядываясь на дверь. Тут в помещение зашёл Дворников и начал вещать. Слушал я не очень внимательно, разглядывая будущих соседей (парни, проникшие в барак первыми — после меня — почему-то и койки выбрали по обе стороны от моей), но самое главное всё же уловил:

— Через полчаса собираемся на обед возле столовой!

— А это где? — робко спросил кто-то.

— Идите на запах, — хохотнул Дворников, — не ошибётесь! Если что — товарищи подскажут. Тут не так много зданий, заблудиться трудно.

Так, ладно. Все вроде расселились уже, место стеречь нужды больше нет. Полчаса до обеда? Самое время устроить экскурсию!

* * *

Результаты беглого осмотра территории оказались несколько обескураживающими: уровень «Спарты-ы-ы» несколько шкалил. Ну ладно, допустим, у нас получается выезд почти полевой — то не страшно, случалось и пожёстче устраиваться, но вот как мы учиться-то будем? У нас же не жучки-листики-камешки в предметах интереса, а всякие заумные концепции. Теоретические. А тут даже ни одного помещения нет, хоть отдалённо похожего на класс! Вообще помещений нет, чтоб собраться толпой, кроме столовой! Разве только нам пару домиков под это дело отведут, но они показались занятыми, если не нашими преподами (которых в сумме набралось аж пятеро), так кем-то из местных.

Хорошо, что хоть цивилизация не так уж далеко: база оказалась прямо в городе, пусть и на окраине, и, по ощущениям, туда можно и пешком сгонять, если понадобится вдруг. Купаться на территории тоже негде, надо выходить за ворота, и это так себе сетап — значит, будем ходить строем, и запросто не каждый день даже…

Умывальники живо напомнили армейские — длинная колбаса с десятком кранов. Никто ж не рассчитывал умываться в спальне, верно? И это правильно: привилегированные домики только что в общую очередь не идут, у них свои раковины, выделенные, но по сути — то же самое.

А вот лес порадовал. Это ж и