которых пылает кожа, а на лбу выступает испарина — он не видел с подросткового возраста. А если и видел сны, то никогда они не были проработанными настолько детально: от фактуры камня на мостовой до запаха дыма перед пробуждением.

Что уж говорить, что и запах дыма во сне точно не мог быть совпадением.

Глава 29. Юрины ловушки

Брагин, как обычно, сидел в своем кабинете над горой папок, с маленькой лупой в коричневых крючковатых пальцах. Когда в дверь постучали, он поднял глаза из-под сдвинутых бровей и улыбнулся, увидев Анну.

– Анна Львовна! Юра предупреждал, что вы зайдете.

Анна наклонила голову. Это звучало странно, ведь он сам попросил ее приехать. Но она не стала ничего уточнять.

— Здравствуйте, Павел Сергеевич.

— Я получил ваше предварительное заключение, у меня вопросов нет, — сказал он. — Сколько еще времени вам нужно для работы с физическим архивом?

— Да в общем-то, весь архив я уже обработала, — пожала плечами Анна. — Осталось только свести некоторые детали в отчет. Думаю, не больше пары дней.

— Ну вот и прекрасно! — Брагин развел руками и оттолкнулся ими от стола. — Тогда, жду итогового заключения и вашего возвращения в наши ряды. Рад бы еще поболтать, но мне пора на пару.

Она все с той же озадаченностью наблюдала, как ее начальник выходит из-за стола и идет в сторону двери, подхватив ее за локоть. Все это можно было обсудить в переписке, зачем было вызывать ее в институт?

— Жаль, конечно, что не появилось новых фактов о заговоре, — сказал он с досадой. — Но вот эти ее мысли, как там было… «Он принесет беду», «Он обещал меня защитить» — думаю, вполне могут стать поводом для новых дискуссий, правда?

— Да, я обязательно подчеркну это в отчете, — сказала Анна. — Местами может показаться, что Екатерина была безумной, но если нам нужен резонанс – там точно есть, за что зацепиться.

— Ну вот и прекрасно, — улыбнулся Брагин, отдаляясь. — Не теряйтесь, Анна Львовна, будем на связи!

Анна еще какое-то время провожала взглядом его фигуру, спешно удаляющуюся в другой конец коридора. Голова ее становилась легче и внутри что-то разжималось. Она ощущала приближение долгожданного покоя. Больше никаких писем, пожаров, снов. Если все действительно так, как предполагает Андрей — они наконец-то смогут жить спокойно и счастливо. Вдвоем, без призраков прошлого и страха перед будущим.

Вдруг сзади кто-то схватил ее за плечи. Она вскрикнула, но испуг длился меньше мгновения. Конечно же, это был Юра.

— Ну как, уже была у Брагина? — голос его был подозрительно бодрым и радостным.

— Да, но… — Анна пожала плечами. — Он меня будто не очень-то ждал.

— Замотался, наверное, — Юра махнул рукой. — Что ты, Брагина не знаешь? Голова, как дом советов.

Анна хотела что-то возразить, но не успела. Юра потянул ее за локоть в сторону лестницы.

— Ты ведь никуда не спешишь, да?

— Ну, вообще-то…

— Я много времени не отниму. Есть срочное дело.

— Юр, — протянула Анна, едва поспевая за его быстрым шагом. — Опять?

Он остановился.

— Что значит опять? Последний раз это ты прыгнула ко мне в машину со срочным делом. Теперь моя очередь.

Она хлопнула ресницами, но снова не успела возразить. Юра уже тянул ее дальше, вниз по ступенькам.

— Куда идем-то хоть?

— К машине. Прокатимся кое-куда.

Анна не стала больше ни о чем спрашивать. Она доверяла Юре и знала: что бы он ни задумал, это будет безопасно.

— Как там твой Полозов? – спросил Юра, когда они выехали с парковки института.

— Все хорошо, спасибо, — ответила Анна сухо. — Может, все-таки скажешь, куда мы едем?

— Просто хотел с тобой поговорить, узнать, как дела. Сны больше не беспокоят?

— Не беспокоят, — в голосе Анны сквозило раздражение. — А для этого обязательно было куда-то ехать?

— Везде много лишних ушей, а темы для разговоров у нас, сама понимаешь…

— Таких тем у нас больше не будет, Юр, — она снова заговорила спокойно. — Все хорошо, правда. Не беспокойся.

— Ну и хорошо, я рад, — ответил Юра.

Они выехали на Университетскую набережную. Нева сверкала от полуденного солнца, по тротуару прогуливались пенсионеры, студенты и мамы с колясками. Юра приоткрыл окно, и в салон хлынула речная свежесть. Он бросил незаметный взгляд на Анну, наблюдая, как мечтательно она смотрит на водную гладь. После чего произнес с небрежностью:

— Значит, в письмах не нашлось доказательств, что это Полозов убил Екатерину?

— Он не убивал, — сорвалось с ее языка, но уже на последнем слоге голос сорвался.

Анна замерла. Глаза Юры сверкнули. Он ее подловил. Заранее спланировал ловушку, и она попалась, как девчонка.

— Так я и думал, — кивнул он. — Ну а ты? Ты помнишь что-нибудь? Из своей прошлой жизни? Или как там это у вас устроено?

— Так, Юра, — Анна заговорила громче. —Останови машину! Я все равно ничего тебе не расскажу! Это не твое дело, ясно?

В этот момент светофор перед ними замигал желтым, и Юра набрал скорость, чтобы проскочить.

— А если мое? — с вызовом спросил он. — Если это коснулось и меня?

— Конечно, коснулось, — устало ответила Анна. — Ведь это я показала тебе письма. И очень об этом жалею. Ты не должен вспоминать об этом, и уж тем более — рассказывать кому-то все, что видел. Я уже говорила тебе об этом. Это серьезно. Прошу, просто забудь. Я хочу наконец-то пожить спокойно.

Она смотрела на него глазами, ждущими сочувствия. На лице Юры мелькнула тень сомнения. Он следил за дорогой в молчаливом раздумье, и наконец мотнул головой, словно отказывая в чем-то самому себе.

— Я тоже видел сон, — сказал он, наконец. — Сразу после того, как посмотрел фильм о Екатерине и Вяземском.

Анна усмехнулась.

— Юр, не говори ерунды. Мало ли что может присниться. Особенно, под впечатлением от фильма на ночь.

— Нет, Ань, — он говорил серьезно. — Это был не просто сон. Я будто был там, видел все это вживую. И запах дыма тоже был. Ты же сама видела эти видения, ты знаешь, как они ощущаются.

— Ну и что с того? — Анна хотела звучать