своего зрителя. Спустившись вниз я ступил на плиты двора с удивлением заметив, что приобрёл привычку не задумываясь дематериализовываться, паря духом над бездною, а при необходимости возвращать себе тело, вот как сейчас.

Спустился по лестнице, прошёл через караулку, ещё одна лестница и поворот направо. Как там мои охламоны? Вроде в порядке, смеются.

- Ну как, молодёжь, повеселились? - поинтересовался я у Закрисоша с Азидалом.

- Тыщу лет так не смеялся! - ответил первый.

- Скорее четыре. - поправил второй. - Да и вицо с закуской были очень кстати. Благодарю, Господин.

- Вот и замечательно. - подытожил я. - Пойдёмте, покажу чего я тут построил, пока вы тут отдыхали.

Когда мы вышли во двор, бывшие драконьи жрецы не удержались от восхищённого вздоха и принялись оглядываться по сторонам. Я, самой собой, надулся как индюк от гордости! Приятно!

- На самом деле просто копия Коллегии магов. - признался я. - С небольшими изменениями. Тут можно спокойно разместить пару сотен человек. Тут есть алхимические лаборатории, учебные классы, кладовые. В общем, всё необходимое. В том числе и библиотека. Пройдёмте, центральное здание, второй этаж. Третий этаж я оставляю за собой, правда не знаю, как часто смогу там бывать…

Собрание книг, ожидаемо, так же произвело сильнейшее впечатление на древних магов.

- В наше время магическая наука у людей только-только формировалась. - поделился Закрисош. - Большая часть передавалась от учителя к ученику по традиции. Думаешь от чего я использую большей частью молнии? Потому что только этому меня и обучили. Конечно, кое-чего ещё нахватался по-мелочи… Пара десятков томов - максимум, что я видел за один раз.

- Я видел больше, но только у меров. - хмуро произнёс Азидал. - То, что мне удалось у них узнать - самые начала, то, что считалось общеизвестным и само-собой разумеющимся, вроде ответа на вопрос: “сколько лун на небе?” Так что я знаю побольше, но это крохи. Силы есть, знаний нет.

- Ну… сейчас мы не будем на это отвлекаться. - охладил их энтузиазм я. - После того как мы дополним колл… нашу компанию вашим третьим товарищем, Дуканом, то тогда я выдам каждому из вас по несколько книг с заклинаниями по вашему профилю, чтобы вы могли лучше подготовится к бою. Что-то принципиально новое вам учить пока не резон. У нас в запасе не так много времени.

После победы, разумеется, сможете изучать что угодно. Ту же историю, к примеру, чтобы узнать о произошедшем за минувшие тысячелетия. Ну а Азидал сможет ещё и о себе почитать.

Возможно, начитавшись книг о своём времени, о котором, к слову, известно не так много, сами решите что-то написать. В общем, будет чем заняться. Поверьте, со мной скучать не придётся…

- Охотно верю… - пробормотал Закрисош.

- Что сейчас, Господин? - поинтересовался Азидал.

- Сходим, проведаем остальных. - ответил я. - Кого-то из них ты можешь знать, вернее они смогут узнать тебя. Кстати, пока не забыл, давай, Закрисош, восстановим справедливость. Надо и тебе придать твою родную внешность.

Как оказалось, Азидал уже успел научить своего товарища передаче образов через иллюзии и заодно опытом работы в “редакторе персонажей”, так что тут мы управились заметно быстрее. В качестве одежды Закрисош попросил современную мантию мага соответствующего ему уровня, логично предположив, что ученики и мастера едва ли ходят в одном и том же.

Разобравшись с этими вопросами мы отправились в тюрьму, дабы я мог дать необходимые разъяснения остальным своим “гостям”.

* * *

Стоило нам появиться на первом этаже тюрьмы, как после короткой переклички «Пришли, пришли!» воцарилась напряжённая тишина. Поскольку в той или иной степени заняты были камеры на первом и лежащем ниже втором этаже, я спокойно перелетел через перила и шагнул в колодец, пронизывающий всё подземелье.

Зависнув в центре я опустился примерно на середину между этажами, так, чтобы меня было видно и с первого, пускай и только верхнюю часть, и снизу, уже целиком. Медленно провернулся на месте, чтобы окинуть взглядом всех своих «гостей».

Картина была обнадёживающая. Откровенной паники, ненависти или гнева я не увидел. Большей частью люди были немного испуганы, растеряны и пребывали в недоумении. Понять их можно. Ходил себе по родному склепу, спал в саркофаге как порядочный драугр, а тут - на те!

- Приветствую вас в своём доме, друзья! - начал я свою речь, что вызвало лёгкую оторопь на одинаковых лицах за решётками. - Я извиняюсь за эти решётки, их цель - не как-то ограничить вашу свободу, а удержать вас от необдуманных поступков, пока я не объясню, что с вами случилось, где вы оказались и какой у вас теперь есть выбор.

- А после этого ты нас освободишь? - послышался наглый голос из камеры 2С4.

- Не «ты», а «вы». - одёрнул я его, после чего прутья камеры, за которые он держался, раскалились до красна. Заключённый с проклятьями отдёрнул от них обожжённые руки. - Откуда вы знаете, что находится снаружи, на поверхности? Может тут безопаснее всего? Собственно, по этой причине я и затеял этот разговор.

Вместе со мной, вон там, наверху, стоят небезызвестные вам Закрисош и Азидал. Спустившись в склеп к первому я просто отправлял в небытие всех попавшихся мне на глаза не-мёртвых, как досадную помеху.

Позже, он вступился за вас и попросил меня дать и вам шанс, предложить вам, в принципе, то же, что я предложил и им, вечную жизнь и бессмертие, причём не в тех гнилых трупах, а в нормальных живых телах, со всеми их преимуществами и недостатками.

- Скажите пожалуйста, а лицо можно будет поменять? - поинтересовалась женщина из камеры 1В7. - А то я не хочу быть похожей на остальных.

- Можно подумать мы хотим быть на тебя похожими! - ответили из нескольких соседних камер.

- Разумеется, - терпеливо ответил я, - можно будет изменить как лицо, так и фигуру, рост и даже пол. Сегодня я изменю каждого из вас в той мере, чтобы вы не походили друг на друга и могли отличать одного от другого, а позже, при случае, придам вам желаемые черты лица, но для этого мне, естественно, будет нужен портрет. Ну или если кто-то из вас в достаточной мере владеет магией, то я смогу научить его передать мне желаемый образ.

Но это потом. Для начала, где вы находитесь.