выйти на связь с ними. Только вот необходимо это сделать так, чтобы они не смогли разобраться в истинной ценности этого мира. Иначе наша миссия будет провалена.

– И что ты хочешь через них получить? Простыми перевозчиками продуктов они для нас вряд ли будут работать. Да даже если и согласятся, то заломят такую цену, что мы вовек не расплатимся… – посмотрел на Главу леший. – Ну, и тогда им так и так придется бывать здесь… а ты явно хотел предложить что-то другое?

– Да, – согласно покивал головой тролль, – ты прав, сюда я их точно затаскивать не буду. Как только они попадут на этот узловой мир, то сразу же получат всю информацию о нем. Нет… место встречи я назначу где-то в нескольких вторичных мирах от этого, там, где они не смогут проследить исходную точку моего появления. А попрошу я достать для нас пару артефактов с пространственными карманами и несколько местных интерфейсов для подключения к сети этой ветви корневых миров. Нужно начинать действовать. Если мы будем дожидаться наше руководство, то потеряем еще больше. И так из-за их жадности упустили этот мир…

И Крам зло сплюнул себе под ноги.

– Может сработать… – согласился леший, – может… только… Первое, это время, у нас его не так и много, чтобы подготовиться и продержаться на подножном корме. И второе, а что ты готов будешь им предложить, чтобы они согласились на этот обмен? Интерфейсы и карман – это дорогое удовольствие.

Тролль усмехнулся.

– То, что они точно не найдут на этой ветви миров, – после чего поднял палец и постучал себя пальцем по лбу. – Большинство наших плетеней, особенно высокоуровневых, здесь относятся к внесистемному типу, мне это доподлинно известно, а потому они ценятся очень высоко. И у меня есть порядка двадцати информационных кристаллов, которые мне достались еще от моего наставника и которые я буду готов им передать.

– Хм, – произнес Балахут, – тогда это их точно заинтересует. Главное – выйти на связь с ними…

«Это заинтересует не только их, – согласился я со своим старым знакомым, – но и меня…»

Тем временем Крам лишь пожал плечами.

– Я займусь этим сразу по возвращении в город. Появится их представитель довольно быстро, у них достаточно разветвленная сеть внутренних портальных переходов. Так что по времени мы должны уложиться в кратчайшие сроки.

Остальные слушали разговор Главы поселения и лешего, не перебивая.

Между тем Глава вспомнил, с чего, в общем-то, и начался их разговор.

– Сиана, сделаем так, – и он осмотрел прибывший вместе с ним отряд. – Сейчас тут кого-то из вас, – и последнее он выделил особо, – оставлять бессмысленно. За двадцать дней, которые пройдут тут, пока Киана будет восстанавливаться во внешнем мире, наши люди просто ослабнут или усохнут и превратятся в мумии. Если же малышка будет восстанавливаться тут, то она ту же энергию будет тратить на переход между мирами, чтобы самой не умереть от голода и жажды. Вот и получается, что вытянем тут лишь я, да ты, Балахут, при таком режиме. Поэтому…

И Старик поглядел на лешего.

– Подежурить пока здесь придется именно тебе. Отдохнешь, так сказать, на природе, – усмехнулся тролль, – пока мы готовимся к полноценному существованию тут, ну а я тем временем постараюсь связаться со своими знакомыми.

– Хорошо, – согласился Балахут, – я и сам хотел тебе этот же вариант предложить. Я протянуть на местном подножном корме могу месяца полтора-два. Так что, по сути, у вас будет что-то около шести дней или неделя на заключение сделки.

– Тогда так и сделаем, – подтвердил Крам.

Возражений со стороны их спутников не последовало.

Все понимали, что протянуть и выжить практически месяц без еды и тем более воды для них нереально, ну а так они оставили хоть кого-то приглядывать за обстановкой вокруг.

Дальше Киана активировала создание тайной тропы, и люди из отряда Крама по одному скрылись на ней.

– Девочки навестят тебя чуть попозже, расскажут о новостях, – уже практически ступив на тропу, сказал тролль.

– Хорошо бы, а то тут можно умереть еще и со скуки… – усмехнулся леший.

– Вижу, коль шуткуешь, то с тобой все в норме, – и Глава махнул на прощание рукой, после чего заспешил вслед за остальными.

Я же проследил взглядом за удаляющимися спинами, которые еще виднелись на тропе.

«Как долго они будут идти?» – уточнил я у интерфейса.

Подслушанный разговор натолкнул меня на одну очень уж бредовую и авантюрную идею.

Никогда даже не предполагал, что во мне есть подобные черты характера, а ты гляди же…

= Длительность перехода четыре часа сорок минут, – между тем сообщил мне интерфейс.

«Успеваю, даже с небольшим запасом в один час», – мысленно прикинул я.

И приказал активировать перенос на смежную ветвь корневых миров.

Глава 10

Корневой мир №… Узел Локулукана. Первая зона сопряжения с Землей. Некоторое время спустя

Я побывал на другой ветви миров, но честно говоря, даже не отразил этого, будем разбираться с результатами моего путешествия чуть позже, когда у меня появится время.

Тем более, как оказалось, представители этой ветви бродят у меня под боком.

А так, если говорить вкратце, то я даже полный цикл проверок не стал проводить, только снял информационно-метрические слепки в зоне сопряжения.

После чего убедился, что там присутствует возможность подключения к еще какой-то сети, но у меня к ней ожидаемо не оказалось доступа, зато, что меня удивило, мой интерфейс и на их ветви цепляется к сети корневого уровня, а это значительный плюс, с которого можно будет начать в будущем.

Ну а дальше время у меня закончилось, и я должен был возвращаться обратно.

Когда я делал предварительную прикидку, то не учел, что мне нужно будет еще и возвращаться, а потому придется еще все время поддерживать и режим усиленной маскировки, чтобы не засветиться перед Балахутом.

Поэтому мне обязательно потребуется достаточный запас энергии.

Именно по этой причине и пришлось сократить список запланированных действий, ограничив его лишь самым минимумом.

И вот на месте, в первой открытой нами зоне сопряжения с Землей, я оказался даже раньше Старика с остальными.

Мимо охраны, состоящей из эльфара и какого-то человека, которых я до этого и не встречал, прошмыгнул незаметно. Больше тут никого особо и не было.

А эти двое что-то не сильно и упирались в несение своей службы, сидели с краю той самой площадки да болтали о чем-то.

«Хотя нет, – удивился я, – по ходу, они играют в кости? Обалдеть…»

И я мысленно покачал головой.

У них проблемы с доставкой продовольствия, связью, перемещением в пределах мира, но служаки каким-то боком сумели протащить сюда игральные кости…

«Ну, или сварганили те уже здесь, – дошло до меня, – вообще-то, это несложно сделать, так же, как и кружку для их метания. Но самое смешное, что это первое, чем они решили заняться… Ладно, это я отвлекся».

И вернулся к своим