с собой. Сам бы я никак не смог поднять ее, не опозорившись перед стаей. Настолько она меня вымотала боем! Почти всю кровь из жил выпустила! Опасный противник! Хорошо еще, что мать с собой дала восстанавливающий эликсир, иначе мы бы даже довезти ее сюда не смогли…

— И успели вы как раз вовремя! Еще чуть-чуть, и спасать было бы некого! — устало произнес Глеб, зайдя в гостиную. Он сел на диван, по пути прихватив кусочек нарезки. — Я не уверен, что она сможет быстро восстановиться. Повреждения слишком серьезные, — он укоризненно посмотрел на Макса.

Глава 3-3

Следующие несколько дней были посвящены восстановлению Ксении. Мия использовала одно из своих экспериментальных снадобий, чтобы Верховная как можно быстрее вернулась в строй. Члены Совета роптали, оставшись без прямого руководства. Назревали конфликты, и все очень остро нуждались в присутствии Главы Ковена. Наконец, когда на холодную влажную из-за частых дождей землю упали первые снежинки приближающейся зимы, Ксения пришла в сознание. Ее уже пару дней как перенесли из лаборатории в одну из гостевых комнат. Поочередно все дежурили рядом с ней и отслеживали состояние. Физически ведьма была полностью здорова, но из-за того, что ее магия использовала почти все свои ресурсы, поддерживая жизнь до начала лечения, резерв крайне неохотно восполнялся, что в свою очередь мешало Ксении прийти в сознание. В этот раз дежурил Глеб. Он сразу же заметил дрогнувшие ресницы у дочери и метнулся к ее кровати.

— Дочка? — он взял Ксению за руку.

— Пап? — слабым голосом откликнулась Ксения.

— Пить?

Ксения согласно прикрыла глаза, под которыми чернели круги. Глеб осторожно приподнял голову девушки и поднес чашу с водой к ее пересохшим губам. Ксения жадно напилась и отвалилась на подушку. Глеб дернулся было, чтобы оповестить всех о том, что Ксения пришла в себя, но ведьма удержала его жестом.

— Пап, я хотела поговорить с тобой, пока мы наедине.

— Хорошо, — чуть насторожился Глеб.

— Оборотни свободны? Окончательно? Расскажи мне все! — Ксения подпихнула подушку под спину, подтянула одеяло, чтобы прикрыть торчащие ключицы, под одной из которых белели шрамы от когтей, и требовательно уставилась на отца. Силы начали стремительно возвращаться к ней.

— Хорошо, что именно ты хочешь узнать? — Глеб присел на краешек кровати.

— Почему существовал этот договор? И как долго?

— Эм, — Глеб даже растерялся от этого вопроса. — Ты знаешь, я родился в бытность, когда оборотней не то чтобы ненавидели, их преследовали и уничтожали. И если честно, я даже не задавался этим вопросом, пока… — Глеб глянул на дочь и решил рассказать ей о своей первой любви.

— А потом я встретил Мию, и мы искали хоть какие-то документы об этом договоре, пока не наткнулись на пророчество с условиями его расторжения, — закончил повествование бывший Глава Ковена.

— Пророчество? Для исполнения которого пришлось потрудиться мне?

— Да… Прости меня, дочка, — Глеб виновато посмотрел на Ксению.

— Проехали. Все, что было нужно, свершилось, — отмахнулась Верховная. — Дальше?

— А дальше… Мия сбежала, и я переключился с поисков истоков данного пророчества и договора на поиски ее и моей не рожденной на тот момент дочери.

— Расскажи про старые свитки, которые вы изучали, действительно ли ранее многие маги и ведьмы обладали куда более широкими возможностями?

— После того, как я получил дар проклятийника, я начал искать хоть какие-то упоминания о нем, чтобы научиться им управлять. И нашел много интересного. Ты никогда не задумывалась, почему с каждым поколением наша магия все больше хиреет? Что все чаще наша магическая сила ограничена балаганными фокусами, артефактами и заговорами? Тогда как в давние времена существовали и сильные целители, и проклятийники, и даже некроманты!

— Да ладно? — глаза Ксении разгорелись нешуточным интересом. Она вспомнила, что Макс упоминал об этом, когда рассказывал о проклятии, наложенном на Светлану. Ведьма пожурила себя за то, что во время учебы мало внимания уделяла истории, прослушав курс, но не вдаваясь в подробности. Ну и скрытность отца сыграла не последнюю роль в этом.

— Да-да! Я так понимаю, что именно после появления этого договора, который давал Главам Ковена рычаги управления оборотнями, магия стала деградировать и даже исчезать. Как будто договор сработал в обе стороны — ограничилась свобода оборотням, уменьшилась магия у магов и ведьм. Что звериная сущность оборотней крепко связана с нашей магией. Вот и представь, а что если раньше союзы между магами и оборотнями были не только не запрещены, но и наоборот приветствовались? Чтобы хотя бы иногда вливать новую кровь, усиливая магический потенциал? Ты заметила, например, что Настя после рождения Мишки стала значительно сильнее?

— Когда бы!? До казни нам толком не давали видеться, потом она уехала, как оказалось, сюда. А потом… Ты же помнишь, в каком состоянии меня сюда привезли! Следуя твоим мыслям, мы можем предположить, что капля крови оборотней есть во всех магических семьях?

— А! Ну да! Извини! — покаялся Глеб и продолжил. — Так вот, сын Насти чистокровный оборотень, возможно с некоторыми бонусами, как у его отца и дяди. Частичная невосприимчивость к нашей магии, а также немаловажен тот факт, что магическое общество не может распознать, что у них есть вторая ипостась! Они выглядят совершенно обычными людьми в человеческом облике, и обычными волками в зверином, может с небольшим флером, который мы воспринимаем просто каплей сверхъестественного, но никак не то, что перед нами оборотень. А представь, если бы было наоборот! Отец маг, а мать оборотень! Какой результат получился бы от этого союза? Вполне возможно, это был бы маг или ведьма с мощной магической силой! Ведь даже нахождение маленького оборотня под сердцем у матери привело к тому, что она усилила свой магический потенциал! А в следующих поколениях такие яркие признаки растворяются, проявляя себя лишь в сильной магии у нас, а у оборотней большим контролем звериной сущности.

— Возможно… — глубокомысленно произнесла Ксения и поморщилась при воспоминании о Рихарде. — Тогда под эту теорию хорошо подходит тот факт, что некоторые древние фамилии сохранили достаточно сильную магию!

— Не удивлюсь, если в их родословной затесались оборотни! Причем в самом близком родстве. Не исключено, что и против их воли! В общем, магия сохранила былую мощь у тех, кто находился достаточно близко к архивам и имел доступ к засекреченным данным, благодаря которым успешно воспользовался открывшимися возможностями! А это семейка Рихарда, которого тебе так усиленно сватали. В давнюю пору, насколько мне не изменяет память, семья Шульц и наша были весьма дружны. Там, правда, произошла какая-то мутная история, после которой наши пути разошлись. Но это было