то, какое ты чудовище. Тогда ты лишишься покровительства Дари и будешь казнён.

Эван растянул губы в холодной, злой усмешке и приоткрыл один глаз (второй ещё не исцелился).

– Чудовище? Я вообще лапочка, по сравнению с вами. Недаром Флер предпочла моё общество.

Послышался зубной скрежет. Эван порадовался, ударив мага по больному. Не на того нарвался. Знал бы ты, Тео, с кем разговариваешь в эту лунную ночь…

Впрочем, это навсегда останется тайной для повстанцев, даже если Эвана помилуют и сделают одним из борцов с Зомдиком. Хотя такая мысль вызывала у вампира истерический смех. Невозможно помиловать того, кто так безжалостно стёр с лица Замгара миллионы жизней. Да и князь не решится противостоять Зомдику с кучкой магов, совсем недавно освоивших боевую магию.

– Я лично сдеру с тебя кожу, как только девчонка выберет партнёра.

Маг покинул комнату, а Эван лишь приподнял брови, сдерживая смех.

***

Флер открыла глаза, пытаясь вспомнить, где находится и что произошло минувшим днём. Комната принадлежит Дари, что является хорошим знаком. Приподняв голову, девушка посмотрела туда, где вчера вечером в последний раз видела Эвана. Вампира в кресле не было.

От мысли, что Эван сбежал, уничтожив предварительно половину города, Флер покрылась холодным потом. Сев на кровати, девушка заметила своего телохранителя у двери.

– Ты куда?

– И тебе доброго утра, Флер, – ехидно произнёс вампир в ответ.

– Я задала вопрос.

– Мне просто интересно, что о нас говорят.

Флер растёрла лицо ладонями. Коса за ночь растрепалась, и теперь несколько прядей падали на глаза. Эван прислонился к двери спиной, задумчиво разглядывая девушку.

– Я очень крепко спала или нас ночью не пытались убить?

– Если уделить внимание конкретике, ягодка, то убить попытаются только меня. С тобой же всего-навсего хотят совокупиться, – ответил Эван.

Девушка передёрнула плечами и наморщила нос. Когда ближайшее будущее описывал вампир, всё выглядело совсем мрачно.

– Из всего произошедшего за последнее время я не совсем понял: ты можешь передавать магию только при соитии? Это работает как инфекция распутного человека?

– Эван, иногда ты бываешь невыносим. Нет. Как я поняла: проблема в том, что в нужное время меня никто не научил пользоваться магией, а повстанцы не хотят тратить время на моё обучение. Мне нужна инициация, что поможет поделиться моим даром, – при последних словах Флер вновь поморщилась и криво улыбнулась, вызвав у Эвана в груди чувство гордости.

«Девчонка невольно подражает твоей мимике, значит, ты Флер точно нравишься».

Вампир подавил желание тряхнуть головой, чтобы заглушить внутренний голос, слишком активный в последнее время.

– Тебе действительно не нравиться ни один из здешних магов, золотце?

Флер опустила взгляд.

– Ни один.

Тепло разлилось в груди Эвана. Вампир охмурял множество женщин, и многие были намного краше Флер, но чувства этой странной девушки согревали душу.

– А я?

На щеках Дари проступил лёгкий румянец смущения. Флер прикрыла глаза, казалось, девушка не найдёт сил признаться себе в чувствах к врагу.

– Я… – нерешительно начала Дари, – это всё так сложно! Мне раньше не приходилось разбираться в такой тонкости взаимоотношений. У меня были друзья, и они, безусловно, нравились, даже больше – я любила до безумия. Но это другая любовь… Свен мне был дорог до определённого момента, но как брат. К врагам, захватившим и покорившим мой народ, была ненависть. Ты… Ты же появился в моём мире и перевернул всё с ног на голову, а затем и перемешал. Я должна тебя ненавидеть и так было в первые мгновения нашей встречи. Затем ты взял и спас меня. А потом ещё и ещё. А повстанцы подлили масла в огонь, ополчившись против меня. Теперь я совсем не понимаю, что чувствую к тебе. Знаю только, что это не ненависть. И недружеские чувства…

Девушка взяла подушку и уткнулась в неё лицом. Даже себе было сложно признаваться в этом, а вампиру и подавно. Эван погладил девушку по плечам, нежно коснулся щеки, поцеловал девушку в губы.

– Ты мне тоже не безразлична, – прошептал Эван,– И поверь, это очень и очень скверно. Между нами такая про́пасть, что чувства только искалечат наши души. Но вечность без любви пуста…

Флер заворожённо смотрела в чёрные глаза (к слову, второй глаз вампира уже успел восстановиться за ночь). Осознание взаимности чувств накрыло девушку тёплой волной. Тревоги ненадолго отступили.

В дверь постучали. Вампир отстранился от Флер.

– Кто там? – спросила девушка.

– Открывай уже! – послышался голос Хильды.

Флер подскочила с кровати, быстро натянула на себя платье и открыла дверь. В руках у женщины был поднос, нагруженный ароматной едой. Флер скрестила руки и недоверчиво посмотрела на довольно роскошный завтрак. Хильда же обошла девушку и поставила поднос на ароматный столик.

– Замгарцы не настолько жестоки, чтобы оставлять тебя без еды, – женщина окинула Флер презрительным взглядом.

– Это так благородно со стороны тех, кто мечтает получить магию, совокупляясь со мной, – едко ответила Флер, – Там яд? Или какое-нибудь дурманящее зелье?

Женщина фыркнула в ответ, напомнив этим действием Дари сфару.

– Мы не настолько падшие, как ты. Тео придёт после обеда, будь добра привести себя и комнату в подходящий вид. У нас здесь не принято выставлять напоказ порочные, грязные связи. – Хильда презрительным взглядом прошлась по оголённым коленям девушки и растрёпанной причёске.

Флер сжала кулаки от гнева. Женщина же удовлетворённо хмыкнула и ушла.

Пока Дари старательно успокаивала себя, Эван приблизился к завтраку и, взяв сырник, отправил в рот.

– Ну, – произнёс вампир с набитым ртом, – яда нет.

– А если бы был?! – девушка наблюдала за вампиром с изумлением, – Ты ведь погиб бы.

– Что ты, ягодка! Меня не так просто убить. Если позволишь, я проверю все блюда на отсутствие отравы.

– Хорошо, – Флер махнула рукой, принимаясь за наведение порядка. Слова Хильды всё никак не выходи́ли из головы девушки. Сейчас не до еды, нужно морально настроиться на борьбу с Тео. Маг ведь не просто так решил посетить Дари.

Глава 30

Ночь была тихой. Альваро бродил близ замка, проверяя стражу. Те, кто давно занят охраной повелителя, не вызывали сомнений у дроу. Усилению, прибывшему после рассказа Тики о виде́нии, до конца верить нельзя.

Воины расслабились, пропала былая собранность, жестокость. Всему виной, конечно, длительное отсутствие войн. Князья ведь тоже расслабились в последнее время. Хорошо ещё, что они питают к друг другу не самые тёплые чувства, хоть навыки ве́дения боя можно отточить в постоянных стычках. Иначе вся армия Зомдика уже давно бы превратилась в трутней.

Представив князей толстыми, дроу не выдержал и хихикнул. Солдат, мимо