который внимательно наблюдал за девушками с того момента, как Элина заговорила с хранителями.

— Ничего страшного, просто усталость, — отмахнулся Дарион.

Ранмир не стал настаивать на разговоре, зная, что Дарина ничего не расскажет, если сама того не пожелает. Правда, он надеялся, что с Элькой всё в порядке. Слишком уж не понравилось ему состояние девушки. Давно он не видел её такой бледной и замученной. Словно «Сферу Грани» использовала она, а не магистр де Круа.

«Детка, всё хорошо?» — в это же время раздался мысленный голос Эштиара в голове Элины. Ощутив нешуточное беспокойство любимого, она поспешила заверить его, что всё отлично.

«Просто слишком много эмоций, для одного дня, — отозвалась она. — Не переживай».

Вот только Эш знал, что дело не в эмоциях, отчего нахмурился. Размышляя на тему, а не отправить ли девушку в Лаоран, хранитель на заметил, что та по-прежнему подслушивает. Более того, она ещё и подглядывала, хоть и очень этому удивилась. Очередной скачок Силы произошёл неожиданно и остался незаметным из-за близости разлома, рядом с которым они все оказались. Но Элина ничего не сказала Эшу, а лишь улыбнулась, когда заметила, как активно размахивает руками командир, в попытке привлечь внимание задумчивого хранителя.

— Магистр де Круа, вы ещё с нами⁈ — в пятый раз повторил Каин.

Вздрогнув, Эштиар вынырнул из собственных мыслей и рассеяно глянул на командира. Тот хмурился, тряс его за плечо и явно чего-то ждал. Остальные маги дружно отошли подальше от них, испугавшись, что состояние де Круа вызвано последствиями от сложного заклинания. Мало ли, вдруг он сейчас начнёт тянуть из них магию!

Такой поступок заставил Каина скривиться. Тёмный бог в очередной раз подумал, что люди жалкие трусливые существа, которые готовы бросить в беде своего товарища из-за жалких крох энергии. Просто он не осознавал, что уже отдал Эштиару столько магии, что её хватило бы на пять полноценных резервов для очень сильных магов.

— Простите, я тут кое-что вспомнил и задумался, — рассеяно произнёс Эштиар, окидывая взглядом командира и магов. — Что вы спрашивали?

— Я спросил, а что вы думаете по этому поводу? — приподнял брови Каин. — Горазды же вы задумываться… Но ладно, сейчас это не важно. Лучше скажите, что будем делать? Ведь на кону жизни адептов. Может отправим их в особняк к кирии Фелис?

Эштиар отрицательно покачал головой и потёр переносицу пальцами. Маги поняли, что де Круа в норме и не представляет опасности, поэтому вернулись обратно, чтобы слышать о чём говорят командир с магистром.

— Адепты остаются на практике, потому что великолепно справились и отправлять их обратно нет смысла, — произнёс Эш, заметив, как недоволен этими словами Невис. Подавив желание улыбнуться, глядя на откровенное беспокойство командира, Эш вздохнул и огорошил всех новостью: — Нам сейчас понадобятся все маги, поскольку проблема изменений монстров во вновь открывающихся разломах.

На хранителя изумлённо уставились несколько пар глаз. Маги побелели от ужаса, вызванного его словами, и замерли, разинув рты, словно Эш сообщил, что им осталось жить пару минут. А вот Каин внимательно вглядывался в лицо де Круа, пытаясь понять, тот шутит или нет? О каких разломах речь, если ни говорили об изменившихся монстрах… Да и нет тут больше никаких разломов, их закрыли очень и очень давно!

Первым опомнился Эмир Карихар, он откашлялся, прочищая горло, и сипло проговорил с такой интонацией, будто и сам не верил, что эти слова слетают с его уст:

— Поясните, коллега. Хотите сказать, что у нас открылись разломы?

— Нет, ещё не открылись, но это произойдёт совсем скоро, если ничего не предпринять, — ответил Эш, вгоняя всех в состояние паники. — Около руин, адепты заметили мерцающую плёнку. Судя по их словам, она поглощала магию от выпущенных заклинаний, что очень похоже на описание истончившейся грани.

Теперь маги буквально позеленели. Все знали историю и были в курсе, как выглядит истончившаяся грань мироздания. И как бы не хотелось в это верить, но факт оставался фактом. Оглядев магов, Эштиар кивнул, подтверждая, что это не шутка и добавил:

— А что касается изменений в монстрах… До сих пор никто не знает, как все эти существа попали в наш мир. Но ещё в тёмные времена было выдвинуто предположение, что во время переноса произошёл какой-то сбой. Я читал об этом в библиотеке Ковена. Говорили, что монстрами они стали во время перехода, хотя на самом деле являются разумными существами. Вроде как близкое существование возле разломов из их родного мира, позволит им стать прежними. Не знаю, так ли это. Но мы все должны согласиться, что монстры начали меняться рядом с истончившейся гранью мироздания.

— И сколько таких разломов открылось в прошлом? — глухо проговорил Эмир.

— Не знаю, магистр Карихар, — пожал плечами Эш. — Но предполагаю, что очень много.

Конечно, Эштиар всё знал, но в его планы не входило доводить до обморока несчастных магов. Разломов были сотни, а существ из других миров сотни тысяч. И теперь предстояло проверить все точки, где когда-либо рвалась хрупкая грань мироздания. Вот только людям говорить об этом не было смысла. Они и сами узнают об этом, если понадобится их помощь.

Примерно также думал и Каин, который притих, задумчиво разглядывая траву под ногами. Но ещё его заинтриговали слова де Круа об изменениях. Проход через разлом, может изменить существо? И как он не подумал об этом раньше? Ведь демоны, как и сам тёмный бог, стали другими после прохождения разлома.

Каин впал в ступор, припомнив первые месяцы пребывания в этом мире. Тогда жажда разрушения была столь велика, что не получалось даже мыслить рационально. Ведь они принялись методично уничтожать мир, который тёмный бог хотел захватить.

Много лет назад Каин всё списал на неправильное закрытие разлома и отсутствие в мире изначальной Тьмы. А сейчас, он стоял и хлопал глазами, будто ему сообщили, что новый год отменяется. Пытаясь собраться с мыслями, Каин пропустил, что сказал Эштиар остальным присутствующим, после чего кашлянул и хрипло произнёс:

— Простите, теперь задумался я. Что вы сейчас сказали?

— Я говорю, что завтра необходимо поставить в известность Ковен, — повторил Эш. — Адепты остаются на практике, как и планировалось. Они показали, что обучение не прошло даром. Может у нас наконец-то появятся нормальные маги…

Последние слова были сказаны очень тихо, и вовсе не предназначались для ушей присутствующих. Эдакий крик души. Но всё же магистры и метаморфы всё услышали и нахмурились. И если преподаватели печально усмехнулись, то маги Ковена заскрипели зубами. Нелегко слушать справедливые упрёки, когда и ответить нечем.

Все молчали, каждый думал