— Не, погоди, мне интересно, — не пустила меня она. — Баклан, снимай шкурку.

Баклан снял комбинезон и вернул его мне. Я положил комбинезон в нишу для обработки и выжидательно уставился на Олич. Кажется, она там что-то нащупала.

— Есть идеи? — уточнил я.

— Есть. Ща посмотрим, — пообещала она. — Что мы там хотели ему вырастить?

— Капюшон и перчатки. Можно пока только капюшон.

— Начнем с капюшона!

Тонкие пальцы Олич пробежали по панели управления, блок обработки зажужжал, замигал и приступил к каким-то деяниям.

— Ждем! — объявила Олич.

Это было интересно. До этого момента восстановитель-модификатор еще ни разу этот режим не активировал.

Наконец подозрительная деятельность прекратилась, лампочки погасли и ниша для обработки открылась. Баклан подскочил к ней первым и вынул комбинезон.

— Ого! Еще теплый! С капюшоном! — возопил он, потрясая костюмом. — Олич, ты гений!

— Да! — поддержал я. — Шикарно! Наконец-то! Как тебе удалось?

— Смотри, — показала она на панель управления. — У тебя был включен экспериментальный режим. Это реально путь свободного полета. Как ты его включил я не знаю, до него еще добраться надо было. А я залезла в раздел усиленной защитной одежды. Вот тут есть версия с капюшоном, вот тут с перчатками, а вот тут даже боты себе может отрастить. Тут гляди — предупреждение, что от падения тяжелых предметов он тебя особо не спасет. Настроить защиту можно только до двадцати килограммов.

— Тоже неплохо, — хмыкнул я. — Но, знаешь, я не включал никакой такой режим. Мы пользовались только режимом гигиены.

— А! Он, наверное, был включен по умолчанию. Вот здесь!

И Олич показала мне незаметную кнопку на боку.

— Она даже не внутри основного управления, — возмутился я. — Кто мог догадаться? Только ты, Олич! Спасибо!

— Я просто знаю, — улыбнулась она. — Это неочевидно, многие ругаются. У меня мама модельер, у нас дома была похожая штука. Не такая крутая, как твоя, но управление очень похожее. Мама на ней свои модели крутила. К разговору, платье на мне — такой же экспериментальный вариант. Видишь, как пояс сделан? Ничего не напоминает?

— Да, точно! — ахнула Хмарь. — Чисто хвост! Прямо изнутри растет.

— И мама этот режим вообще не выключает. А тебе он не нужен. Наверное, где-то написано про эту кнопку, но я не нашла где. Мне кажется, это прикол производителя. Который побуждает тебя исследовать весь потенциал устройства. Иначе ты бы до него никогда не добрался.

— Вот спасибо, — возмутился я. — Да зачем он мне?

— Именно! — засмеялись девчонки.

— Но теперь ты знаешь!

— Бесконечно благодарен, — я прижал руку к груди. — Вы сэкономили мне тонну времени.

Я быстренько вырастил все три комбинезона до нужной кондиции — с капюшоном и перчатками, спрятал их в шкаф, и мы двинули в общагу. Одно дело сделано, уже хорошо.

* * *

Марго немного не уложилась в обозначенные Гелием сроки. И профессор смог воцариться в своем кабинете не в ближайший четверг, как он предвкушал, а только во вторник следующей недели. Но поскольку это было гораздо лучше изначальных планов, жаловаться он не собирался.

Как только главный врач лично зашел пожать ему руку за мужество и проводить капризного пациента к выходу, Гелий не ждал ни минуты. И, моментально подхватив свои нехитрые пожитки, двинулся к выходу. Санаторий даже предоставил ему собственный мобиль, чтобы профессор мог с комфортом добраться до дома. Этот жест был совершенно лишним, до станции было рукой подать, но Гелий не стал отказываться. Пусть их.

Ему пообещали выгрузить все материалы на личный адрес и попросили приехать через месяц на калибровку устройств. Гелий поклялся, что приедет, но про себя подумал, что не все обещания стоит исполнять, особенно те, в которых он не видит никакого смысла. Докторам определенно не хватало фантазии ни на то, чтобы решить ее проблему, ни на то, чтобы понять, как она решилась.

Сам он успел подумать, не может ли причина внезапной синергии между устройствами лежать в разнице этических контуров. Однако тут же возникал неприятный вопрос, почему они друг с другом соглашаются быстрее, чем с ним. Не он ли в этой композиции — устаревшая модель? Но эта мысль ему не понравилась, он еще покажет им, кто в доме хозяин.

Пока зафиксировать можно было только одно. Гелий с подозрением относился к тем, кто всегда молчит. Сотрудник должен спорить. Иначе он или вообще не включает голову, или что-то замышляет. Вот как Красин, например. Три месяца тишины и результат налицо. И не то чтобы ему нравился этот результат. Если кто-то и смог извлечь из этого пользу, то не инкубатор, и не университет.

Гелий не так уж много времени проводил в своем кабинете, но сейчас был просто счастлив устроиться в любимом кресле за привычным столом. За окном накрапывал осенний дождик, но настроения ему он ничуть не портил. Устройства тихо бубнили в голове в унисон «слишком рано», «ничего неизвестно», и тем безмерно его радовали.

Дверь распахнулась, и вошла Марго.

— Выписался и сразу на работу! Великолепно!

— Я тебе благодарен.

Гелий встал и церемонно поклонился:

— Вырваться из лап докторишек досрочно — бесценно.

Марго улыбнулась углом рта. Гелий с подозрением отметил, что голоса устройств стихли при появлении Марго.

— Ну не знаю, не знаю, насколько бесценно в данном случае.

— Рассказывай, — почуял неладное Гелий. — Как ты это сделала? Что ты им сказала?

— Дело не в том, что я сказала… — продолжала улыбаться Марго тем же углом рта. — Напомню, что ты выдал мне карт-бланш. Поэтому пришлось импровизировать с учетом обстоятельств. Первым делом я проанализировала наши возможности. Вторым…

— Так, Марго, — заулыбался Гелий, потому что устройства снова сердито забубнили внутри. Значит, его старый друг учинил по-настоящему веселые безобразия. — К делу. Что ты им пообещала?

— Я дала согласие на участие инкубатора в проекте «Парацельс++». Твоим лекарям как раз не хватало поддержки органиков.

— Очаровательно, — хмыкнул Гелий. — И что же будем исследовать?

— Мы будем исследовать проблемы взаимодействия устройств разных платформ. Результатов от нас ждут весной.

— А кто ведет проект с нашей стороны?

— Разумеется, ты.

Здесь Марго не сдержалась и захохотала.

Глава 11

Консалтинг по моральным вопросам выдал мне от щедрот стажера, чтобы мы прилично выглядели на встрече с городским модератором. Со стажером мы слегка попереписывались, но я был уже как бы в курсе проблемы и на предварительной встрече настаивать не стал. Ну стажер и стажер, пусть будет до кучи, вдвоем веселей будет. Ему, судя по письмам, тоже было интересно, чем закончится эта бессмысленная драчка.

Из претензий деятелей, с