контейнера лифчик с тремя чашечками и спросила, не хочу ли я попробовать что-то новое. С ужасом открестился от подобных увлечений, не то с неё станется поменять оболочку.

Вдобавок мы обнаружили груз выдохшихся химических реагентов, туристическое снаряжение (качественные палатки, походные горелки и прочее немедленно передали беженцам) и много чего ещё.

— Оружия и брони нигде нет, — грустно вздохнула Рокси, обиженно надув губы. — Похоже, именно ими они и торговали, а всё остальное пылилось на складах и ждало хрен пойми чего. Ещё есть упоминание о грузе секс-андроидов из империи Шуут-с, но я не смогла их найти.

— То есть они на полном серьёзе тыкали в гремлинов? — ужаснулся я. — Кошмар… а что значит «аборигенская роскошь»?

— О, я и сама не сразу въехала, — весело хохотнула лолька, мигом забыв о грусти. — Пойдём, покажу.

Нужный нам контейнер обнаружился почти у входа, похоже, его часто открывали. Внутри я увидел низкие уродливые табуретки. Все ножки разного размера, дерево грубо отёсано и ничем не покрыто, сел разок — и вся задница в занозах.

— Это шутка такая? — спросил у хихикающей девушки.

— Нет, представляешь, всё абсолютно серьёзно! Примерно две трети шахтёров относятся к одному слаборазвитому миру. Пираты купили их у местных работорговцев, научили махать кайлом и притащили сюда.

— Так и при чём тут табуретки? — Я сразу понял, о ком она говорила, мощные неразговорчивые типы, не проронили ни слова во время нашей встречи с заключёнными. Выглядели они очень сильными, но пиратам удалось запугать и подчинить их.

— Это самое весёлое! По неизвестной причине они считают эти табуретки со своей родины вершиной роскоши и готовы ради них пойти на всё что угодно. Раньше примерно раз в месяц лучшему шахтёру вручалась призовая табуретка, на выработку влияло во! — Девушка подкрепила свои слова поднятыми большими пальцами.

Меня не покидало ощущение, что ржущая Рокси разыгрывает меня, но она привела в доказательство записи пиратских коммуникаторов. Полный сюр. То есть их не интересовали ни еда, ни медицина, ни женщины, в конце концов, они впахивали ради табуреток! Странно, что они вообще пошли на бунт, а то вдруг бы их драгоценность уничтожили…

— Подожди, если они им так нужны, почему контейнер до сих пор не разграблен?

— А почему, по-твоему, он открыт и внутри такой бардак? — Рокси не прекращала смеяться, давно не видел её такой весёлой. — Они забрали себе по одной табуретке и сидят теперь счастливые.

Снова посмотрел на тысячи невостребованных столярных изделий и испустил тяжёлый вздох. Некоторые культурные особенности в бескрайней вселенной находятся выше моего понимания.

Продолжив ревизию, мы пришли к неутешительному выводу — абсолютное большинство захваченной добычи останется на станции. Мы заберём с собой металл для реакторов, кредиты, трофейное оружие, персональные генераторы защитного поля и разную электронику. Очень жаль, что не получилось захватить корабли, они являлись одной из основных целей нашей карательной экспедиции. Видимо, и впрямь придётся покупать их за кучу денег…

— На Земле пока всё спокойно, брит занимается внутренней политикой, — произнёс я, по-прежнему глядя на груду табуреток. Интересно, если я слетаю с ними на ту планету, смогу набрать персональную армию? — Посидим тут пару дней, подумаем над организационным процессом.

Мэй быстро вычислила нашего нового соперника. Им, к моему огромному сожалению, оказался принц Эдуард Виндзор. Он легко захватил корону и залёг на дно, никто не знал, где находится новый император. Пока он находился на этапе зачистки оппозиции, а вот дальше вообще без понятия.

Составленный Андреем психологический портрет не очень радовал — типичный представитель британской аристократии, не считающий иностранцев полноценными людьми. Он сделает что угодно ради власти, и именно из-за таких, как он, я и не хотел распространения Легиона на Землю до установления нашего полного контроля над планетой.

А ещё Эдуард был геймером (причём весьма способным) и обладал хорошим интеллектом. Ему хватило ума не показываться на открытом пространстве, где его могли засечь наши спутники, убрать из зоны действия все устройства с «Лего» и скрывать свои перемещения. Ну ничего, рано или поздно он совершит ошибку, и тогда Мэй нанесёт удар.

Озадачив Фридриха и Андрея поиском торговца, которому мы могли бы сбыть ненужные товары, отправился на Орданокс, нужно показаться там ради приличия, а то «Центурия» освободит планету без меня.

Ребята, конечно, отлично справлялись, по всему кратеру активно распространились добывающие руду машины, срывающиеся с места при первом признаке жуков. Раскинутая Троем разведывательная сеть из дронов и датчиков срабатывала в большинстве случаев, сохраняя ценное оборудование.

За прошедшие недели — по времени Легиона — центральная база здорово расширилась, превратившись в несокрушимую крепость. Валькирии и Фокси удалось построить вторую стену более-менее приличной высоты, соответственно, всё, что находилось внутри первой, преобразовалось в производственную зону.

Девушки по максимуму прикрыли критически важные заводы, и теперь ничто не мешало роботам Рокси сходить с конвейера и накапливаться на складе. Постепенно в нашем распоряжении появилась небольшая армия механических болванов.

— Ну наконец-то! — Фокси набросилась на меня с объятиями сразу у капсулы, распушенный хвост лисички метался из стороны в сторону. Она уткнулась в моё плечо и шумно вздохнула. — Я волновалась!

— Почему? Всё же хорошо прошло. — Крепко обнял её и сразу догадался о причинах такой реакции — Легионеры не привыкли сражаться в настоящем мире и по-настоящему рисковать жизнью. — Всё в порядке, мы победили.

— Вот-вот, вопиющая несправедливость! Цезарь там не один ползал, а все объятия достаются ему! — Рокси тут же пожалела о неосторожно брошенных словах, Фокси обрушилась на неё рыжим ураганом. — А-а-а-а, пощади, я больше не буду!

На поднявшийся шум пришла Валькирия. Эльсийка с улыбкой посмотрела на борьбу двух рыжих красоток и кивнула мне, ограничившись коротким приветом.

— Раз вы здесь, мы наконец переходим к следующему этапу? — спросила она, не скрывая нетерпения. — А то сидеть тут очень скучно и напряжно.

— Я вроде не получал сообщений о больших штурмах, — произнёс, имея в виду отсутствие проблем. Но Валькирия поняла меня совершенно по-другому.

— Вот именно! Они посылают небольшие стаи и не дают нам ставить полноценные шахты, вместо стабильного потока ресурсов у нас крохотный, постоянно прерывающийся ручеёк! — Она воинственно взмахнула кулаком под звуки борьбы лольки и лисички. — Давно пора захватить весь кратер и нормально развернуться!

— Вообще, странно, что до сих пор не появлялось крупных Приливов. — Во мне на мгновение включился учитель. — Значит, императрица собирает большие силы и чего-то ждёт, скорее всего, собирается подловить нас во время наступления.

— То есть ты хочешь продолжать сидеть и ждать? — нахмурилась девушка.

— Я этого не говорил. Нам нужно больше информации, и поскольку ситуация