первый от стайки отбился Касс и, подмигнув мне, поплелся в свою с братом комнату. Нас оставили одних за считанные секунды.

– Открывай дверь, и мы будем говорить только в моем присутствии! – Макс кивнул на дверь. Я вздохнула, взялась за ручку, другой рукой постучалась. После короткого “войдите” мы с братом вломились внутрь.

Сделав несколько шагов, я остановилась, точнее, замерла, а Макс со всего размаха врезался в меня, придержав за плечи. За столом восседал Доминик Шепард, у окна, спиной к нам, Коул, а прямо в кресле напротив лидера города наш с Максом отец.

– Папа? – прошептала я, пока он не спеша и с улыбкой поднялся с кресла. Я рванула к нему и через миг оказалась в крепких и таких нужных объятиях отца.

– Моя маленькая доченька, моя малышка! – прошептал он куда-то мне в макушку, а его теплые и такие родные руки погладили по волосам и спине, обнимая с каждым разом все сильнее и сильнее.

– Но как? – к нам подошел Макс, и отец схватил его за плечо, привлекая к нам, а затем обнял.

– Думаете, я оставил бы своего давнего друга в лапах Эмбервуда? – спросил нас Доминик, когда наши объятия прекратились. Папа снова сел в кресло, а меня посадил напротив него.

– Просто сейчас вообще ничего не укладывается в голове, – сказала я, немного вздохнув от того, что в легких от радости встречи с отцом не хватало воздуха. – Вот почему я вас не видела до сегодняшнего момента?

– Да. Пока мой сын спасал вас, я разрабатывал план, как вызволить вашего отца, чтобы в итоге собрать всех вместе, – мужчина откинулся на спинку потрепанного кресла. – У нас даже есть повод.

Я нахмурилась и перевела взгляд на папу, который только улыбнулся мне и кивнул, как бы говоря, что сейчас, что бы ни сказали, я должна доверять. Макс к тому моменту словно бы почувствовал угрозу, ну или это просто был братский инстинкт, и встал за моей спиной, опершись руками о спинку кресла. Хотя в тот момент я даже не предполагала, что моя жизнь может круто развернуться на все триста шестьдесят градусов за какие-то пять минут.

– Как я говорил ранее, через пару дней состоится совет, на котором будут присутствовать все лидеры городов. На нём снова поднимется вопрос о незаконных опытах Эмбервуда на человеке, который в этот раз не сможет отвертеться. Поэтому все собравшиеся в этом кабинете должны присутствовать на данном мероприятии без исключения. Вы – моя гарантия доказательств о содеянном Лоренцо. Все, кто был в лаборатории Аарона, тоже должны будут присутствовать как живое воплощение Дифектора. Бобби, Сэм, Марисса… отправятся с нами.

Я задумалась лишь на миг, и к тому моменту, когда в памяти всплыло имя, что я давным-давно, кажется, вечность, не произносила, к нам повернулся Коул. Его лицо ничего не выражало, когда я всё же произнесла имя его брата.

– Дейв…

Доминик замолчал, и в кабинете повисла тишина, а вот чувство какой-то неминуемой опасности комом сжало горло. Дейв, как и Бобби, был носителем сверхспособности, но почему его нет в списке тех, кто едет с нами?

– У меня есть ещё одна новость, которая, думаю, важна для всех собравшихся, – начал снова Доминик, как будто не услышал имени, которое я произнесла. Я опять посмотрела на Коула, и в его глазах не нашла ответа, ведь в последний раз, когда я оставила Дейва, были разборки из-за смерти его невесты.

– Где Дейв, Коул? – не выдержала я и вскочила с места. Я почувствовала, как по рукам и ногам ползёт дрожь с липким ощущением холода. Что-то случилось!

– Марана, мы сейчас говорим не об этом, сядь, дочка, – обратился ко мне папа. Я не обратила на него внимание, прожигая взглядом Коула.

– Где Дейв? – повторила я снова, тем самым перебив Доминика, который хотел что-то сказать. – Мне нужно прямо сейчас найти его…

Я, не дожидаясь ответа бросилась к двери, даже не знаю куда бы пошла, чтобы найти Дейва, но не успела даже прикоснуться к ручке, как заговорил Коул.

– Дейв в закрытой части госпиталя, – ответил Коул, и я замерла, медленно обернулась, мысленно прикидывая, почему он в закрытой части госпиталя. Ранен? При смерти?

– Что с ним? – охрипшим голосом спросила я, чувствуя, что ещё чуть-чуть и разревусь.

– В его организме найден VirT в огромном количестве. Это привело к последствиям…

– Нет! – я покачала головой, пытаясь удержаться на ногах.

– Что происходит? – вмешался Макс. – Мара?

– Мне нужно его увидеть! – перебила я брата, смотря только в глаза Коула.

– Это невозможно, – ответил вместо сына Доминик.

– Моя кровь… – начала было я.

– Его убьёт, – ответил Коул. – Твоя кровь превратит его в бракованного.

Я гневно стёрла две слезы, которые, не знаю как, скатились по моим щекам. Пытаясь проморгаться, усилием воли сцепила зубы со всей силы, чтобы ничего не разгромить. Когда? Как? В голове было столько вопросов, что я не знала, как их правильно задать. Уезжая из Риверфорда, я оставляла вполне здорового парня, но сейчас…

– Мне нужно его увидеть! – сказала я, полностью совладав со своими эмоциями. Я закинула их в самый дальний уголок своего сознания и заперла там.

– Для начала нам нужно решить вопросы, касающиеся непосредственно собравшихся, – с нажимом произнёс Доминик, не дав Коулу ответить мне.

Папа и Макс к тому времени просто молчали, прекрасно понимая, что, если что-то взбрело мне в голову, значит это важно. Важно настолько сильно, что я считаю это своим.

– Пока я не услышу, что произошло и как с Дейвом, я не собираюсь обсуждать другие темы, которые для меня в данный момент не важны.

– Вижу в твоей дочери дух Люси, переспорить невозможно, – бросил Доминик моему отцу, и тот едва заметно кивнул, немного улыбнувшись. Он знал маму? Шепард-старший поднялся с кресла и посмотрел на своего сына, как будто мысленно передал ему всё, что хотел сказать. – Хорошо, сейчас мы оставим этот разговор на завтра, хотя Коул и без нас может всё прекрасно рассказать.

Папа тоже поднялся и, взяв за плечо Макса, повёл его на выход. За ними поспешил Доминик, и, проходя мимо меня, аккуратно похлопал по плечу. Я же, как изваяние, не могла шевельнуться, пока за спиной не закрылась дверь, оставив меня и Коула наедине. Он неспешно и даже, я бы сказала, лениво подошёл к небольшому столику и взял бутылку, плеснул янтарной жидкости в громоздкий стакан и выпил всё одним глотком. Повторил это действие ещё раз, но на этот раз не стал выпивать алкоголь полностью.

– Дейва намеренно