Нужно поспать, — сказал Торвальд. — Хотя бы пару часов. Ты еле стоишь. И переодеться. Ты в свадебном платье.

Я посмотрела на себя. Он прав. Я выглядела как утопленница после кораблекрушения.

— Ладно, — сказала я. — Посплю. Но утром — в управу. И к сыщику. И к Рудольфу. Он что-нибудь знает. Он всегда что-нибудь знает.

Торвальд кивнул.

— Утром, — повторил он. — А пока — иди в заднюю комнату. Там кушетка. Я посторожу.

Я пошла. В задней комнате было темно и пахло металлом и углём. Я легла на кушетку, не раздеваясь. Подвенечное платье прилипало к телу, мокрое и холодное. Но мне было всё равно. Я смотрела в тёмный потолок и думала о Гуннаре. О том, как он дарил мне лошадку. Как краснел. Как сказал: «Я здесь. Я подожду».

Подожди, Гуннар. Пожалуйста. Я найду тебя. Чего бы это ни стоило.

И с этой мыслью я заснула. Без снов. Только темнота. И где-то далеко — тепло огня, которое ещё не погасло. Тепло, которое я обязательно верну.

Глава 23.

Проснулась я от того, что где-то капала вода.

Не та вода, что я сама подняла вчера, — обычная. Мерная, неторопливая капель за стеной. Я лежала на узкой кушетке, укрытая чьей-то старой курткой. За окном уже встало солнце — косые лучи пробивались сквозь щель в ставнях и рисовали на полу длинные тёплые полосы. Пахло свежим хлебом и мятой.

Торвальд хлопотал у печи. Поставил на стол две миски, нарезал хлеб, заварил чай.

— Так ты умеешь готовить, — хмыкнула я, усаживаясь.

— Ну, «умеешь» — это громко сказано, — отозвался он. — Сначала попробуй.

Я попробовала.

— Неплохо. В голодный год сойдёт.

— В голодный год всё сойдёт, — усмехнулся он. — Ты ешь давай. Нам сегодня понадобятся силы.

Мы поели. Потом пошли к Рудольфу.

У двери квартиры я остановилась. Толкнула дверь — заперто. Приложила ладонь к замку, подумала о воде. Внутри замка что-то щёлкнуло, и дверь открылась.

Рудольф сидел за столом. Поднял голову, увидел меня — и побледнел.

— Вы... — прошептал он. — Вы вернулись.

— Вернулась, — сказала я. — Ты расскажешь мне всё. Всё, что знаешь о Моргане. И о том, куда увезли Гуннара.

— Я не знаю...

В кувшине на столе дрогнула вода.

— Рудольф, — сказала я тихо. — Ты продал меня. Ты связал меня. Ты бросил меня в подвал. Я могла бы утопить тебя прямо здесь. Но ты мне нужен. Ты пойдёшь в управу и расскажешь всё. И найдёшь того, кто знает про мага огня. Это твой единственный шанс.

Он закивал так, что очки слетели с носа.

— Я... я попробую...

— Не попробуешь, — отрезала я. — Сделаешь.

Он сглотнул и выскочил за дверь.

Мы с Торвальдом пошли в управу. Я зарегистрировала магический дар. Получила временный сертификат. Теперь я совершеннолетняя. Свободная. И у меня есть право искать Гуннара.

Потом — сыщик. Тот самый, на Рыночной площади. Маркус.

— Морган? — он поднял бровь. — Опасно. Но есть кое-что. Вчера вечером через город проехала закрытая повозка. С охраной. В сторону Восточных ворот. Без опознавательных знаков.

— Восточные ворота, — повторила я. — Дорога на рудники.

— Да. Туда, где добывают кристаллы. Идеальное место, чтобы спрятать человека.

Я сжала кулаки. Гуннар жив. Я чувствовала это. Но надолго ли?

Вечером вернулся Рудольф. Бледный, дрожащий.

— Я нашёл человека, — выпалил он. — Вышибала. Работал на Моргана. Он знает.

— Где он?

— В кафе на окраине.

Мы пошли туда. Вышибала — здоровенный мужик с бычьей шеей — пил что-то из кружки. Рудольф поздоровался, сел.

— Это та самая? — спросил вышибала.

— Та самая, — ответил Рудольф.

— Ну-ну. А по виду не скажешь. Хрупкая. Но вода, говорят, штука серьёзная.

— Ближе к делу, — сказала я.

Он отхлебнул из кружки.

— На Моргана я работаю нечасто. Так, грязные делишки. Вышибать долги, постоять на дверях, сопроводить кого-то, кто не хочет идти сам. Платит хорошо. А больше мне ничего от него не надо.

— Значит, вы были в его доме.

— Был. И слышал кое-что.

Он наклонился вперёд.

— Морган понял, что вы маг. Поэтому и торопился женить. Ему нужны были ваши силы. Вода — редкий дар. А вода, связанная узами брака, — это источник для его ритуалов. Он бы тянул из вас по капле. Годами.

Меня передёрнуло.

— Но не вышло, — продолжал он. — Стихия проснулась раньше, чем он надел на вас кольцо. Вы затопили зал. Он в ярости. А маг огня... он был вашим женихом?

— Да.

— Ну вот. Морган узнал. И решил убрать его с дороги. Заковал в антимагические наручники и отправил на королевские рудники. Без суда. У него там дружок — граф, который управляет рудниками. Морган отправляет туда тех, кто мешает. И они исчезают.

Я закрыла глаза. Вода внутри меня поднялась и отступила.

— Где эти рудники?

— Далеко. В Диких Землях. На востоке. Несколько дней пути. Дороги опасные. Но если ваш маг ещё жив — он там.

— Спасибо, — сказала я. — Вы помогли.

— Я помог за деньги, — поправил он. — Но между нами... Морган — гнилой человек. Будьте осторожны.

Он встал и ушёл.

— Королевские рудники, — тихо сказала я. — Антимагические наручники. Вот куда он его отправил.

— Мы его вернём, — сказал Торвальд.

— Да. Вернём. И Морган за всё заплатит.

Рудольф сглотнул.

— Я... я могу помочь с картой. И с пропуском. И с припасами...

— Вот и займись, — отрезала я.

Глава 24.

Рудольф достал из папки грамоту — плотный лист с золотым тиснением и королевской печатью.

— Почётная грамота, — сказал он. — Меня наградили званием почётного опекуна. Она настоящая.

— Показывай.

Он дрожащими руками развернул лист. Внизу — круглая печать. Корона, меч, зверь по кругу. Герб.

— Копия есть?

— В ратуше. В архиве. Все наградные документы дублируются.

— Ещё лучше, — я свернула грамоту и сунула в карман.

— Что вы делаете?! — взвизгнул он.

— Забираю. Скажешь, что украли. Сделаешь дубликат. А эта мне нужна.

— Это же подделка! Королевской бумаги! Нас повесят!

— Меня не