— Ты собираешься писать диссертацию?

— Не-а.

Такого ответа Дана не ждала.

— ЧТО⁈

— А что непонятного? Раньше мне Лиска все считала и писала половину, я опыты делал, а сейчас в ее выкладки посмотрел — я там половину просто не понимаю. Мне такое не под силу. Лиска мне больше не поможет, так что — все.

— А, это не страшно. Мама поехала ее уговаривать, так что вернется сестрица, и все допишет, как миленькая. А ты все сделал, что там еще надо? Ну, бумаги какие-то, рисунки, я не знаю…

Эдгар только глаза закатил.

Рисунки!

Да ты бы знала, сколько времени и сил на эти диаграммы ушло! Это ж не просто картинки, за каждой по три-четыре месяца опытов! Эээээ… минуту?

— Мама поехала?

— Ну да, она Лиску быстро сюда притащит!

Эдгар даже протрезвел немного от такой перспективы.

— Ты думаешь, Ларисия согласится?

— А куда она денется? А не согласится — без денег и жилья останется, отец поможет! Вот!

Эдгар кивнул, обдумывая варианты. Если Ларисия вернется, если он сможет поговорить с ней, убедить… ну, должна же она понять? Он не виноват, это все Дана!

Развестись они, конечно, не могут, но ведь устроиться можно! Будут они жить с Ларисией, и нормально, как-то сделают так, чтобы никто про них плохого не подумал, родня же… а если с Даной что случится, он и второй раз жениться сможет.

Да, а что?

Эдгар был женат недолго, но быстро понял, что Дана его в качестве жены не устраивает. Вообще.

Слишком глупая, скандальная, конечно, симпатичная и сексуальная, но таких-то много! Это легко на стороне получить, а жена…. Нет, жена не должна быть такой!

Жена должна быть умненькой, спокойной, рассудительной, она не должна давить и требовать, должна уметь держать себя в руках. Вот, как Лиска, которая, даже застав их вместе, без штанов, не стала кричать и ругаться. Молча развернулась и вышла вон.

А что бы устроила ему Дана?

То-то же!

Глупость он сделал, страшную глупость! Надо было жениться на Лиске, а с Даной просто спать время от времени, вот и все! А сейчас получится наоборот… но не могла же Лиска его так быстро забыть? Ведь влюблена была, как кошка?

Главное — увидеться с ней, а там уж Эдгар найдет к ней подход. Это точно!

— А если Ларисия не поедет?

Дана подняла брови.

— Как это?

Ларисия всю ее сознательную жизнь была рядом. Послушная, удобная, спокойная старшая сестра, которую можно было уговорить отдать младшей… да что угодно! Платье, игрушку, десерт…

— Твоя мама ее силком потащит?

Дана сморщила носик. Кто бы сомневался — красиво. Потащит, если понадобится!

— Я свяжусь с мамочкой и спрошу. А ты что предлагаешь?

— Можем взять диссертацию и сами приехать в… где сейчас Ларисия? В Кловере?

— Не знаю. Я жду от мамы телеграмму!

— Вот, получим ее и сами туда поедем?

— Я подумаю, — капризно протянула Дана, — а ты давай, прекращай напиваться. И собирай тогда все, что нужно!

Эдгар кивнул. Но вино все же допил. Завтра он перестанет напиваться, завтра… а сегодня — доведет дело до конца.

Ну почему все сложилось так неправильно?

Во всем виновата Ларисия! Не могла она побыть еще в университете, принесло ее домой не ко времени!

Бабы!!!

Глава 6

Глава 4

Рент Ноэль Миттермайер был крайне задумчив.

Не складывалось у него ничего. То есть вообще ни туда, ни сюда… последнего любовника Мелани Ламарр никто не видел. Вообще никто!

И что это может значить? Ведь кто-то же ее убил? И перед этим попользовал!

Тимус посмотрел на коллегу, и сжалился.

— Ноэль, тебе не приходило в голову, что на свете и магия существует?

— Ради простой интрижки?

— Значит, это или не простая интрижка, или есть что-то еще, — пожал плечами Тимус.

В его понимании все было достаточно логично. Если любовник был — он точно приходил. Если его никто не видел, значит, на нем или иллюзия, или отвод глаз. Магия?

Да, и достаточно дорогая, но доступная. Ей регулярно пользуются, правда, и защита от нее есть. Но кто будет оборудовать такой провинциальную библиотеку?

Даже смешно!

— Тогда получается, или это кто-то высокопоставленный, или… или что⁈

Тимус развел руками.

Да, с мотивом у полиции было сложно. Но надо копать, просто надо копать. Тогда что-то и вылезет.

Впрочем, полиции пришлось временно отвлечься от расследования убийства, потому что состоялся громкий и грязный скандал на одной из главных улиц.

Беспорядок!

А у них работа — такого не допускать!

Но кто же мог предположить подобную дурость?

* * *

Никлас Менгер был мужчиной достаточно простым и прямым. Странно для наследника столь состоятельной семьи? Но вот… сила есть — ума не надо.

С этим даже его отец смирился, прикидывая, кому из дочек или зятьев оставить свою империю. Или на ком женить Никласа, чтобы получить наследника с мозгами. Нет, дураком-то Никлас не был. А вот человеком прямолинейным, зависимым и в чем-то ведомым — да, безусловно! А как таким выжить в бизнесе? Да никак!

Рано или поздно, так или иначе, у любого дрогнет рука подправить счета в свою пользу. Ну вот самую чуточку… или даже побольше?

Но обычно от Никласа проблем ни у кого не было. Ладно еще, Фабиан, или Марко, вот это — коноводы, а Никлас — так себе. Грубая сила, следующая в кильватере друзей.

Так думали все.

И совершенно не ожидали от Никласа драки прямо в центре города. Да еще такой грязной, со скандалом, ссорой и криками на весь центр.

Случилось!

Полиция успела уже к шапочному разбору, когда драчунов растащили доброхоты, и крепко держали за руки — за одежду, не давая сцепиться вновь. Впрочем, Никлас уже и драться не рвался, а вот его противник — очень даже. И можно было его понять.

Ладно — рога!

А тут вообще жену уводят!!!

Да-да, ту самую, Магду Тутс.

Джош Тутс всю эпопею с похищениями, приключениями и лечением наследников четырех семейств пропустил. В шахте он был, на работе, и вообще — оно ему надо?

Даром не надо!

Никласу, кстати, и досталось меньше всех, да и он сам покрепче друзей, так что оправился быстрее. Но это физически. А вот что он там себе надумал, переварил и выдал…

Для Никласа все