Мне интересно, как он поступит, когда узнает, что сделала Реган.

– Если он узнает, – поправила я. – Но в любом случае я уверена, что ему наплевать. – Я решила быть прямолинейной. – Слушай, Блейк ясно дал понять, что это был не его выбор и он не хочет быть связан со мной. Он был бы рад, если бы я сегодня погибла, спрыгнув с той статуи. К тому же они с Реган обручены с детства. Очевидно, он будет на ее стороне.

– Мне так не кажется, – сказала Флоренс, качая головой. – Я кое-что слышала.

– Он был там, когда Виша бросила мне вызов, – напомнила я. – И ничего не сделал, чтобы остановить ее.

– Но ведь в итоге появился профессор Санкара, – сказала она. – Может, Блейк сходил за ним.

Я застонала. В ее словах была доля истины, но я не хотела это признавать. Блейк исчез на какое-то время, пока я боролась с Вишей, но кто знает, куда он действительно ходил. Может, вкусить трэлла.

– Ладно, – уступила я. – Может. А может, и драконы существуют. А, нет, подожди, их нет.

Флоренс мягко улыбнулась.

– Тебе надо отдохнуть. Но мне кажется, ты поправишься к утренней встрече с директором. – Она склонилась над ночным столиком и налила в фарфоровую чашку заваренный чай. Я почувствовала лаванду и мед вместе с другими травами, которые не узнавала.

– Подозреваю, что у меня проблемы с директором, – сказала я. – Он не выглядел довольным, когда я карабкалась на дракона.

Флоренс бросила на меня сочувствующий взгляд.

– Я не знаю, зачем он хочет тебя видеть. Может, просто спросит, кто это сделал.

– Не могу поверить, что это был лишь первый день, – проворчала я.

– Да, начало так себе. Надеюсь, дальше будет проще. Давай я покажу тебе библиотеку после обеда. У меня будет окно между занятиями. Если ты свободна в это время, мы можем встретиться.

– Отлично! – с энтузиазмом ответила я. Потом нахмурилась. – Надеюсь, я смогу пообедать завтра. А то вдруг снова придется идти к профессору Родригесу.

– Тебе определенно надо разобраться с расписанием, – согласилась Флоренс. – Надеюсь, ты сможешь обсудить это с директором. Кстати, об обеде. Его ты пропустила, но тут поднос с ужином для тебя. Целитель не знал, очнешься ты сегодня или нет или захочешь ли ты есть, но…

Я села прямо, не обращая внимания на боль в спине и боках. Мои ребра получили ненужный второй удар, когда я спрыгнула с дракона.

– Я голодная как волк. Где он?

Флоренс усмехнулась и передала мне поднос с едой.

Я глубоко вдохнула, разглядывая говядину с картошкой, тушенную в томатном соусе, намазанный маслом хлеб, булочку с изюмом и пиалу тыквенного пудинга с пряностями.

– Я оставлю тебя поесть и отдохнуть, – сказала Флоренс. – Но я буду приглядывать за тобой завтра на завтраке и обеде.

– Хорошо, – ответила я, между укусами хлеба с маслом. – И, Флоренс. Спасибо. За все.

Когда девушка ушла, я жадно съела всю еду с подноса, отправила его обратно на ночной столик и откинулась на подушки.

Кудрявые волосы разметались по лицу. Я знала, что мне стоит сходить в ванную и расчесать их, но я слишком устала. Все болело. Может, с утра я заплету косы.

Я закрыла глаза, приготовившись спать, но потом подумала кое о чем, и они снова открылись.

«Эй, леди в моей голове, – резко сказала я. – Выметайся оттуда. Или ты приходишь только в самый неподходящий момент?»

Я подождала.

«Обидно. – Но голос женщины был мягким. – Я появляюсь только тогда, когда нужна тебе. Я лишь пыталась помочь».

«Ты приходишь тогда, когда мне в последнюю очередь нужно отвлекаться, – вздохнула я. – Помочь? Спорное заявление. Едва ли ты мне хоть раз помогла».

«Я побуждала тебя помочь себе самой, – ровно ответила женщина. – Иногда нам нужен лишь небольшой толчок».

«Кстати, о толчках, я хочу вытолкнуть тебя из моей головы. Как именно это сделать?»

Пауза.

«Не знаю. Но все не так уж плохо, согласись?»

Я фыркнула.

«С пассажиром в голове? Я бы сказала, что это плохо. Я предпочитаю уединение».

«Интересно, – задумчиво протянула женщина. – Но ты не можешь отрицать мою помощь. Во-первых, благодаря мне ты здесь».

Теперь была моя очередь молчать.

«Какого черта это значит?»

«Ну-ну-ну. Следи за языком. Ты королевской крови».

«Теперь я ничто, – выплюнула я. – Уж точно не принцесса. Думаю, это предельно ясно. И я должна была умереть. Ты это имеешь в виду?»

Тишина.

«Что ты сделала? Как ты мне помогла?» – не унималась я.

«Мне не нравится твой тон. Это точно не тот дух благодарности, каким, я ожидала, оценят мой жест».

Я практически чувствовала, как она обижается.

«То есть я права. Ты устроила это? Каким-то образом отправила меня в это место?»

«Думаю, слова, которые ты собиралась сказать, звучат так: “Ты и правда спасла меня? Как чудесно! Я просто не могу поверить своему счастью!”»

Секунду я молчала.

«Может, я хотела умереть. Ты когда-нибудь думала об этом?»

«Чушь. – Тон женщины стал резким. – Полная чушь. Зачем? Ты едва начала жить. Я бы не позволила тебе угаснуть так скоро».

«Ты знаешь, – медленно проговорила я. – Ты знаешь про меня. Про то, кем я была. Ты была со мной в Аеркануме».

В Аеркануме я была кем-то, кого можно назвать необычным ребенком. Моя мать была фейри, а отец – человеком, но я была то ли благословлена, то ли проклята, зависит от того, как посмотреть, ускоренным ростом. Когда мне было несколько недель от роду, я начала ходить. Через несколько месяцев уже говорила. То есть женщина была права, я существовала довольно короткое время.

«Спасибо, что напомнила мне, что я ошибка природы», – горько ответила я.

«Ты не ошибка. – пожурила она. – Никому не позволяй говорить обратное».

Мысленно я замерла.

«Да кто ты? И почему ты так привязана ко мне? Ты говоришь, что спасла мне жизнь. Но почему? Почему я? Почему ты так печешься обо мне и не уходишь?»

«Возможно, ты очень ценна, – уклончиво ответила она. – Но ты определенно права, что я не помогаю абы кому».

«Уверена, так и есть, – с усмешкой ответила я. – Ответь прямо. Пожалуйста».

Снова пауза.

«Что ж, я думала, это вполне очевидно. На самом деле, я удивлена, что ты еще сама не поняла».

«Ну?» – подтолкнула я.

«Лишь один человек пошел бы на такие жертвы ради тебя. Я твоя мать».

Глава 11

Медра

«В моей голове поселился призрак моей мертвой матери». – Я кипела от злости, пока шла к кабинету директора.

«Не мертвой, – исправила