что Рой пытается меня развеселить после случившейся оплошности с порталом. Я была в шаге от того, чтобы вновь позвать призрака. Остановила гордость. Этот подлец и так наблюдал за мной. Он сказал, что будет заниматься своими делами и придет лишь тогда, когда его позовут. А по факту подглядывал! Так что если бы у него были идеи, он наверняка уже ими поделился бы.

— У меня три метки, — осторожно произнесла я. — Деррак имеет право претендовать на меня. Как и ты, Рой. Я же твоя истинная пара. Когда ты вообще собирался мне об этом сообщить?

— Как только заведем детишек, — невозмутимо ответил он. — Чтобы ты не переживала, что я пытаюсь лишить тебя выбора, как и Деррак. Все по согласию. Жили бы в чудесном маленьком домике, горя не знали…

— Какая интересная пастораль, — ядовито протянул Касс. — А где в этой красивой картинке я с брачной печатью и злющий дракон?

— Призрака забыли, — напомнила я.

— Это уже не важно. Теперь ты знаешь, — тихо произнес Рой. — Значит, на этом все?

Я потупилась. Это был слишком сложный вопрос. Особенно сейчас. Мне еще нужно как-то разложить все по полочкам, переварить. Нельзя же так резко! Еще и намеки Сейтана на какие-то божественные плюшки моего помолодевшего тела.

“Это не из-за тела, — объявился вышеупомянутый черт. — Ты просто одно из перерождений. Должна была войти в силу через несколько тысячелетий, но дракон намудрил. Собственно, поэтому у тебя истинная пара образовалась не только с драконом. Ты банально изменила судьбу оборотня. Да и эльфа. И мою, кстати, тоже. Теперь разгребай”.

Я закатила глаза. Один накосячил, второй не подумал, третий не предупредил, четвертый обманул. А мне — разгребай. В этот момент как раз подошли две леди. Они приближались не торопясь, то ли давая время на побег, то ли надеясь, что успеют за эти пару минут придумать вежливое приветствие. Ни того, ни другого не случилось.

— Ужас, — озвучила правая, поправив кудряшки.

— Кошмар, — подтвердила левая, кутаясь в кружевную шаль.

Я не знала, как на это реагировать. Вроде ничего дурного не сказали, но осадочек-то остался. Я гордо вздернула нос и выкатила грудь вперед, стараясь выглядеть смело и независимо. А не так, будто за мной гнался злющий Деррак, которому в который раз недодали.

— Не могли бы вы проводить нас к Совету? — ледяным тоном произнесла я. — Есть вопросы, требующие их незамедлительного вмешательства.

— Разумеется, — кивнула кудряшка.

— Непременно, — согласилась вторая.

Последняя вытащила из маленькой кожаной сумочки небольшой бархатный мешочек. Развязав тесемки, она протянула мне камень, держа его тканью. Я уже была знакома с драконьими порталами, поэтому без колебаний коснулась холодной поверхности камня. Мужчины незамедлительно повторили движение.

Спустя доли секунды мы уже стояли посреди огромного мрачного зала, украшенного гобеленами. Вокруг нас стояли огромные гранитные плиты, на которых восседали драконы. При нашем появлении они замерли. Осознав, что компания из двух оборванцев и принца все же не мираж, драконы перевоплотились в человеческую форму.

— Ужас, — вздохнул один из них, с темно-синими волосами.

— Кошмар, — поддержал коллегу другой, с квадратным подбородком и кустистыми бровями.

— Уважаемые, — громко произнесла я. — Тут накладочка небольшая вышла…

В этот момент двери снесло чудовищным ударом. Надо сказать, что размеры зала были впечатляющие. Такие, чтобы в нем могли спокойно поместиться тринадцать драконов. Двенадцать из них уже были в зале, и вот подошел последний.

Деррак в своей чешуйчатой форме ворвался в помещение. Дико взревев, он раскрыл пасть, и в ней появилось маленькое солнышко. Догадываясь, что сейчас это чудовище в кого-нибудь плюнет огнем, я встала в позу и выкрикнула:

— Хассаш ал треор!

И Деррак окаменел. Опять. Надо отдать ему должное, он учился на своих ошибках. На сей раз Деррак скинул заклинание за считанные минуты, пока я сбивчиво объясняла Совету, что не готова плодить маленьких драконят, и вообще, мне надо еще с мужем развод обсудить. Мужчины слушали с каменными лицами. Когда я закончила, один из них нервно выдвинул откуда-то из плиты небольшую потайную секцию и налил себе чего-то алкогольного.

— Я требую, — рыкнул Деррак, — чтобы мне вернули истинную!

— Я отказываюсь возвращаться! — рявкнула я, и уже дипломатичнее добавила: — На таких условиях так точно.

Глава 46

— Лизель! Только я смогу тебя сберечь, без меня ты просто беззащитна, — ответил дракон.

В его голосе было отчаяние. Но я не собиралась уступать. У меня были свои причины. Во-первых, сидеть эдак дцать лет в пещере у Деррака и вышивать крестиком — скучно. Просто бездарно потраченное время. А у меня еще оставалось два заветных желания, которые я намеревалась осуществить. Во-вторых, Деррак был настроен серьезно. Если бы Сейтан не озаботился, у меня уже могли появиться проблемы посерьезнее ревнивого дракона. К детям, как ни крути, я была не готова. В-третьих, Деррак меня убил. Если бы не его решение пронзить меня когтями, меня бы здесь не было. С одной стороны, дракона стоило поблагодарить. Вернувшаяся молодость, приключения и даже влюбленность — неплохая компенсация за прошлую серую жалкую жизнь. С другой стороны, я своего согласия не давала. И из-за Деррака там сбился какой-то мировой баланс с перерождением душ.

Итого мы имеем злого дракона и не менее злую меня. Жаль, что магией не владею. Так бы я его быстро приструнила.

— Мне не нужна твоя помощь, — прошипела я. — Пока что спасать меня приходится только от тебя.

— Этот мир другой! Здесь опаснее.

— Я заметила! Ты мне это сразу показал, пырнув меня в сердце.

— Что-о-о?! — возмутился один из членов Совета. — Ты украл душу, Деррак?

Все повернулись к дракону, уже принявшему человеческую форму. Деррак нервно откинул упавшую на лоб смоляную прядь. Его губы искривила злая усмешка.

— Она умирала. У меня не было времени. Я мог провести ее в наш мир иначе, но Лизель испугалась, поэтому…

— Поэтому ты украл душу у богини… — с благоговейным ужасом произнес эльф. — Ты хоть понимаешь, чем это может кончится?

— Моей магии прекрасно хватило бы, чтобы защитить ее! — взревел Деррак. — Нужно было просто дождаться, пока все узлы исчезнут. Если бы она сидела в пещере, истинный у нее остался только один. Лизель сбежала, каким-то чудом собрав все узлы в один огромный.

— Дерьмо, — совсем не аристократично выразил свое мнение по этому поводу Касс. — Гребанное дерьмо.

— Может, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — потребовала я. — Понятно, что у нас проблемы. Какие и почему?

— Деррак фар Моррани вмешался в дела Судьбы, — пророкотал тот дракон с кустистыми бровями и массивной челюстью. — И принес тебя сюда. Он был нетерпелив