с ней все мелкие недостатки, которые она маскировала. Кожа дышала свежестью и как будто светилась изнутри, на щеках появился легкий румянец.

Конечно, тера Маргарита была ещё молода, поэтому нельзя сказать, что артефакт её как-то кардинально изменил. Но всё равно, результат мне понравился.

Лакеи с поклоном подали молодой тере зеркало, чтобы и она могла оценить волшебную силу подарка. Прелестно, просто прелестно! Ну что тут ещё скажешь?

На теру Маргошу кидали завистливые взгляды. Димка шепнул, что сейчас гости немного отвлекутся от именинницу, и он договорится с ней о распространении нужной нам информации. В этом я не сомневалась, Дима — талант.

После того, как гости насладились угощением, тера Маргоша пригласила всех полюбоваться лошадьми. Мы чуть замешкались, и не успели уйти со всеми. К нам подошел высокий лысоватый брюнет лет сорока пяти.

— Добрый день! Меня зовут тер Сергей Витальевич. Я — отец Маргоши. Восхищен щедростью вашего подарка. Таких артефактов теперь почти не найти. Ребята, у меня к вам есть разговор, но сначала дайте, пожалуйста, клятву о неразглашении.

Осторожный Дима выдвинул встречную просьбу:

— Мы бы хотели, чтобы вы тоже дали такую клятву. Раз уж разговор секретный, пусть он останется только между нами.

Тер Сергей Витальевич согласно кивнул. Мы прижали руки к груди и проговорили текст клятвы, золотистые искорки подтвердили.

Мужчина рассказал, что много лет назад при пожаре пострадала его жена, тера Валерия. Жизнь и здоровье спасли, а внешность — нет.

Обширные повреждения было опасно лечить косметической магией. Уродливые шрамы исказили лицо, губы искривились в вечной полуулыбке. Бедняжке было страшно смотреть в зеркало и выходить на улицу. Какая женщина хочет, чтобы её увидели в таком виде?

Тера Диана Абрикосова, подруга Лерочки и талантливый мастер, сделала артефакт, который создаёт иллюзию здорового лица, каким оно было раньше.

Несколько дней назад, незадолго до дня рождения Маргоши наняли много новых слуг, и кто-то украл эту бесценную вещь (кольцо с изумрудом). Отчаянию Валерии не было предела, ведь Диана давно умерла и новый артефакт уже не сделает.

Тут же обратились в полицию, опросили работников, перетряхнули весь дом, но ничего не нашли. Поэтому на день рождения дочери Лерочка не пришла. Она просто не смогла выйти к гостям с таким лицом.

— Когда я услышал фамилию Абрикосова и увидел артефакт, который вы подарили Маргошке, появилась надежда. Может быть у вас дома сохранилось какое-то похожее колечко или инструкции как его сделать. Возможно, Варенька, ты столь же талантлива, как твоя мама и сможешь повторить её работу.

Я понимаю, что вряд ли вам по силам создать артефакт взамен утерянного, но не могу смотреть на отчаяние жены. Хвастаюсь уже за соломинку.

Тер Сергей Витальевич сложил руки в умоляющем жесте и с надеждой посмотрел на нас.

— Тер Сергей Витальевич, мы вам сочувствуем. Не факт, что остались схемы и они нам по зубам. Но остаётся ещё одна проблема. Если всё-таки мы справимся, и гильдия узнает, что мы без лицензии создали такой сложный артефакт, такой штраф вкатят — в жизни не выплатим!

Дима развёл руками, мол, рады бы помочь, но не в наших силах.

— Все штрафы беру на себя! С меня магический договор! Я — человек не бедный, поверьте, на благодарность не поскуплюсь! Есть ли у вас мастерская? Могу подарить отличное пустующее помещение, поблизости от академии.

Да, щедрое предложение. Мы с друзьями переглянулись.

— Тер Сергей Витальевич, но ведь студентам не разрешается работать в отдельных мастерских. Можно только под руководством мастера, — снова возразил Дима.

— Я знаком с ректором, попрошу его разрешить вам работать отдельно, — подмигнул тер Пархоменко.

Я мысленно усмехнулась — такие связи у нас тоже есть, а вот такой мастерской нет.

Сошлись на том, что наше трио подумает, потому что надо поискать, остались ли мамины записи, оценить уровень сложности, поэкспериментировать. В случае успеха тер Сергей Витальевич отдаст нам помещение под мастерскую бессрочно и бесплатно. Это было кстати, потому что, чувствую, скоро нам понадобятся помощники и больше места для работы.

Тер Пархоменко спохватился:

— Это ж только в конце первого курса можно будет получить разрешение, чтобы делать артефакты. Ну ничего, помещение лишним не будет.

— Мы уже получили разрешение производить артефакты первого уровня, — похвасталась я.

— Какие молодцы! —удивился тер Сергей Витальевич. — Ну хорошо ребята, удачи вам и до связи!

Он оставил свою визитку, записал мой номер телефона и попрощался.

Мы потихоньку пошли в сторону левады, где гости любовались прекрасными гнедыми жеребцами, а официанты разносили напитки. Осенние фотозоны, украшенные разноцветными листьями и пузатыми тыквами тоже пользовались популярностью.

Мне захотелось прогуляться. Дорожка вела по парку, позволяя вдыхать аромат роз, которые здесь росли в изобилии. Тропинка то и дело ответвлялась и вела к увитым декоративным плющом уединенным местечкам.

Из ближайшей беседки раздался звук пощечины, и женский голос визгливо прокричал:

— Тупица, не могла что ли незаметно подсыпать слабительное этой Маргошке в бокал? Уж больно довольная у неё рожа была, аж противно!

О, я знаю этот голос. Кажется, куколка Барби опять издевается над бедняжкой, которая нанялась к ней в служанки (так часто делали небогатые студенты, чтобы подзаработать).

Это стало последней каплей. Девушка гордо заявила, что ей конечно нужны деньги, но лучше работать официанткой или поломойкой — всë приятнее.

Тера Барбара попыталась остановить беглянку (ну не самой же нести вещи, которые служанка бросила на землю):

— Дина, за последнюю неделю денег не получишь!

— Да и не надо.

Из беседки выскочила, симпатичная девушка в скромном зелёном платье. Рыжевато-каштановые волосы выбились из кос, в зеленых глазах злость и усталость, даже веснушки выражали крайнюю степень возмущения. В моём мире бы сказали, что типичная ведьма. Здесь, к счастью, рыжеволосые жили спокойно.

Барби стала звонить своей свите. А я решила догнать «ведьмочку» и предложить работу в моей мастерской.

С Диной мы раньше не общались, хотя слышала, что преподаватели её хвалили, а толковых артефакторов мастера разбирают с первого курса. Девушка сейчас была слишком зла, но обещала подумать над моим предложением.

Праздник продолжался до вечера. Гости катались на лошадях, играли в бадминтон, присаживались за столики, чтобы перекусить. Чем ближе к вечеру, тем больше заинтересованных взглядов в адрес моего питомца я ловила. Похоже, Маргоша правильно выбрала с кем посекретничать.

Смеркалось. Над столиками зажигались небольшие лампы, создающие уютное камерное освещение. Чем темнее становилось, тем лучше было видно, что ошейник на Джеке светится. Я отпустила