слаженно хмыкнули. Почему у меня такое ощущение, что они знают что-то, чего не знаю я?

— А что касается вас, госпожа Соттерм, то еще раз настоятельно прошу воздержаться от магии. Даже настаиваю на том, чтобы вы воспользовались ограничивающими силу браслетами. Они нужны и вам, и вашему мальчику. Я напишу записку к артефактору, он подберет вам подходящие и настроит. Иначе выгореть можете вы оба. И тогда даже в “Трех ключах” вам не помогут, — убеждал меня целитель, и я решила прислушаться к его словам.

Ладно я, я тут ненадолго, но для Томаса магия важна, а такие срывы, как сегодня, добром не заканчиваются. Мальчишка после сегодняшнего был никакой и клевал носом. Как и Нина. Хотя, может, это леденец на них так подействовал.

— С детьми все в порядке? — спросила.

— Относительно, — признался доктор. — Я написал заключение, как вы и хотели. У девочки есть проблемы, пребывание на холоде не прошло даром. Но она маг, хоть и непроявленный, так что все обойдется. Побоев и других повреждений нет, если вы опасались этого. А здесь я расписал лечение, — протянул он листок.

— Все равно они настоящие варвары, — пробормотала я, забирая бумаги.

— Госпожа Катрин, будущих магов огня так иногда подталкивают к тому, чтобы проснулась их стихия, — сказал страж. — Отправляя на холод. Это заставляет их собрать резерв и проявить магию.

Мысленно я обозвала всех магов этого мира сволочами, садистами и подонками. Так издеваться над детьми, самих бы их всех на ежей посадить, может тогда у них на задницах бронированные пластины отрастут. Но вслух сказала:

— Я поняла. То есть выставлять претензии руководству приюта бесполезно?

Мужчины кивнули.

Хорошо, что я девочку забрала. Сейчас определимся с нашей дальнейшей судьбой, а потом отправлю ее и Яниса куда там целитель сказал. Источники это замечательно, пусть здоровье поправляют. Хотя зачем ждать, деньги у меня есть, муж дал, можно хотя бы старика подлечить.

— А скажите, это графство, Глоунд, оно далеко? И туда только детей можно отправить?

— Да нет, баронесса Репенс всем рада. Можете оплатить гостевой домик, питание и пользование целебными ваннами деньгами, а можете помощью по хозяйству. Там у них постоянно что-то строится, так что рабочие руки всегда нужны.

Угу, хорошо. От деда помощи по хозяйству не будет, конечно, но написать баронессе стоит и все узнать подробнее. Очень мне хотелось старика на ноги поставить. И чтобы видел он опять, а то как я с его книгами одна буду, начнут, поганки, опять вредничать и управы на них не найти. Книгам иск не предъявишь за членовреительство. Но и директрисе приюта, оказывается, тоже.

Мда, что за мир, что за нравы…

— Благодарю, господин Мелех, — припомнила я имя доктора, который сегодня был не в пример мягче, чем в прошлый раз. Наверное, дети на него так повлияли.

Страж отвез нас с детьми домой, оценил собранные вещи и спартанскую обстановку и с вопросом в глазах уставился на меня.

— Я же говорила, мы уезжаем, — пришлось пояснить.

— В Каминир? А куда именно? — не успокоился мужчина.

— Я обязана отчитываться? — завелась я.

Какое ему дело, куда я еду? А вдруг он на дядюшку иди монахинь работает? Может, стражи тут все продажные, мало ли, что он нас до целителя довез. И сюда еще увязался… Да и страж ли он вообще? Почему не в участок повел?

— А вы кстати, мне документы так и не показали, чтобы вопросы задавать и интересоваться, куда мы едем. Может вы и не страж вовсе. Я, наверное, завтра сама в участок зайду и все узнаю, — сказала с угрозой.

— Катрин, кто там? — раздалось из глубины дома.

— Уже никого, дедушка! — крикнула я и буквально вытолкала мужчину за дверь.

Интерлюдия. В замке герцога Отиса Болкан

— Прости, дорогой, я наверное не так поняла, — немолодая, но красивая и ухоженная женщина немного натянуто улыбалась статному седовласому мужчине. — Дан никак не мог жениться. Он не поступил бы так с нами!

— Тем не менее это так. Ошибки нет, Даниель прошел полный обряд с некоей Катрин Сван.

Женщина поднесла тонкие пальцы к вискам и на миг прикрыла глаза.

— Нет-нет, это совершенно невозможно, — повторила она. — Я не знаю такого имени. Боюсь, она никак не может быть аристократкой.

— Возможно, что в этом есть свои плюсы, дорогая, — мужчина, казалось, нисколько не был огорчен таким раскладом в отличие от своей жены и даже втихаря чему-то радовался.

— Боги, здесь не может быть плюсов, любимый! Как Дан появится с ней в свете? Как представит королю? Что будут во дворце думать о нем и обо всех нас? — женщина смотрела на мужа, и в глазах ее плескался ужас.

— Милая, а тебя не смущает то, что наш сын не представил ни невесту, ни тем более молодую жену своим родителям? — мягко заметил герцог Болкан, видя, что супругу несет не в ту сторону.

Женщина замерла на миг и упрямо тряхнула головой.

— Нет, — сказала она, — это какая-то ошибка! Где Дан сейчас? Надо спросить его, зачем он так жестоко шутит над нами.

— Спросить Даниеля немного затруднительно, он составе рейда отправился в Шамират.

— Что?! — встревожилась герцогиня. — Но он не мог, его Величество подписал закон, что аристократы не могут покидать пределов Нибилунии…

— Если они холосты, — закончил герцог Болкан. — Но наш сын женат. И я уверен, что одно вытекает из другого.

— Отис, ты хочешь сказать… — Женщина вновь тонкими пальцами тронула виски, будто собирала разбегающиеся мысли. — Подожди, ты полагаешь, что он сделал это специально? Назло нам? Вопреки указу?

Герцог промолчал, давая жене самой решить, как отнестись к ситуации.

Герцогиня Болкан немного посидела с закрытыми глазами, затем распахнула их, вскинула голову и поджала губы.

— Дорогой, вели сыну сразу по приезду представить нам жену. А я позабочусь о том, чтобы его Величество тоже захотел познакомиться с нею. Более детально обсудим вечером, я не позволю дурить голову ни себе, ни девушке. Тем более ты говоришь, что был полный обряд? Что же, Дан сам себя загнал в эту ловушку. Как ты говоришь, ее зовут — Катрин Сван? Что еще ты выяснил про нашу невестку? — герцогиня открыла блокнот и приготовилась записывать ответы мужа.

Глава 21. Новый дом

Лавка господина Соттерм находилась в небольшом доме, каким-то чудом умостившимся между двумя солидными особнякам, которые стояли, важно выпятив фасады, и словно состязались друг с другом вычурностью отделки.

Вероятно, их построили тут недавно, потому что дедушка Янис даже не сразу признал свою