— Вкусно. — Я отложила вилку. Обычно я была бы рада найти повод съесть торт, но сейчас у меня нет настроения. Выбирать торт на нашу с Сальваторе свадьбу — последнее, чего мне хочется. Мне хочется проявить мелочность и выбрать какой-нибудь ужасный торт, только чтобы расстроить Сальваторе.

— Просто хорошо? — фыркнула мама. — Ну, я думаю, этот торт лучше, чем просто хорошо.

Тео стоит у нашего стола, выполняя свою обычную работу. Жаль, что я не выбираю торт на нашу свадьбу.

Встретившись с ним взглядом, я зачерпываю ещё торта и откусываю, намеренно облизывая вилку. Его глаза темнеют, когда он переминается с ноги на ногу. Не знаю, откуда взялась эта дерзкая соблазнительница, но она здесь. Мне надоело играть по чужим правилам. Я просто хочу быть с Тео.

Я просто хочу быть счастливой.

Я откусываю ещё кусочек и закрываю глаза. Открыв их и посмотрев на Тео, я понимаю, что он тоже неравнодушен. Я видела его взгляд, когда он меня целовал. Этот взгляд снова со мной, только в десять раз сильнее.

Я хочу, чтобы он схватил меня и поцеловал прямо поверх всего этого торта, но я знаю, что этого никогда не произойдет.

— Сесилия? — мамин голос заставляет меня вздрогнуть. Я почти забыла о её присутствии. — Почему ты так смотришь?

Я отложила вилку. — Например?

Она оглядывается на Тео через плечо, затем снова поворачивается ко мне, разочарованно нахмурившись. — Будь осторожна.

— Что? — Я открываю глаза, стараясь выглядеть как можно более невинной.

— Знаешь что.

Я ковыряю лимонный кремовый торт. — Мам, я ничего не буду делать, понятно?

Она качает головой, но больше ничего не говорит.

Закончив дегустацию — а это был красный бархат — мы возвращаемся к машине. Мама садится, а Тео хватает меня за руку, прежде чем я успеваю сесть в машину, и шепчет мне на ухо: — Ты мне нужна, Сесилия. Эта маленькая игра в поддразнивание не прошла незамеченной. Мне надоело трогать тебя там, где я не могу до тебя дотронуться. Приходи ко мне сегодня вечером.

Я ахаю. — Да?

— Ага. Скажи, что пойдёшь в церковь исповедоваться, потому что раньше не делала. Лучше я отведу тебя к себе домой.

— Хорошо.

Он отпускает меня, бросает на меня испепеляющий взгляд и идёт к водительскому сиденью. Я сажусь на заднее сиденье к маме.

— О чем ты говорила с Тео? — спрашивает она, пытаясь говорить небрежно, но безуспешно.

— Я как раз говорила ему, что хочу сегодня снова пойти в церковь. — Я вся вспотела. Заметит ли она?

— Церковь? Мы только вчера туда ходили.

— Знаю. Но я ни в чём не исповедовалась отцу Энцо. Но теперь мне есть в чём исповедаться, так что Тео меня отвезёт. Всё в порядке, правда? — Я хватаю свой крест и с силой тру его между пальцами.

Мама вздыхает. — Наверное. Я бы никогда не стала запрещать кому-то ходить в церковь. Просто… будь осторожна, Сесилия. Не делай ничего, о чём потом пожалеешь.

В том-то и дело. Я никогда не пожалею, что была с Тео.

Сальваторе сказал, что я должна быть девственницей в первую брачную ночь. Я начинаю думать, что этого может и не случиться.

И мне все равно.

Пусть он меня осудит. Пусть все меня осудят.

У меня появился шанс быть с Тео, и я им воспользуюсь.

ГЛАВА 12

Сесилия

После того, как Тео отвез маму домой, он отвез меня в церковь, то есть в свою квартиру. Я чуть не подпрыгиваю от радости, что наконец-то увижу, где живёт Тео. Я всегда представляла себе это. Милую маленькую нью-йоркскую квартирку. Может быть, в индустриальном стиле. Может быть, полностью в чёрном. Тео похож на человека, который любит чёрный цвет. Может быть, может быть, может быть… Столько всяких "может быть". Но теперь у меня есть шанс увидеть всё своими глазами, и это “может быть" станет реальностью.

Тео наклоняется и сжимает моё колено на подъездной дорожке. Как будто мы настоящая пара. Просто типичный парень, который ведёт свою девушку к себе в квартиру.

— Тео, — говорю я, кладя свою руку на его руку, — кто мы на самом деле?

— Что ты имеешь в виду?

Я пытаюсь не покраснеть. Чувствую себя маленькой девочкой, когда спрашиваю об этом, но мне нужно знать. — Мы парень и девушка? Ты бы так нас назвал?

— Хочешь стать моей девушкой?

— Я первая тебя спросила.

Он дарит мне лёгкую улыбку. Его улыбка кажется мне особенной, потому что он редко улыбается. — Да, я был бы рад, если бы ты стала моей девушкой.

— Тогда я тоже этого хочу, — выпалила я.

— Почему ты мне этого не сказала?

Я смотрю в окно и отвечаю: — Потому что… у тебя гораздо больше опыта, чем у меня. Я никогда этого не делала. Не хотела показаться глупой.

— Эй, Сесилия, посмотри на меня. — Я смотрю. — Ты не глупая, понятно? Говорить об этом — не глупость. На самом деле, если я чему-то и научился в отношениях, так это тому, что об этом нужно говорить. То, что у нас есть, может быть нетрадиционным, но я знаю, что это правильно. И я знаю, что хочу быть с тобой, несмотря ни на что. Так что, да, мы парень и девушка. Ты можешь говорить со мной о чём угодно. Понятно?

— Хорошо, — я наклоняюсь и целую его в щеку.

— За что? — Улыбка в его голосе согревает мое сердце.

— За то, что ты есть. Не зря ты мне так долго нравился. Я чувствовала, какой ты хороший человек.

— Надеюсь, я соответствую твоим стандартам.

— И многое другое.

Остаток поездки мы молчали, довольные тем, что просто были вместе. Никаких разговоров о моей предстоящей свадьбе, Сальваторе или Антонио. Только мы, едем к Тео домой. Как обычные парень и девушка.

Тео заезжает на парковку под небоскрёбом. — Вот мы и приехали. — Он ведёт меня наверх, в свою квартиру, которая оказывается невероятно стильной и современной. Не совсем то, чего я ожидала от Тео.

Он перехватывает мой взгляд. — Ты не одобряешь?

— Нет, я так думаю. Я просто ожидала чего-то большего...

— Грязно? Как в хижине? Что?

Я смеюсь, качая головой. — Нет, всё идеально. Несмотря на то, что мы знакомы уже много лет, ты всё ещё меня удивляешь.

— Ну, твоя мама платит мне хорошую зарплату. Я могу позволить себе такую приличную квартиру, — он целует меня. — А теперь хватит болтать. Ты сегодня на дегустации торта меня дразнила. Пора расплачиваться.

— Да