Во время ссор люди, как правило, скрывают свои раненые чувства, и в таком случае легко посчитать кого-то эгоистичным и безразличным. Конфликты расстраивают, и мы все выработали способы самозащиты, будь то переход на крик, чтобы нас услышали, или эмоциональная отстраненность, чтобы предотвратить приступ паники. Но в глубине души мы все равно чувствуем себя ужасно, испытываем страх, неуверенность, ощущаем собственную неполноценность, незначимость и одиночество. Никто не любит ссориться с близкими, тем более — причинять им боль, особенно неосознанно. Мы защищаемся не из-за нарциссической веры в собственное превосходство, а потому, что боимся непонимания и осуждения близких и поэтому стремимся донести свою точку зрения и доказать невиновность. (Это не приносит пользы, но ведь люди не идеальны.)

В качестве примера позвольте рассказать, какой самовлюбленной я могу казаться, когда ссорюсь с Лукасом. В расстроенных чувствах я веду себя язвительно и пассивно-агрессивно. Выгляжу спокойной и собранной, холодной и расчетливой, но внутри я развалина. Очень переживаю. На самом деле, я в панике. Пытаюсь следить за ходом разговора, потому что становлюсь подавленной и потерянной, каждую секунду мне хочется разрыдаться, но я стараюсь сдерживать слезы и борюсь с паникой, и из-за этой сдержанности выгляжу отстраненной. Глядя на наши ссоры, вы бы и представить себе не смогли, сколько боли и сожаления я испытываю, потому что увидели бы лишь хладнокровную защиту. Важно помнить, что многие из нас сильно — и даже очень — переживают, что обидели близких, и защитные реакции, проявляемые во время ссор, не отражают полной эмоциональной картины. Теперь, когда мы с мужем ругаемся, я обычно могу пропустить отчуждение и сразу перейти к истинным чувствам, и Лукас видит мою уязвимость, а не самозащиту. (Какое удовольствие для него!)

А вот нарциссы на самом деле безразличны. Они не чувствуют вины, причиняя боль другим, считают свое поведение оправданным и затем раздражаются на собеседника за то, что он расстроен. У нарциссов действительно есть уязвимые чувства, скрывающиеся за их суровой защитой, но эти чувства направлены на них самих, например заниженная самооценка и ненависть к себе. У них нет полноценной эмпатии, чтобы испытывать печаль или боль из-за обиды, причиненной близкому.

3. Мы путаем раздутое эго с чувством собственного величия

Обладатель высокого самомнения не обязательно соответствует критериям НРЛ. Многие люди, чья уверенность граничит с высокомерием (или полностью переходит в него), не являются нарциссами. Возможно, их показная любовь к себе служит маской для чувства неполноценности, но также есть вероятность, что они обладают неимоверной степенью здоровой уверенности в себе и непоколебимой верой в способность осуществить мечты. (По правде говоря, большинство из нас стремятся быть именно таким человеком — тем, кто ставит жизненные цели и не допускает ни капли сомнений в своих способностях.) Но будь то раздутое эго, тщеславие, зацикленность на себе или просто необычайно устойчивая здоровая самоуверенность, эти черты не делают человека нарциссом. В случае НРЛ человек нуждается во внешнем одобрении и восхищении и в том, чтобы его считали выше других. В этом разница между большим эго и чувством собственного величия. Представление о своей грандиозности, свойственное нарциссам, выходит за рамки уверенности в себе — это почти бредовое чувство важности, когда кто-то преувеличивает свои достижения и ожидает, что другие увидят его превосходство.

4. Мы не различаем нарциссов и просто придурков

Некоторые люди — отстой. Они незрелые, подлые, эгоистичные и бессовестные. Они не уважают близких, лгут, изменяют и не переживают, что причиняют боль другим. Но они могут обладать всеми перечисленными качествами и при этом не быть нарциссами. У людей много возможностей вести себя ужасно, не подпадая под критерии расстройства личности, а все потому, что они (как вы уже догадались!) несовершенны. Некоторые считают оправданным дурное поведение, а другие просто не знают, как поступить лучше. Наше моральное развитие происходит беспорядочно и нелинейно. Выясняя, как строить здоровые отношения, люди впутываются во множество нездоровых, и часто по собственной вине. Мы учимся на своих ошибках, и иногда наша ошибка заключается в регулярных необдуманных и эгоцентричных поступках. Ваш бывший может быть придурком, которому стоит поразмышлять и поработать над собой, но это не значит, что у него НРЛ.

В некоторых отношениях и я вела себя как дура. По сей день глубоко сожалею о том, что в студенческие времена разорвала дружбу с некогда лучшей подругой. Мы были неразлучны, а потом она уехала на семестр за границу, и каким-то образом все изменилось. Я даже не могу вспомнить, почему наши отношения стали другими. Она постоянно на что-то жаловалась, это меня расстраивало, и я плохо реагировала. Моим соседям по комнате она тоже не нравилась. Мы вели себя «круто», не так, как она. В квартире стало очень неуютно. К концу учебы в колледже мы перестали общаться, и сейчас я отчаянно жалею, что не сохранила дружбу с той замечательной девушкой. В этой ситуации я выглядела нарциссом. Я не проявляла эмпатии, потому что меня слишком волновали собственные чувства и оправдания. В результате я отказалась от многолетней дружбы, которая могла бы продлиться всю жизнь, и теперь сожалею об этом. Я много думала об этом и сделала выводы, и теперь держусь за дружбу так, как никогда раньше. Да, я плохо повела себя в тех отношениях, но это не указывает на НРЛ. Это просто означает, что я была дурой.

Термин «нарциссизм» настолько часто используют как оружие, что некоторые мои пациенты со страхом подозревали у себя этот диагноз после обвинений супруга, ребенка или родителей. Одни плакали, сомневаясь в своей способности нормально взаимодействовать с окружающими. Другие приходили со списком признаков НРЛ, готовые рассмотреть каждый и проверить, соответствуют ли они пяти пунктам из девяти. На самом деле любой, кто искренне боится оказаться нарциссом, скорее всего, таковым не является. Подобный уровень открытости и готовности к саморефлексии нетипичен для нарцисса. Кроме того, нарциссы, как правило, не верят в то, что обидели кого-то, и не переживают по такому поводу, а мои пациенты были глубоко обеспокоены возможностью неосознанно причинить боль другим.

Беспокойство моих клиентов подогревается постоянным ростом количества диванных экспертов по нарциссизму. Расширенный доступ к информации об этом расстройстве привел к повальному увлечению им. Сколько написано книг и снято сериалов о нарциссах? Сколько существует статей и видеороликов? Какими бы страшными и разрушительными