получится нормально пообедать. Интересно, у меня снова по расписанию этот профессор Родригес?

— Твоим свитком надо заняться в первую очередь, — согласилась Флоренс. — Очень надеюсь, директор Ким завтра утром эту лажу исправит. Кстати, про обед: ты его благополучно пропустила, так что лекарь велела оставить для тебя поднос с ужином. Она не знала, проснёшься ты ночью от голода или нет, но…

Я пулей села в постели, напрочь наплевав на тупую боль в рёбрах. Мой несчастный скелет получил повторный удар, когда я сиганула со статуи.

— Я жрать хочу так, что готова быка проглотить! Где еда?

Флоренс весело ухмыльнулась и пододвинула ко мне массивный поднос. Я жадно втянула носом воздух: сочные кусочки говядины и картошка, запечённые в нежном сливочно-томатном соусе, свежий хлеб с толстым слоем масла, булочка с изюмом и пиала с ароматным тыквенным пудингом со специями. Настоящий пир.

— Ладно, оставляю тебя наедине с ужином, — улыбнулась Флоренс, направляясь к выходу. — Отдыхай. Завтра утром найду тебя в трапезной.

— Идёт, — пробормотала я, уже набивая рот масляным хлебом. — И, Флоренс… Спасибо тебе. За всё.

Стоило двери закрыться, как я буквально смела всю жратву с подноса за пару минут. Отставив пустую посуду на тумбочку, я с облегчением рухнула обратно на подушки. Мои рыжие волосы разметались вокруг лица диким растрёпанным облаком. Надо бы встать, доползти до ванны и расчесать этот колтун, но сил не было абсолютно. Всё тело ломило. Ладно, утром заплету какую-нибудь косу.

Я прикрыла глаза, готовая окончательно вырубиться, но внезапная мысль заставила меня резко распахнуть веки.

«Эй, ты. Леди в моей голове, — мысленно рявкнула я. — А ну вылезай из засады. Или ты объявляешься только тогда, когда тебя никто не ждёт, чтобы поболтать под руку в самый неподходящий момент?»

Я замерла в ожидании ответа.

«Вообще-то, меня оскорбляет твой тон, — раздался в голове мягкий, обиженный голос. — Я прихожу только тогда, когда ты реально нуждаешься во мне. И я всегда пытаюсь тебе помочь».

«Ты приходишь ровно тогда, когда мне меньше всего нужны твои комментарии! — со вздохом парировала я. — И насчёт помощи можно знатно поспорить. Что-то я не заметила твоих великих подвигов».

«Я подталкиваю тебя к тому, чтобы ты сама справлялась, — ласково ответил голос. — Иногда человеку просто нужен хороший пинок».

«Кстати, о пинках — я бы с радостью вышвырнула тебя из своей черепушки ко всем чертям. Как нам провернуть эту депортацию?»

Наступила пауза.

«Без понятия. Да и неужели со мной так плохо? Нам ведь весело».

Я нервно хмыкнула. Посторонний пассажир в собственном мозге — вершина веселья, ага. Мечта любого шизофреника. Мне как-то приватность дороже.

«Какая упрямая головоломка, — задумчиво протянула женщина. — И не смей заявлять, будто я бесполезна. Во-первых, это я помогла тебе очутиться в этом мире».

Тут уже настала моя очередь зависнуть.

«Что, чёрт возьми, это значит?»

«Тс-с-с, следи за языком, девочка. В тебе течёт королевская кровь».

«Я никто! — огрызнулась я. — Уж точно не принцесса, это местный расклад мне быстро доказал. И вообще, я должна была сдохнуть там, в Эркануме! Я добровольно шла на смерть. Это твоих рук дело? Ты про это говоришь?»

Тишина.

«Что ты сделала? Как именно ты «помогла»? Отвечай!» — яростно допытывалась я.

«Мне решительно не нравится твой тон, Медра. Совсем не такого благодарного настроя я ожидала в ответ на своё спасение».

Я прямо-таки физически ощутила, как она надула губы в моей голове.

«Значит, я права! — внутри всё похолодело. — Это ты сделала? Ты каким-то образом вытащила меня с того света и закинула в это вампирское королевство?»

«Я думала, твои первые слова будут: «Ты действительно спасла меня, матушка? Какое чудо! Я просто поверить не могу своему счастью!»»

Я на мгновение потеряла дар речи.

«А тебя не смущает, что я, возможно, хотела умереть? Ты об этом своей головой думала?»

«Чушь собачья! — голос женщины мгновенно стал резким и строгим. — Абсолютный бред! Ты ведь только-только начала жить. Я не собиралась позволять этой твари уничтожить тебя так рано».

«Ты знаешь… — медленно, соображая на ходу, произнесла я. — Ты знаешь всё обо мне. О том, кем я была. Ты была со мной ещё в Эркануме».

Там, на родине, я была тем, кого нормальные люди назвали бы чертовым капризом природы. Мало того, что во мне смешалась кровь матери-фейри и отца-человека, так судьба «наградила» меня аномально ускоренным ростом. Через пару недель после рождения я уже вовсю ходила, а спустя несколько месяцев — бегло разговаривала. Так что эта баба в моей башке была права: на этом свете я коптила небо совсем недолго.

«Спасибо, что лишний раз напомнила мне, какой я уникальный урод», — с горечью добавила я.

«Ты не урод. Ты прекрасна! — прикрикнула она на меня. — Ты моё абсолютное совершенство, и никогда не смей позволять кому-то говорить иначе».

Я мысленно замерла, и внутри всё сжалось в тугой узел.

«Кто ты такая на самом деле? И почему ты так ко мне привязалась? Ты заявляешь, что спасла мне жизнь — но ради чего? Почему именно я? Зачем ты торчишь в моей голове?»

«Возможно, ты просто очень ценная и потрясающая молодая женщина, — уклончиво протянула она. — Но ты права в одном: я бы не стала тратить свои силы на первого встречного блайтборна».

«Кто бы сомневался, — криво усмехнулась я. — А теперь дай мне прямой, чёткий ответ. Пожалуйста».

Ещё одна затяжная пауза.

«Ну, мне казалось, это более чем очевидно. Честно говоря, я удивлена, что ты до сих пор не догадалась сама».

«Да неужели? — подтолкнула я её. — И кто же ты?»

«Существует только один человек в обоих мирах, который пошёл бы на такие колоссальные жертвы ради тебя, глупышка. Я твоя мать».

ГЛАВА 11 — МЕДРА

«Призрак моей покойной матери бродит у меня в голове», — кипела я, направляясь к кабинету директора.

«Я не умерла, — поправила меня женщина. — Я разговариваю с тобой прямо сейчас, не так ли? Скажем так… существую между делом».

Я закатила глаза. Ну да, полумертвая.

Оркадес. Так её звали. Оркадес Ле Фей. А после замужества с моим отцом, Артуром — Оркадес Пендрагон. Видимо, мне стоило привыкать думать о ней именно в таком ключе.

«Очевидно, я просто лишилась телесной оболочки, когда рожала тебя, — продолжала Оркадес. — Но моя душа не полностью покинула Эрканум. И когда ты погибла — ну, когда тебе суждено было погибнуть — я нашла тебя…»

«…и без спроса залезла в мою голову», — холодно констатировала я.

«Часть моей сущности свила гнездо в