проблемой и угрозы жизни никакой нет. К тому же, может, Элина тоже захочет попрактиковаться. Ей это будет полезно. Магический дар надо развивать, ведь разлом так просто не откроешь.

— Хорошо, пойдёшь со мной, — кивнул он. И стоило Эльке улыбнуться, как тёмный бог добавил: — Но… тебе придётся принять несколько условий.

— Какие ещё условия? — прищурившись, поинтересовалась Элина.

— Без моего разрешения, никого не убивать, — Каин начал загибать пальцы. — Самостоятельно в бой не ввязываться. К тому же придётся изменить внешность.

— Без проблем! — отозвалась девушка. — Не вижу ничего страшного…

Только Каин усмехнулся и перебил её, продолжив выдвигать новые условия:

— Тебе придётся быть очень аккуратной с магией, чтобы не повредить блок. Я не смогу постоянно контролировать твоё состояние. При посторонних называть меня только повелитель и никак иначе. Мой авторитет не подрывать. Ну и главное… Ты сможешь туда пойти, только после магической клятвы, о неразглашении.

Теперь Элина ошарашенно хлопала глазами. Особенно её озадачил пункт насчёт обращения «повелитель», но ей была жизненно необходима информация. Ведь неизвестно, представится ли ещё шанс увидеть хоть что-то, кроме комнаты, поэтому девушка кивнула и произнесла:

— Согласна. Что со мной будет, если я случайно кому-то расскажу об увиденном?

— М-м-м-м… — расплываясь в широкой улыбке, протянул Каин. — Какие открываются перспективы!

— Хватит шутить, — возмущённо проворчала Элька, — там шираги к городу уже подходят, а ты всё шутишь!

Каин захохотал, окутав девушку своим чарующим смехом, а после выдал:

— Если нарушишь клятву, станешь моей на веки вечные.

— Э-э-э… — протянула она, и очень грустно вздохнула. — Я передумала.

— Позволь поинтересоваться, почему?

Тёмный бог перестал смеяться, и теперь лишь усмехался. Ему было и смешно, и одновременно с этим очень бесило, что Элина так быстро отказалась из-за нежелания быть с ним. Но следующие слова девушки удивили.

— Все эти веки вечные… — она махнула рукой. — Не очень хочется, быть привязанной к кому-то вечно.

Поняв, что дело вовсе не в нём, а в сроках, Каин моргнул. Показалось, что внутри взорвался фейерверк радости. Он старательно спрятал свои неуместные эмоции и притворно вздохнул.

— Ну, хорошо. Не хочешь вечно, тогда… один век тебя устроит? Вот только я называю сроки по летоисчислению, нашего мира. Так проще считать.

— Целый век⁈ — воскликнула Элька. — Не-е-е… два года, не больше.

— Кто так торгуется, Искорка? — он вновь рассмеялся. — Пять лет.

— Три года, это последнее слово, — припечатала она.

— Договорились!

В тот же миг вокруг них в спираль закрутилась магия, напомнив Элине чёрно-белые ленты. Клятва была дана и принята. Но не успела девушка даже моргнуть, как всё вернулось в нормальное состояние, а Каин взмахом руки изменил её внешность и открыл портал. Схватив Элину за талию, тёмный бог подвёл её к переходу и внезапно наклонился.

— Кстати, три года по нашему летоисчислению, равняются вашим трем векам, — шепнул он, прежде чем утащил девушку в сияющий провал.

Глава 10

После слов о летоисчислении в разных мирах, Элина впала в уныние и даже начала паниковать, словно уже проговорилась. Но стоило увидеть с пригорка, на который их вывел портал, невероятное количество монстров, надвигающихся на город, как она моментально забыла обо всех проблемах и заботах.

Тысячи тварей снежной лавиной неслись в сторону города, готовящегося к обороне. Огромные, мохнатые, с горящими зеленью глазами жуткие монстры рычали и визжали настолько громко, что закладывало уши. Если кто-то из сородичей падал на землю, его тут же разрывали на части и пожирали.

Такого ужаса Элина ещё никогда не видела и уже пожалела, что напросилась на это представление. Сделав шаг назад, она отвернулась и уткнулась носом в грудь Каина, стараясь прийти в чувства. Бог довольно усмехнулся, приобняв девушку одной рукой, а после очень спокойно поинтересовался:

— Есть желание, попробовать какие-то заклинания, пока они не добежали до рубежа? Ты ведь не можешь пользоваться большей частью магии в академии, чтобы не задавали лишних вопросов.

Подняв голову, Элина посмотрела на мужчину и серьёзно так задумалась. Каин был абсолютно прав — в той же стихийной магии в академии не попрактикуешься. И дело даже не в неудобных расспросах, а в элементарной безопасности окружающих.

Вспомнив, особо хитрое заклинание, под названием «Огненный шквал», Элька кивнула и вновь посмотрела на монстров, но уже совсем по-другому. Теперь они являлись всего лишь мишенью, не более. К тому же Каин очень быстро впитал ужас девушки, поэтому она успокоилась и начала прикидывать, какой радиус вплетать в заклинание.

Шираги подобрались уже довольно близко, поэтому Элина решила не терять времени даром. Взяв несколько потоков, она принялась выплетать схему заклинания, постепенно добавляя в него свои собственные улучшения. В воздухе начало нарастать напряжение магии, энергия хлестала во все стороны, чем привлекла внимание абсолютно всех присутствующих. Ведь даже люди без дара ощущали невероятную мощь, готовую обрушиться в любой миг. А Элина не обращала ни на кого внимания и вплетала поток за потоком, пока её не остановил Каин.

— Достаточно, — произнёс он, — время.

И в следующий миг одним резким движением она бросила заклинание прямо в толпу ширагов. Ночь вспыхнула алым пламенем, озарив всё видимое пространство маревом горящих тварей. Раздался вой, визг и хрипы, горящих заживо существ. Вот тут девушка и поняла, как сложно убивать. Пусть это был враг, который собирался напасть, но лишь в таком масштабе Элина осознала, что все эти существа… живые!

Лицо девушки приобрело зеленоватый оттенок, а следом она пошатнулась и обязательно упала бы, но её поддержал Каин. Не в силах смотреть на этот кошмар, она отвернулась и закрыла уши ладонями, но что тёмный бог недовольно поджал губы. Слишком уж эмоционально Элина реагировала даже на смерть монстров. Ей придётся принять, что не всех надо жалеть и спасать. Иначе это станет огромной проблемой!

Внезапно монстры замедлились и начали издавать странные свистящие звуки, что привлекло внимание Каина. Внимательно вглядываясь в толпу тварей, он увидел, как из-под земли вдруг вылез ещё один шираг — намного крупнее своих сородичей и абсолютно белый. Он спокойно оглядел ряды притормозивших в страхе монстров и запрокинул голову вверх, издав оглушающе-громкий рёв.

Позабыв о жалости и милосердии, Элина вздрогнула и обернулась. В это же мгновение шираги остановились, как по команде, и неожиданно принялись выстраиваться в ровные ряды. Рука Каина, которой тот удерживал девушку от падения, еле заметно дрогнула, когда он понял, что шираги больше совершенно не напоминают монстров. Из хаотично движущейся толпы, они моментально превратились в настоящую армию, движущуюся на город. И если раньше люди справлялись самостоятельно — хватало лишь приказов