маятник не работал. Сломавшись, стрелка беспорядочно колебалась от одной шкалы к другой. Как компас Джека Воробья, который не указывал на Север.

Девушка так хотела познать все прелести взрослой жизни, но чувствовала, что застряла где-то между My Little Pony и вибратором. Ей хотелось дотянуться до второго, но и отпустить первое она не была готова.

Кто-то цыкнул в направлении Илоны. Девушка стрельнула глазами в сторону низкорослого молодого мужчины с небрежной небритостью и короткими темными волосами. Он опустил солнцезащитные очки и кивнул Илоне за спину:

– Девушка, вы что-то потеряли.

Ветер уносил его голос с легкой хрипотцой куда-то в бок. Нахмурившись, Илона обернулась и внимательно осмотрела дорожку позади себя. Дернувшись к рюкзачку, она проверила, все ли на месте. Она озадаченно посмотрела на мужчину. Он уже снял очки и, заправив дужку за край футболки, подмигнул ей:

– Настроение потеряла. Откуда такая красивая, рахат-лукум моих очей?

– Хачей? – переспросила, не расслышав, Илона. Она неприязненно покосилась на нежданного поклонника.

Мужчина, которому было явно под тридцать, усмехнулся, обнажая чуть пожелтевшие зубы. Еще раз цыкнув, он поправил остановившуюся девушку:

– Очей, милая, очей! Такой терпкий кизил грустит один, это не порядок.

Илона схватилась за лямки рюкзачка и, ускорившись, начала обходить пугающего ее мужчину. Тот схватил ее за предплечье – несильно, но крепко и настойчиво. Снова цыкнув, он протянул:

– Ээ, медовый инжир очей моих, нехорошо так относиться к человеку. Я к тебе со всей душой, а ты как шикша ко мне…

Илона его сердито перебила, пытаясь вырвать руку:

– Слышь, гурман-педофил, конечность убрал! Мне тринадцать вообще-то!

Мужчина тут же отпустил руку и резко отстранился от девушки. Испуганно озираясь по сторонам, он поднял руки в примирительном жесте и произнес менее блудливым и нахальным тоном:

– Тише-тише, я пошутил, не пугайся. Я не плохой человек, я не сделал тебе ничего плохого, ээ? Давай ты пойдешь своей дорогой, я пойду своей дорогой, и никому об этом не расскажем?

Илона краем глаза заметила стоящую неподалеку семейную пару лет сорока. Она демонстративно скосилась на них и предупреждающе протянула с нотками угрозы:

– Пааап…

Мужчина резко дернулся и рванул в бок по дорожке. К счастью для Илоны, не в ту сторону, куда она шла. Впервые за долгое время она была благодарна за свой невысокий рост и детскую внешность.

Девушка ускорилась и вышла на более людное место. Присоединившись к какой-то экскурсионной группе, она плелась позади них, то и дело оглядываясь. Только спустя полчаса она смогла выдохнуть, поняв, что за ней никто шел.

Вместе с остальными туристами Илона поднялась по серпантину на вершину одной из прибрежных гор. Когда она добралась до смотровой площадки и облокотилась на ограждение перевести дух и отдышаться, по спине, шее и вискам градом стекал пот. Шумно выдохнув, Илона начала обмахиваться краем рубашки. Подняв взгляд, она раскрыла рот – открывшийся ей вид завораживал. Перед глазами предстала панорама почти всей южной котловины Байкала: на горизонте высились белые вершины хребта Хамар-Дабан, практически под ногами исток Ангары, за ним — порт Байкал, направо — Ангара вплоть до Иркутского водохранилища. Если взглянуть налево, виднелась листвянская пристань и судоверфь, а над ними белел телескоп Байкальской обсерватории, находящийся на восточной окраине Листвянки.

Экскурсовод привлек внимание туристов:

– На истоке Ангары мы можем увидеть скалу, которая разделяет реку на две половины. А если быть точнее, на два потока. Образовавшееся течение выносит на поверхность воду из нижнего слоя, который зимой теплее, чем верхний. Когда-то здесь проходила могучая горная гряда, но за миллионы лет заоблачные вершины осели. От былого величия остались лишь каменные выступы. Именно этот древний «булыжник» и является Шаман-камнем. Сейчас из воды видна только верхушку, а до строительства Иркутской ГЭС Шаман-камень возвышался аж на десять метров.

Илона устремила взгляд виднеющийся камень, окруженный водами Байкала. Экскурсовод не заметил прибавления в его группе, поэтому девушка решила остаться.

– Байкальские буряты сложили много легенд о Шаман-камне. Он упоминается во многих местных преданиях. Самая известная и романтичная связана Ангарой. Она была влюблена в Енисея, а отец-Байкал хотел выдать ее замуж за Иркута. Тогда Ангара сбежала к возлюбленному, а Байкал, разгневавшись, бросил дочери в след огромный камень. Также по верованиям бурят, Шаман-камень был место обитания хозяина Ангары – Ама Саган Нойона. Или по-другому – Белого рыцаря. В древности местные жители приписывали Шаман-камню чудодейственные свойства, проводили обряды, молились, давали клятвы. Кроме этого, Шаман-камень вершил правосудие, являясь своего рода древним «детектором лжи». Когда вина обвиняемого подвергалась сомнению, его привозили к камню и оставляли на всю ночь в качестве проверки. Если к утру вода не забирала человека, то его прощали и снимали обвинения. Но если воды Байкала смывали человека, то это считалось подтверждением вины. Таким образом обвиняемые получали еще и наказание – погибали в водах озера.

Экскурсовод сделал паузу, чтобы туристы прочувствовали всю мощь местной святыни. Илона не отводила глаз от Шаман-камня.

– Посмотреть на камень можно со смотровых площадок возле камня Черского, где мы сейчас находимся, и камня Вампилова. Также желающие могут прокатиться до него на лодке или катере. Существует поверье, что если прикоснуться к Шаман-камню и загадать желание, то оно обязательно исполнится. Нужно только приблизиться к камню с уважением, добрыми помыслами и чистой душой.

Не слушая дальше, Илона обогнула группу, направляясь к верхней станции канатной дороги. Она явно не горела желанием спускаться пешком. Девушка уже хотела сесть на подъемник, как заметила, что деревья и кусты на обзорной площадке обвязаны лентами. Проследив за ее взглядом, сотрудник пояснил:

– Это туристы завязывают и загадывают желания. Но я бы не советовал следовать их примеру. Желание не исполнится – это байка гидов для увеселения туристов. А вред байкальской природе будет приличный. Деревья растут, а все эти ленты в них впиваются и убивают. Птицы склевывают ленты, разносят по гнездам, запутываются в них – в этом ничего хорошего. Мы даже проводим акции по освобождению деревьев. В прошлый раз собрали целых десять килограммов безобидных на вид ленточек. А кто-то додумывается повязывать медицинские маски, пакеты, пластыри… Что под руку попадется. Для туристов устанавливают скульптуры в виде деревьев – вот их можно обвязывать лентами сколько душе угодно.

Илона обвела взглядом яркие из-за лент деревья и кусты. Она бы и не подумала, что это могло нанести такой вред. Сотрудник, увидев, что заинтересовал девушку, продолжил:

– Вы слышали у туриках? Это такие пирамидки из камней.