– Просто поверь, что он опасен, – вкрадчиво произнес Зак, и на его лице заиграли желваки.

– То, что Саймон тебе не нравится, не делает его опасным, – парировала Дана настолько спокойно, насколько могла.

Зак подскочил и начал раздраженно вышагивать вокруг их небольшого привала, привлекая к себе внимание лошадей, пощипывающих последнюю траву. Дана сцепила зубы, чтобы не сказать лишнего. Напряжение можно было разрезать ножом. Оно душило, наполняло чашу их терпения капля за каплей, пока кто-то из них не сорвется первым. Дарси как-то говорила, что они сильно похожи на Рика и Клэр. Только наоборот. Сейчас же Дана в этом сомневалась. Эта вражда между Заком и Саймоном, хотя вряд ли Крэйн испытывал хоть толику того же зла, ее немного беспокоила и казалась ребячеством.

– Он опасен, потому что работал на Фраев, – наконец произнес Зак.

Повисла тишина, которая практически наполнилась вздохом облегчения. Напряжение с плеч Даны спало, как тяжелый валун, и она откинулась на ствол стоящего позади нее дерева.

– Я знаю, – ответила Шепард, проводя тыльной стороной ладони по лбу. – Он сам мне это сказал. И что?

– И что? – скалясь, спросил Зак и бросил в ее сторону испепеляющий взгляд. – Ты знаешь, что эти фанатики делают с людьми, прикрываясь своей верой в то, что они уникальны? Пичкают наркотиками и превращают в безвольные игрушки. Дана, последствия этой «травки» ты сама видела и говоришь: «И что?!»

– Во-первых, перестань орать, пока сюда не сбежались животные. Во-вторых, Саймон не выглядит как будто что-то употреблял. Все выживают в меру своих возможностей.

– Вот именно. В меру своих возможностей. А если он вынесет все, что знает про лагерь, этим ублюдкам? Ты представляешь, что с нами будет? Они сотрут Форест-Сити с лица земли. – Зак сжал кулаки. – Ты об этом не думала?

– Он образцовый полицейский. И никогда бы не стал так поступать, – уверенно заявила Дана, больше не желая слушать этот бред.

– Ты так хорошо его знаешь? Правда? – хмыкнул Зак, мотая головой. – Тебе как никому другому ясно, что этот вирус делает с людьми и на что они способны ради выживания.

Дана бросила взгляд в сторону Моргана, который выглядел мрачнее тучи. Его слова эхом отражались в мыслях, но она только качнула головой, продолжая убеждать себя, что это просто нелепо. Хотя здравый смысл уже посеял зерно сомнений. Взгляд метнулся к тушкам зайцев на седле Оствинда, и Дана поджала губы. Нет. Саймон Крэйн может быть кем угодно, но не двойным агентом Фраев.

Она закрыла глаза, предпочитая больше не пытаться доказывать Заку обратное. Затрагивать неприятные темы хотелось не больше, чем натыкаться на медведя посреди леса. Зак может говорить все, что ему заблагорассудится, но без доказательств Дана верить ему не намерена.

Взгляд скользнул на сумку, которая висела на боку Оствинда. Тот смирно стоял, пощипывая остатки травы и водя ушами из стороны в сторону. Мысленно прикинув объемы добычи, Дана недовольно хмыкнула. Этого было недостаточно. И меньше всего ей хотелось снова ехать на охоту в ближайшие дни. А значит, им нужно было еще немного задержаться в этих местах.

– Еще немного поохотимся и вернемся в лагерь, – подала голос Дана, не надеясь на ответ.

– Клэр просила придержать тебя для лазарета.

Зак начал собираться, задумавшись о чем-то своем. Ее тяготило это молчание, но Шепард уже не знала, что можно еще предпринять. Поднявшись на ноги, Дана начала собирать немногочисленные вещи. Ничего не предвещало беды, как вдруг раздался оглушительный выстрел, раскатисто пронесшийся по лесу.

Громкий резкий звук оповещал о том, что они здесь были не одни. Выстрелы доносились с разных сторон, обламывая ветки вокруг. И это был совсем не Зак. Бросив быстрый взгляд в его сторону, она спешно сложила припасы в сумку, валявшуюся под ногами: нельзя, чтобы что-то говорило о том, что это именно они устроили здесь привал. Набросив рюкзак на плечи, Дана подбежала к коню. Животные беспокойно топтали рыхлую землю копытами, готовые в любой момент сорваться с места.

– Нам надо уходить, Зак, скорее! – Вибрация в голосе выдавала пробудившийся в ней страх.

– Уходи, я их задержу! – крикнул он, перезаряжая дробовик и осматриваясь по сторонам.

– Что? Нет!

– Давай без пререканий! – рыкнул Зак недовольно, замирая от нового выстрела издалека. – Лучше езжай в лагерь и приведи мне помощь! Ну!

– Черт, ладно! – бросила Шепард, хватаясь за поводья. – Постарайся спрятаться или… еще что-то! Я быстро!

Дана отвязала коня от дерева и села верхом. Пуля пробила бревно совсем рядом с ее головой, и щепки полетели в стороны, царапая лицо. Издалека послышались голоса. Фразы долетали до слуха, но их сложно было разобрать, словно шумел пчелиный рой. Сердце болезненно сжалось, а после пустилось вскачь, пытаясь пробить себе путь сквозь ребра. Пульс шумел в ушах, мешая сосредоточиться. Еще один выстрел громом разнесся в лесу. Дана бросила взгляд в сторону Зака. Пуля попала в его руку, с легкостью преодолев барьер ткани. Громкий вскрик сорвался с ее губ. Пальцы, вцепившиеся в поводья, задрожали, едва удерживая скакуна на месте. Нет… Нет, нет, нет!

Из-за деревьев начали появляться темные фигуры в подранной одежде, которые становились все ближе и четче. Потерянные. Их бледные руки были исцарапаны еловыми ветками, безумные взгляды устремлены прямо на нее. Дана замерла, вглядываясь в их фигуры. Одна из них – худая девушка с рыжими волосами, в которых запутались жухлые листики и иголки, – направила на Шепард оружие. Тонкие пальцы тряслись, безумный взгляд смотрел прямо в душу.

Рядом послышался треск сломанной ветки, и Дана резко повернула голову в сторону звука. Мгновение, и Зак с силой шлепнул ее коня по боку, издав мучительный стон обжигающей боли. Оствинд рванул вперед, выводя Шепард из оцепенения. Слова застряли в горле, пальцы с силой вцепились в поводья. Бежать. Бежать за помощью. Бежать как можно дальше от этого места. Конь перепрыгнул через бревно, сбивая подошедшего к ним незнакомца, которого Дана даже не успела рассмотреть. Сердце быстро билось в груди. Ветки хлестали по телу, оставляя царапины на лице и кистях, а в ушах стояло тихое бормотание потерянных, смешанное с уже приглушенными звуками выстрелов.

К глазам подступили слезы, но Дана лишь сильнее стиснула зубы. Сейчас совсем не время. Натянув поводья, она с трудом остановила коня, осматриваясь по сторонам. Лес. Везде одни ели. Черт! И куда ее только унесло? Проведя тыльной стороной ладони по лицу, она сделала глубокий вдох и задержала дыхание, прислушиваясь. Кажется, пока ей ничего не угрожало. Озлобленно рассекая ладонью воздух, Дана поудобнее взялась за седло, намереваясь слезть.

Недалеко послышался хлопок, похожий на взрыв петарды. Конь резко встал на дыбы, сбросив с себя наездницу, и