Сердце застучало быстрее, когда я прижалась сильнее и совсем шепотом спросила:

— Акси, а мы сегодня…

Я покраснела. Он прекрасно понял, о чём речь. Все эти дни, казалось, с момента встречи в академии нас тянуло друг к другу по-особенному. И с большим трудом мы каждый раз сдерживали в себе страсть.

И вот последняя ночь перед долгой разлукой…

Желание кололось изнутри, опаляя грудь.

Я знаю, точно знаю, что Аксель чувствовал то же самое. Кажется, ему было куда сложнее держать себя в руках, когда наши губы соприкасались, и нежный поцелуй обязательно превращался в страстную борьбу.

Однако сейчас он вдруг потянулся и спокойно поцеловал меня в лоб. Нежно. Ласково. С любовью.

— Нет, Мира, мы подождём. Как минимум, пока я вернусь.

— Почему? — я спросила это с легким недовольством в голосе, хотя его твердость придала мне непонятной уверенности, что так правильно.

— Я не хочу торопиться, — Акси поправил мой локон. — Ты особенная. Я знаю это. И насколько бы сильно во мне не пылало желание, а я каждый раз сгораю от него рядом с тобой, всё же мне хочется для начала… просто быть с тобой рядом. Нежно целовать твои щеки. Вдыхать запах волос. Обнимать тебя. Ощущать мягкость кожи под пальцами. Я хочу всю эту ночь просто быть рядом и слышать твой голос. Это самая большая награда. А вот когда я вернусь и смогу всё рассказать…

Акси запнулся.

— Что рассказать?

— О том, что никакие преграды больше нас не сдерживают, — он странновато улыбнулся. — Ведь я одержал победу, и вопроса об оплате больше не стоит.

Его лицо под ночным светом казалось столь прекрасным, что невозможно было не поверить. В эту секунду я, пожалуй, полюбила Акси ещё больше. Ведь этот плохой парень готов был ждать и любить, а не просто хотел взять своё как можно скорее…

* * *

Наутро Аксель уехал. Мы оба не спали ни минуту этой ночью. И я верила, что того тепла, который он мне оставил, хватит, чтобы прождать два месяца.

И казалось, что у нас всё будет очень хорошо. Он обязательно вернется, и мы будем вместе. Однако в какой-то момент на пороге моей комнаты оказалась новенькая студентка. Она появилась в академии почти сразу, как уехал Акси.

— Я Дакота. Меня сегодня поселили в эту комнату…

И конечно же, я не знала, какую роль эта милая кудрявая сирота с россыпью веснушек на лице сыграет в моих столь счастливых отношениях. На судьбе нам словно заранее было написано стать подругами, однако…

… ни одна из нас не подозревала, что обе мы любим одного и того же мужчину, которого просто знаем под разными именами.

Но это уже другая история.