и не сжигает тебя заживо такое страшное состояние души, как тоска по месту, в котором ты был когда-то счастлив, несмотря ни на что! Ведь тогда ты была молода и все еще было впереди! Ничего не поделаешь: время не остановить… У Ирини есть, однако, надежда, что настанет все-таки момент в жизни, когда можно будет собраться с кем-нибудь из родных или подруг и наведаться в мир далекой юности – дорогую и незабвенную Осакаровку… Где всегда веет свежий степной ветерок, где зимой холодно, весной и осенью прохладно, а летом очень жарко.

В последнее время ей часто снится один и тот же сон: она, нарядная, молодая с букетом цветов в руках, бежит за кем-то или чем-то по коридору длинного здания, открывает дверь каждой комнаты в поиске этого «нечто». Она знает, что, если догонит его, то значит все у нее в жизни будет прекрасно, все сбудется. Она, не жалея сил, бежит и ищет, хотя ноги не слушаются и она задыхается… Просыпается Ирини всегда внезапно, открывает глаза и понимает, что это сон, что она лежит в одной спаленке вместе с маленькими внучками. На дворе летняя ночь и в комнате невыносимая духота. В голову приходят мысли о странностях жизни, о том, как мало счастья выпало на ее долю. Дорогие ей люди разбросаны по всему белому свету, и ей никогда не удастся собрать их вместе.

И все же, греет ее Надежда, что скоро, может быть, даже в следующем году она вместе с Кики съездит в гости к братьям в любимую Осакаровку!